– Он не то чтобы настоящий мент, – заметила ей. – Участковый. Сидит в вашем же доме, то есть не в вашем, а в своем. Там с торца вход есть в его комна… кабинет.

– Ну, с настоящими ментами он ведь общается? То есть доступ имеет, так сказать, в саму контору?

– Вполне вероятно. То есть точно да. Да у него все друзья из этого прекрасного учреждения.

– Ясно, – Алина снова заулыбалась и встала. Тряхнула копной каштановых волос. – Спасибо, что рассказала, а то он так стремительно сбежал на свою работу…

Ага, на работу. Ко мне он сбежал – пищать от восторга.

– Ты к маме-то поедешь? – спросила, выходя за ней в прихожую.

– Чуть позже. Хочу отдохнуть пару дней с дороги. Ты же знаешь мать, она начнет доставать вопросами. А мне сейчас не до них.

– Люди такие непонимающие, – покачала я головой. Алина язвительности не почувствовала.

– Точно. Дам ей денег, надеюсь, она не будет допекать.

– Значит, ты, и правда, супермодель?

– Прикинь, – Алина снова выдала улыбку. – Никто не верил, помнишь? Все говорили: куда ты лезешь, туда не пробиться… Было бы желание.

– Это было сложно?

– Нелегко. Знаешь, были дни в начале, когда мне приходилось ночевать на вокзале. Благо, упорства мне было не занимать. С моей матерью и на вокзале казалось не самой плохой альтернативой дому. Я ходила на все кастинги, знакомилась со всеми подряд, вливалась в тусовки. А потом вышла замуж.

– Первый раз.

– Удачный был брак, – вздохнула подруга. – Борюсик был мужчина мечта. Абсолютно непритязательный человек, к тому же импотент.

– Просто два в одном, – показала я большие пальцы.

– Угу… Ладно, я пошла, если что, еще загляну.

Звучит почти как угроза.

К счастью, они оба не заглянули больше в этот день. Петька, видимо, витал в облаках счастья, и ему было не до обычных людей. Алина же пребывала в более приземленном состоянии, потому что пришла на следующий день, когда я как раз села есть.

– Борщ! Офигенски! – заявила, усаживаясь и придвигая к себе мою тарелку. Я не стала делать ей замечание, налила себе в другую.

– Хорошо, что твоя бабка была поварихой, – заметила мне Алина с набитым ртом. – Кстати, она где?

– Умерла четыре года назад.

– Фигово.

– В общем, да. Но я уже привыкла.

– Значит, ты осталась совсем одна? – она посмотрела сочувственно и сунула в рот очередную ложку борща.

– У меня есть Петька. И его предки очень мне помогают. Мы почти как семья.

– А они где живут?

– Все так же, напротив. Сейчас, правда, уехали в отпуск, в Крым.

– Ясно, – Алина отставила пустую тарелку. – Парня нет?

– Нет.

Она только покивала, сделав лицо а-ля «ой, глупость спросила». Вот коза.

– По крайней мере, меня никто не впутывает в бандитские разборки, – съехидничала я в ответ. Алина вздохнула, демонстрируя печаль. – А что твои бывшие мужья, они не могли тебе помочь? Вряд ли они менее влиятельны, чем этот Мазуров.

– Борюсик переехал в Лондон. Антуан фотограф, какой из него помощник? А Максимка до уровня Мазурова не дотягивает. Демид очень поднялся за последние годы, в Москве он один из первых. Лезть на рожон никто не хочет. Тем более бывшие мужья.

– А бывшие парни?

– И бывшие парни тоже. Вообще все бывшие почему-то не хотят больше быть причастными к моей жизни.

– Может, потому что ты их бросала, не сообщая об этом?

– Ну не всех же.

Мы немного помолчали.

– Ты ведь медийная личность, – заметила я. – Вряд ли Мазуров стал бы лютовать. Может нажить проблем.

– Какие проблемы, не смеши меня. Купит всех, и нет проблем.

– А во что он все-таки тебя втравить хотел?

Алина запыхтела, явно не желая рассказывать, но я продолжила ждать. Она побродила взглядом по кухне, потом вздохнула.

– Ладно, не то чтобы он меня прямо втягивал… Можно сказать, я случайно стала свидетельницей незаконных действий.

– И так испугалась, что сбежала в родную деревню?

– Любой бы сбежал. Ты же смотрела много фильмов. Свидетелей всегда убирают.

– Он что, кого-то убил? – перешла я на шепот.

– Нет.

– Избил?

– Нет.

– Шантажировал? Ограбил?

– Нет. Слушай, тебе впору книги писать, – Алина закинула ногу на ногу и почесала затылок.

– Тогда что?

– Я не хочу втягивать тебя в это все. Оно тебе надо? Так ты ничего не знаешь, а так знаешь все, и соответственно тоже становишься лишним свидетелем.

Построение фразы было, конечно, так себе, но суть правильная. Действительно, почто оно мне? Пусть сидит у Петьки, он мент, в случае чего, позвонит куда надо.

– Я почти уверена, что Демид здесь не объявится, – утешила меня Алина. Но почти – это ведь не сто процентов, правда? – Лучше расскажи о себе. Как ты жила все это время?

Вопрос немного ошарашил. То есть я прекрасно понимала, что Алина пытается перевести тему, и вряд ли ей интересна моя жизнь… Просто я всерьез задумалась об этом в тот момент. Вот появился человек, который не видел меня десять лет, и что я могу ему сказать?

– Ну… – я потерла пальцем поверхность стола. – Я окончила наш институт с отличием. Потом устроилась на работу. И как-то так удачно, что до сих пор там и работаю.

– Там это где?

– В ресторане бухгалтером-калькулятором.

– Кем? – прыснула Алина. – Калькулятором? Ты меня сейчас разыгрываешь?

– Нет. Это профессия такая.

Алина еще пару секунд смотрела на меня, потом выдала:

– Ладно. Наверное, интересная.

Я только сощурила глаза на нее. Возникла неловкая пауза.

– Ну… А парни? – да уж, если она рассчитывала сгладить неловкость, то выбрала не лучший вариант.

– А что парни? Ну встречалась… С парочкой…. С одним.

Да, тоже тема так себе.

– Мать не объявлялась? – это Алина, наверное, уже от безысходности. Я покачала головой.

– Ну, она вроде звонила бабушке, пока та была жива, я не интересовалась, а после ее смерти исчезла с радаров окончательно. Кажется, она живет во Владивостоке с каким-то моряком.

– Какая романтика.

– Ага, портовая.

– А отец?

Я вздернула брови, мол, ты чего.