Эй! Мы так не договаривались! — Ира, репетиция закончится, и ты в десятом часу пойдешь читать основы электротехники?

— Зачем это ещё? — девушка ну очень искренне удивилась, но её мелкие черты лица, выглядывающие из-под копны медно-рыжих волос, доверия не вызывали.

Догадайся…

— Ну а как ты иначе разберешься в курсовых? Ты же за меня их проверишь?

— Нет! Я у тебя работу отнимать не стану. Тебе же нравится измываться над студентами… Пойдём со мной, тряхнешь своей стариной на паркете, — Иришка быстро утёрла слёзы, и на грусть не осталось и намёка.

Какая импульсивная… Как обычно.

— Стариной? Мне тридцати нет… — искренне оскорбившись, я заметила, как мои руки грозно легли на бока.

Вообще-то, мы ровесницы!

— Ну это по паспорту. А ментально тебе все сто…

Вот и делай людям добро! Через сощурившиеся от гнева веки я оценила концентрацию хитрости на её улыбающихся накрашенных губках.

— О, Виолетта Сергеевна! — в наши громкие перешептывания вклинился изумленный голос декана. Я вздрогнула.

Мужчина оказался возле нашей с трудом удерживающейся от драки парочки. Вальяжно заправил шарф за борта куртки и пригладил остатки былой шевелюры, выглядывающие из-под каракулевой папахи.

— Ну вот! Хоть увиделись с вами сегодня… А это… Подруга ваша, Ирина…

— Максимовна, — она, наконец, выпустила меня из тисков, и слащаво улыбнулась своему благодетелю в преклонном возрасте.

Спасибо Александру Вадимовичу за трудоустройство моей потерявшей смысл жизни Иришки. Теперь стоит здесь, клянчит пасти за неё табун озабоченных баранов.

— Приятно познакомиться. Знаете, Ирина Максимовна, здорово, что вы так вовремя нашлись. И идея ваша с зимним балом — достойная, — он довольно кивнул в ее сторону, затем в мою. Морщины на старческом лице залегли глубже, когда мужчина плутовато улыбнулся. Под толстым стеклом очков это было ещё заметнее и противнее. — Я очень доволен, что перед ректоратом наш факультет выделился в этом году. Давно мы в творческом плане не светились…

— Наш факультет? — встряв между пока ещё беспочвенными благодарностями декана Иришке, я удивилась. — Так… На мероприятие студенты со всего ВУЗа пришли, я видела только что. И Иришка… Максимовна в культурно-моложеный центр устроилась. Разве он к нам какое-то отношение имеет? — я недоверчиво покосилась в сторону подруги.

— Виолетта Сергеевна, но вы же так за подругу свою просили… — по улыбочке было гадко узнать, как ему это польстило. — Да и смотрю, вы принимаете активное участие. Я же вас тоже вписал в организаторы…

Челюсть моя медленно раскрылась в направлении пола, и я осталась стоять с разинутым ртом.

Какое ещё активное участие?! Умом тронулся? Да я просто мимо проходила!

— Уверен, вам будет приятно помочь подруге. Она, всё-таки, новенькая здесь. Зато ваша фамилия, знаете, как внушительно звучала в ректорате? А я вам прибавочку выбил…

Прибавочка… Да что мне ваша прибавочка?! Пара тысяч рублей и отсутствие полноценного сна! Большое! Человеческое! Спасите! А как же полуторная нагрузка? Как же магистранты? Старый маразматик! Навешивает на меня обязанности и тут же забывает! Хоть бы таблетки свои принимал… Заикаясь в нечленораздельных протестах, я так и стояла, наблюдая, как престарелый декан уже кланяется перед кокетливой Иришкой…

Что за отстой?

— Спасибо огромное! Спасибо, Александр Вадимович! Мы сделаем всё в лучшем виде, и про электриков будет говорить весь университет!

Декан любезно поцеловал руку сияющей от восторга девушке. Смотрите, как розовые щеки сочетаются с рыжими паклями! Вот же хренов дамский угодник… Он повернулся ко мне, но я часто закивала, чувствуя, как нервная улыбка подрагивает на натянувшемся лице. Не надо… Фу! Обойдусь!

Учебную нагрузку я ещё могла стерпеть — да и вообще-то она мне была даже в удовольствие, но как же не поныть — а вот творческий концерт, увольте… Наймите дрессировщика из цирка!

— Виолетта Сергеевна, я перед вами в долгу, — хочется упомянуть, что вы его каждый раз рефинансируете без моего согласия!

Я зло промолчала. Надеюсь, эта ноша когда-нибудь окупится…

Вот так начальство снова нагнуло меня в положение ракообразного, а я уже планировала, как проделаю то же со своими студентами.

Александр Вадимович удалился по своим деканским делам в сторону лестницы, ведущей к выходу из университета. Благо, оставил мои ручки без слюнявого внимания.

— Ну теперь-то просить тебя не придется, — Иришка в полной уверенности кивнула в сторону зала. — Добро пожаловать.

Хрена с два.

— Сама разберешься, — я гаркнула в её сторону, возмущенно уложив руки на грудь. — Без меня! Я тебе должность выбила, ночевать позвала — а остальное меня не касается. Да и вообще, ты сейчас не похожа на утопающую! Больше на надзирательницу!

На лестнице отдаленно слышались шаги, а вот за дверью зала закопошились скучающие танцоры диско.

— Вообще-то, тебе за меня ещё и приплатили!

Хоть кто-то понимает, что мою заинтересованность в этой бездарной возне не купить?

— Иришка, — мой злобный подрагивающий голосочек исковеркал её осточертелое последние дни имя. — Если бы я хотела заниматься плясками, я бы не работала в ВУЗе преподавателем электротехнических наук! Дай мне делать работу нормально! И свою делай усерднее, может, и тебя начнут слушать… Один час потратила, не получилось, и что теперь?.. Перетрудилась? — я заглянула в её хлопающие зеленые глазки, исполненные жестокого желания припечь меня любой ценой, и просто подытожила. — Короче, иди в жопу!

На лестничной клетке раздалось невнятное шуршание. Боже, неужели я послала обнаглевшую Иру при вернувшемся декане…

Я осторожно обернулась назад, уже продумав, как буду добиваться своей правоты. И обнаружила, что ступеням поднимался всего лишь студент…

Или не всего лишь?

Могу поспорить, этаж едва выдержал шагнувшего на него парнишку вместе с неоправданным тяжеловесным самомнением. Я недовольно поморщилась, всматриваясь в отвлекшего меня циника: точно ли он был мужского пола… Может, это девушка с очень коротким кудрявым каре, лица-то не было видно за черной карнавальной маской. Но выдающиеся острые скулы убедили меня в первом впечатлении. Просто очередная жертва отсутствия отцовского воспитания. Из-за его спины показался гриф гитары.

— Лекса-а! Привет! — оказывается, Иришка тоже смотрела в его сторону. — Мне уже рассказали, какой ты… Занятой… Беги на сцену, послушаем тебя.

Подруга позабыла о бренности своего бытия и заговорила утрированно ласково, словно педагог с отсталым дошколенком. Ну и зрелище…

А «Лекса» — что это за имечко? Пока я рассуждала, какая адекватная мать назовёт так своего сына, его биополе самоуверенности оказалось в радиусе моей вопиющей неприязни. Пахло куревом. И, с первого взгляда не совсем было понятно за балахонистой одеждой, но, теперь-то видно, какие у парня развитые руки и плечи. Много дури, но явно маловато ума. За девчачьими тёмными кудряшками пряталась блестящая в ухе серёжка. Я, полностью сбитая с