Предполагается, что у полных людей нарушен механизм насыщения. Они не знают, когда голодны, а когда сыты. Возможно, в их организме что-то нарушено, и он не подает нужных сигналов. Исследования показали, что некоторые тучные люди по-разному реагируют на содержание сахара в пище, но нет никаких свидетельств того, что полные и худые по-разному ощущают голод или сытость.

Следовательно, если «голод» и «сытость» – плохие показатели того, сколько мы едим, вероятно, организм сам «знает», сколько ему надо, а вот это нам еще предстоит выяснить. Возможно, организм сам «подсчитывает» поступающие в него калории, а затем мозг посылает сигнал «стоп».

Эта идея пока не подтверждена и не объясняет, сколько мы можем весить. Некоторые люди имеют вес 45 кг, у других он превышает эту цифру в 6 раз.

По другой теории, количество съеденного контролируется количеством затрачиваемой энергии, и люди полнеют, когда это равновесие по каким-то причинам нарушается. Суть идеи в том, что она самоочевидна: баланс потребляемой и расходуемой энергии имеется у большинства людей, потому что большинство не толстые. Но и эта теория, как и другие, ждет своего подтверждения.

Если тело и мозг не контролируют потребления пищи, значит, на процесс питания влияют какие-то другие факторы. Снова и снова доказывается, что количество съеденного во многом зависит от разнообразия пищи и ее вкуса, но эти понятия трудно измерить. Не надо быть врачом, чтобы знать: если предложить людям много вкусной и разнообразной пищи, они постараются съесть ее побольше. Вот почему на Западе появилось так много полных людей, ведь ежегодно прилавки магазинов постоянно заполняются все новыми соблазнительными продуктами.

Большая часть болезней, как утверждают врачи, развивается в результате неправильного питания, злоупотребления алкоголем, табаком, сахаром, от недостаточного потребления воды. Но многие сердечно-сосудистые и онкологические заболевания можно предупредить или вылечить с помощью здоровой, адаптированной к потребностям человека пищи. Основная ошибка в питании большинства людей – это переедание. Мы едим часто и помногу. Мы не можем вовремя остановиться. Мы бросаем в желудок огромное количество пищи, которая не усваивается и долго борется сама с собой в организме, создавая накопление токсических веществ. И эта вакханалия, пищевая неразборчивость, напоминающая хаос печально известных Содома и Гоморры, почему-то называется у нас нормальным пищеварением.

Как метко подметил в свое время Бернард Шоу, «здоровье тела есть продукт здорового рассудка». К сожалению, нередко даже умные люди, когда дело касается еды, теряют рассудок. Да и как отказаться от лишнего, но столь соблазнительного куска, прикрываясь старой народной мудростью: «Приняла б душа, а брюхо не прогневается!» Есть и другие «мудрые» утешения, более современные, вроде того, что еда – это единственное удовольствие, доступное нам не только в течение всей жизни, но и 3 раза в день. Уж в этом-то не будем себе отказывать!

Нет, конечно, речь не идет о каком-то суровом отказе или пищевом аскетизме. Речь о том, что неправильное питание укорачивает жизнь человека по меньшей мере на 8-10 лет. Ведь, как писал знаменитый физиотерапевт Поль Брэгг, «избыточный вес вызывает сердечные приступы, дает чрезмерную нагрузку сердцу и сигнализирует о засорении артерий холестерином; он губителен для красоты, для молодости, приводит к болезням и сокращает жизнь». Известно, что на каждый кубический сантиметр (!) лишнего веса организм должен иметь дополнительно 11 километров (!) капилляров. А это ложится тяжелым грузом на дыхательный аппарат и работу сердца.

Наше неустойчивое психологическое состояние часто оказывается основной причиной существенного прибавления в весе. Иногда в результате стресса человек худеет, но нечасто. В основном, когда человек нервничает или волнуется, он чувствует острую необходимость в курении или алкоголе, а кто-то начинает поглощать все подряд из своего холодильника. Привычка разрешать психологические кризисы едой физиологически обоснованна: под влиянием насыщения в организме вырабатываются особые гормоны удовольствия. Они-то и приносят вам душевное облегчение, а вместе с ним лишние килограммы и будущие (или уже настоящие) болезни.

Ешьте только при чувстве голода. Казалось бы, что тут сложного? Некоторые могут возразить, что они едят только тогда, когда чувствуют голод. Но так ли это на самом деле?

Наверное, если вы повнимательнее последите за собой, то обнаружите много интересного. Например, как часто мы перекусываем чем-нибудь во время просмотра телевизора или когда читаем книгу? Вы замечали, как ваша рука машинально тянется к чему-нибудь съестному? А мороженое или кофе с пирожным за компанию? А посещение столовых, кафе, ресторанов только потому, что подошло время обеда? В нашей традиции угощать всех, кто заглянет к нам в дом, и уж что говорить об общепринятых обильных застольях. Ведь если хозяйка не выставит на стол с десяток блюд, ее, чего доброго, сочтут не слишком гостеприимной.

Считается, что если появился аппетит, то пришло время для приема пищи. Но аппетит может появиться в силу привычки, определенного ритуала, наступления времени приема пищи, может быть реакцией на ее запах и вид. Аппетит – это и есть та социальная привычка, которая с годами вырабатывается у индивидуума и которая не имеет ничего общего с настоящим чувством голода.

Если вам кажется странным подобное утверждение, вспомните, что многие страдают постоянно неудовлетворенным аппетитом: сколько бы они ни ели, организм не насыщается. Такие случаи далеко не редки и имеют свое название – булимия. Подумайте, если вы испытываете голод, то так ли вам важно, что вы едите – даже простая пища будет для вас наслаждением. Иное дело аппетит, его можно удовлетворить лишь изысканной пищей, от которой он разгорается снова и снова, а человек становится не мыслящим существом, а постоянно перерабатывающей пищу машиной, и все его помыслы направляются лишь на то, чтобы поесть повкуснее и посытнее. Такие пищевые привычки неизбежно ведут к перееданию. Мы чувствуем, что наш живот уже переполнен, но тем не менее упорно тянемся за еще одним кусочком тортика после обеда из нескончаемого количества блюд.

Так что же это такое: дань традиции, психологические проблемы, которые мы «заедаем», или нарушенные механизмы возникновения голода? Мне представляется, что и то, и другое, и третье. К счастью, человек – существо разумное, он способен осознать свои ошибки. Ведь вряд ли вам нравятся та тяжесть в желудке, которая возникает после обильной пищи, вздутие и урчание в животе, несвежий запах изо рта, а со временем практически каждый из нас приобретает еще и хронический гастрит или иные проблемы, связанные с пищеварением. И не дай Бог, чтобы все закончилось язвой желудка или двенадцатиперстной кишки, а то и чем похуже… Парадоксально, но врачи считают гастриты, если можно так сказать, практически неизбежными спутниками человека. Но половину проблем пищеварения мы могли бы решить самостоятельно, если бы придерживались правильных привычек питания. Пусть мы утратили их в детстве, но теперь никто не мешает нам восстановить нарушенные механизмы.

В разных странах мира люди питаются по-разному. Мы считаем трехразовое питание нормальным. Но так было не всегда, и эта традиция не так уж стара. Похоже, это одно из условий технической революции, когда на предприятиях начальство требовало, чтобы у рабочих был фиксированный обеденный перерыв. В одних странах мира люди едят один-два раза в день, в других – три-четыре или понемногу в течение всего дня.