Элегантный костюм, белоснежная рубашка, галстук с геометрическим рисунком зеленого и коричневого цветов, выбрился до блеска, красиво зачесал волосы, вставил в карман пиджака белый носовой платок, вытянул испод рукавов белоснежные манжеты. Черные кожаные туфли и массивные армейские часы добавили ему шику. «Готов, думаю», — решил Владимир, осмотрев себя всего в зеркало, и пошел одевать пальто. Автомобиль ожидал его у дома. Попросил ехать медленно, нужно было скоротать время и приехать к Дому культуры желательно к началу вечера. Ехали медленно, любовались праздничным городом.

В Москве уже второй день трещали тридцатиградусные морозы. Но народу на улицах было много, гуляли группами, парочками, смеялись, пели и танцевали. Москва светилась огнями, продавцы сладостей громко зазывали покупателей, известные учреждения и конторы украшали большие елки. Атмосфера Москвы была пропитана предвкушением волшебства.

Владимир приехал в Дом культуры в десятом часу. Переходил из одного зала в другой, разыскивая глазами кого-нибудь из знакомых.

В одном из переходов прошел мимо красивой студентки. «Какая девушка милая», — пронеслось в голове. Обернулся, подумал: «Какая изящная!». Она тоже обернулась…

Заходя в зал за подругами, Лиза прошла мимо Владимира, как-то неожиданно внимательно рассмотрев его за минуту: высокий, голубые глаза, слегла припухлые и ласковый взгляд. Она обернулась, посмотреть не обернулся ли он — обернулся.

Владимир, не найдя ни одного знакомого, пошел в зал, должен был начаться новогодний концерт. Студенты театрального училища, взволнованные бегали на сцену и со сцены, таскали реквизиты. Зал заполнялся зрителями, гомоном, смехом. Владимир смотрел на входную дверь. Лиза с подругами зашли, стали искать себе свободные места и пошли в сторону Владимира, места оказались на соседнем ряду сзади. Ему было неудобно так сидеть, нужно было оборачиваться, чтобы смотреть на девушек.

Концерт начался. Железнодорожники открыли праздник стихами о любви. Удивительно читали: лирично, грустно и нежно и все почему-то о несчастной любви. Потом веселый баянист машинист паровоза — ударник лихо наигрывал народные мелодии, русскую плясовую, виртуозно, пальцы просто летали по клавишам.

— Приз, приз, — кричали студенты из зала. Ведущий вынес красивую фетровую шляпу мышиного цвета. Зал зааплодировал.

Наступила небольшая заминка — будущие артисты достраивали декорации. Владимир несколько раз повернулся в сторону интересовавших его девушек. Лиза сразу заметила его в зале и тоже наблюдала за ним. Занавес открылся и под аплодисменты началось представление. Сценка была о студентке, которая плохо подготовилась к экзамену. Взяв билет, страдалица пошла на место, указанное преподавателем, готовиться. Ее карманы были набиты шпаргалки, она никак не могла в этой куче найти ответ на свой билет. Зрители улыбались, кое-то хихикал — получалось смешно. Тут оказалось, что у нее руки и ноги исписаны ответами и она пыталась там найти ответ — зрители начали в голос смеяться. Когда она развязала бантики на косичках и на них стала искать нужный ответ — зал захохотал. Когда же она сняла ботинок и на подошве стала искать ответ — зал ревел от восторга. Когда она стала искать шпаргалку за воротником впряди сидевшего студента, все просто попадали со смеху со своих мест. Это и вправду было смешно и талантливо сыграно.

Потом была сценка о том, как студенты, влюбленные безумно, прятались друг от друга, завидев любимого бежали сломя голову, пробивая стены, выбивая двери, выпрыгивая из окон. Зрители взрывались смехом вперемешку с досадой. Раздражение зрителей росло и вот влюбленные случайно оказались друг перед другом, мгновение — и объятие. Аплодисменты, возгласы: «Браво, браво!» Все были в восторге от театрализованной части новогоднего представления.

— Танцы, танцы, танцы! — прокричал ведущий и молодежь радостно с шумом стала выбегать из зрительного зала в фойе, там уже играл оркестр, начали кружиться в вальсе первые пары. Кругом взрывались шумные хлопушки, засыпая пол мелкими конфетти, в толпу летел разноцветный серпантин.

Владимир нашел Лизу и пошел было пригласить ее на танец, как прямо перед ним к ней подбежал студент, схватил ее за руку, и они закружили в танце, смеясь. Владимир раздраженно стал у стены наблюдать.

Закончилась музыка, все пошли к своим местам. Оркестр заиграл вальс номер два Шостаковича, молодежь зааплодировала и снова все стали разбираться по парам, тут Владимир уже стоял перед Лизой и предлагал ей потанцевать. Она согласилась, пошли в круг. Музыка лилась из оркестровой ямы, хотелось кружиться со всей силы, но места было мало, все вышли на площадку.

Владимир танцевал хорошо. Учась в школе рабочей молодежи, он с удовольствием посещал кружок искусств, так его называли. Учеников обучали танцевать вальс и фокстрот, водили по музеям и художественным галереям, в Ленинскую библиотеку, такую волшебную, пропитанную не только запахом книг и старинной мебели, но и историей, наукой, нежной прозой и захватывающими стихами.

Лиза танцевала превосходно. Ножки ее в красивых лаковых лодочках легко скользили над паркетом. Владимир обхватил ее тонкий стан, взял в руку нежную атласную ручку, а она улыбнулась ему так близко. Владимира бросило в жар от восхищения. Закружились в танце. Лиза не сводила взгляда с молодого человека, восхищенно замечая: высокий, широкоплечий, густые русые волосы зачесаны назад, белолицый с аккуратным носом, густыми бровями, нависающими над небольшими голубыми глазами, скуластый, тонкие губы немного кривились в одну сторону при улыбке, открывая белоснежные зубы с малюсенькой щербинкой. Широкий лоб морщинился, когда он вскидывал взгляд.

Он не мог отстраниться от нее и после танца, все держал ее в объятиях. Лиза засмеялась, две ямочки тут же выскользнули из алых щечек девушки.

— Ух ты черт! — подумал про себя Владимир и, покраснев, отпустил ее. Лиза тут же быстро пошла в сторону подруг, Владимир пошел следом за ней, стал у стены недалеко. Оркестр дал танцующим небольшую паузу. Взволнованная молодежь носилась по клубу.

— Что им не стоится на месте, — раздраженно подумал Владимир. Лиза с подругами тоже пошли в сторону буфета попить лимонаду. Владимир стал у стены напротив широко распахнутой двери и наблюдал за ними. Лизу сложно было не заметить: красивая, нежная, в ней было еще и другое: сдержанная, спокойная, негромко выражающая эмоции, одета она была вроде неброско, но выглядела с иголочки в красивой одежде.

Она была очень привлекательна сегодня: в шерстяном платье нежно голубого цвета с воротником лодочкой, красиво открывающим шею, рукав три четверти был оторочен голубым кружевом, юбка солнце — клеш изящно доходила до икр, широкий пояс обхватил тоненький стан девушки и завязывался бантом сзади, шею украшала ниточка натурального жемчуга, бросающая блики от новогодних огней на лицо Лизы. Изящные голубые лодочки завершали восхитительный образ.

Лиза была одета всегда красиво. Двоюродная сестра ее матери Анна работала в Московском Доме