моделей на Сретенке. Два раза в год в Доме моделей отшивались новые коллекции одежды в нескольких экземплярах для показа на подиумах и фотографирования в собственном журнале. Потом образцы эти разбирались модельерами, артистами, манекенщицами. Анна частенько приносила вещи сначала матери Лизы, потом и самой Лизе абсолютно бесплатно. В этом году она принесла несколько вещей, среди них нарядное платье нежно голубого цвета и красивое пальто из шерсти лазурного цвета с муфтой и шляпкой из искусственного меха под леопарда. От матери Лизе осталась каракулевая шубка, муфта и шляпка из белки.

Оркестр заиграл «Осенний лес». Владимир уже стоял перед Лизой и снова приглашал ее танцевать.

— Владимир, — представился он.

— Лиза, — представилась она, взглянула на него и покраснела. — Вы не студент точно?

— Нет, я приглашенный гость, — засмеялся он.

— А кто вас пригласил? — весело допытывалась девушка.

— Друзья, — не хотел он признаваться откуда пришел.

— Ну и как вам? Нравится вечер?

— Очень даже, — ответил он.

— И мне очень, очень нравится, — улыбаясь сказала Лиза.

Танец закончился быстро, как показалось им, поблагодарив друг друга, разошлись по своим местам.

— Ты знаешь кто это? — подбежала к Лизе однокурсница, — это Черноглазов из городского комитета комсомола, он у них второй секретарь.

— Из комитета комсомола, второй секретарь, — зачем-то повторила за ней Лиза.

— Дамы приглашают кавалеров, — весело оповестил ведущий. — Фокстрот!

Заиграла так полюбившаяся всем мелодия Рио Рита. Лиза несмело глянула в сторону Владимира, возле него стояла девушка.

Высокая, красивая, почти актриса, в шикарном платье, замысловатыми кудряшками на голове и смелым взглядом стала напротив Владимира.

— Танцуете? — уверенно спросила она.

— Танцуем, конечно, — ответил Владимир.

Лиза танцевала с веселым железнодорожником, который, нарушив правила, пригласил ее на танец сам.

Этот плавный волшебный танец поднял и без того зашкаливающие эмоции молодежи. Мелодия Рио Рита пела о любви, проникая в самую душу, зацепляя корешки головного мозга, пробирая до косточек. Лиза не видела Владимира, красивая девица утащила, видимо, его в другую часть залы и ей стало грустно и одиноко и все вокруг потускнело. Закончив танцевать пошла к подругам, те шушукались, хихикали, кого-то высматривали, раскрасневшиеся, с бешенными глазами, в общем, были в полной эйфории от происходящего. Лиза решила попрощаться и пойти домой.

Музыканты дули в свои трубы, заставляя ноги пускаться в пляс и провоцируя молодежь на безумства.

— Я Вас ищу, — услышала она знакомый голос за спиной.

Лиза обернулась.

— Спасибо, — почему — то поблагодарила она.

— Хотите выпить чего-нибудь, — предложил Владимир.

Пошли в буфет. Здесь было все: вино, портвейн, коктейли, сок, газировка.

— Я буду лимонад.

— Два лимонада, — заказал Владимир.

Стали у столика, здесь было свежо, не так шумно и не дымно, от взрывающихся хлопушек и бенгальских огней в фойе стоял синеватый дым.

Веселое настроение потихоньку возвращалось к Лизе, она заулыбалась.

— У вас очень красивая улыбка, — отметил Владимир. Улыбка у нее и вправду была красивая: искренняя, нежная, алые припухлые губки красивой формы во время улыбки открывали ряд небольших белоснежных зубов и эти две восхитительные ямочки, выскальзывающие из щечек, как только девушка начинала улыбаться. Владимир завороженно смотрел на Лизу, оторвать взгляда от нее он не мог.

Она танцевала с Владимиром еще два танца. Они почти не говорили, вернее поговорили немного об организации вечера, о смешных постановках и еще о чем-то.

— Десять, девять, — весело начал отсчет ведущий вечера.

— Восемь, семь, шесть, — подхватили сотни голосов, — пять, четыре, три, два. С Новым годом! С Новым Годом! — поздравляли собравшиеся друг друга.

— С Новым Годом! — Лиза весело смеясь, повернулась к Владимиру. — С Новым счастьем!

— С Новым Годом! — поздравил он ее. — Желаю всего чего пожелаете, — негромко добавил он. Оркестр заливал залы волшебными звуками, радостные поздравления летали в воздухе. Объятия друзей, смех, серпантин и конфетти, летевшие в лицо — все смешалось вокруг. Веселье продолжалось.

Вскоре Лиза засобиралась домой, мачеха велела ей вернуться к часу ночи, предупредив, как всегда жестко, что закроет дверь квартиры ровно в час и спи тогда где хочешь.

Лиза прибежала домой веселая, разгоряченная, музыка звучала в голове, хотелось танцевать. Она закружилась по комнате, упала на кровать, закрыла глаза руками. Из головы не выходил образ Владимира. «Какой он!» — восхищалась она. Она не была еще знакома ни с кем постарше нее, в основном она общалась со студентами своего курса. Владимир был старше, сдержанный, уверенный, да к тому же еще и красивый. Это очень забавно — голубоглазый комсорг по фамилии Черноглазов. Про такого трудно было не думать.

Владимир, увидел, как Лиза уходит с вечера, сначала хотел кинуться ее провожать, но потом передумал, побыл на вечере еще минут двадцать и тоже пошел домой. Он шел по морозной Москве, кутаясь в теплый шарф, и думал о ней. Она ему показалась совершенной: красивая, веселая, остроумная. Он сразу понял, что не сможет назавтра забыть ее, захотелось сейчас, в эту же минуту, все о ней узнать, захотелось окружить ее вниманием, заботой, прижать к себе, как в танце, такую теплую, нежную, смущающуюся.

Владимир еще ни разу не был влюблен. Вернее, его первой любовью была воспитатель детского сада — тоненькая девушка-практикантка. Его тогда тетка только привела в среднюю группу, он ее как увидел, так и влюбился. В сад он бежал бегом, не хотел уходить вовсе вечером — тетке это было на руку, потому что раньше семи вечера она никак не могла забирать его. Потом практика закончилась, он тосковал несколько недель — это он запомнил несмотря на возраст. Три года назад у него случайно завязались отношения с соседкой Верой, живущей двумя этажами выше. Случилось так, что она затопила двух нижних соседей. Вера суетилась, извинялась, собирала воду с полов, помогая Владимиру. На следующий день она заявилась к Владимиру с пирожками и новыми извинениями. Пили чай, разговаривали. Через неделю она зашла еще раз, скромно спросив не нужна ли ее помощь, а потом стала захаживать регулярно по субботам. Владимир держал свою связь с ней в секрете. Вера была учителем музыкальной школы, незамужняя, незаметная, доверчивая и послушная, смотрела на Владимира, как на божество. Но он не видел ее рядом с собой, то есть в жены он брать ее не собирался. Их встречи продолжались около года. Она никогда не снимала ночную рубашку в постели, во время близости не произносила ни звука, потом тихо лежала. Друзья Владимира рассказывали о горячих девушках, о сказочных отношениях, о безумной страсти. Он понимал, что такого Вера ему никогда не даст, да и сам он ее не любил. Он решил закончить свои затянувшиеся отношения.