его взяла тетка. В шестнадцать лет после окончания девятого класса она устроила его на работу на автомобильный завод (ЗИС), был сначала помощником в цехе, потом учеником, вскоре уже встал самостоятельно к конвейеру, собирал знаменитые грузовики ЗИС. Работал хорошо, его уважали в цеху. Одновременно с работой учился в школе рабочей молодежи, очень старался, сдал выпускные экзамены на хорошо и отлично. Отслужив два года в Красной Армии в сухопутных войсках 8 Армии, он вернулся на родной завод повзрослевшим, возмужавшим, уверенным в себе. Правильного, общительного, активного Владимира спустя полгода перевели в Комитет комсомола завода — там он и работал около пяти лет. Владимиру нравилась комсомольская работа — всегда на передовой, в центре событий, конференции, съезды, собрания, много разных мероприятий, часто по работе ездил в городской комитет комсомола. Всегда стоял горой за своих комсомольцев, защищал их до последнего, выбивал им всяческие блага: путевки в лагеря, санатории, направления в институты, жилье и много чего еще. Накануне праздника 7 Ноября 1939 года Владимира пригласили на работу в Московский комитет ВЛКСМ в отдел по работе с молодежью и комсомольцами промышленности и транспорта. Он согласился с радостью — это была его мечта. В июле 1940 года его назначили вторым секретарем московского комитета комсомола. К своим двадцати семи годам он точно знал, что хочет, что любит, какая цель ждет его впереди, он был своего рода «плановик», то есть жизнь свою он строил точно по плану.

Владимир учился на последнем курсе вечернего факультета Московского геологоразведочного института на горного инженера.

Глава 4

На следующий день Владимир не пришел, Лиза ожидала его у окна до самой темноты. Мачеха пошла к соседям за молоком, зазвонил телефон.

— Алло, здравствуй, это я. Я сегодня в командировке в Лопосне, уехал еще утром, но придется остаться еще на день. Как твои дела? — раздавалось в трубке.

— Все у меня хорошо, — приветливо ответила Лиза. В прихожей послышались шаги, мачеха вернулась. — Возвращайся поскорее. До свидания.

— До завтра, — послышалось в ответ.

Лиза положила трубку, пошла тихо в свою комнату. Она легла на кровать на спину, смотрела на мелькающие по потолку отблески автомобильных фар. «Я люблю его, как я люблю его. Мне учиться осталось всего полтора года, а потом я уйду из этого дома. Если он позовет меня замуж — соглашусь, я буду счастлива с ним точно», — размышляла она.

Однокурсницы, завидев ее у института с Владимиром, интересовались, что у них.

— Встречаетесь? — пытали они ее.

— Да, встречаемся.

Он тебе предложил стать его девушкой? — интересовались самые опытные.

— Нет, кажется так не предлагал, просто встречаемся и разговариваем.

— Если он предложит стать его девушкой — тогда ты его невеста. Парни так и хотят обнять девушку и поцеловать, поэтому нужно быть очень осторожной с этим — предупреждали ее подружки.

Наступила долгожданная суббота, договорились еще вчера встретиться в три часа в парке Горького. Лиза еле дождалась окончания занятий, полетела, как на крыльях к назначенному месту. Владимир стоял возле скульптуры. Она подошла тихо, стала сзади, стоит молчит. Постояла так за ним минут пять, он не шевелясь стоял, смотря вперед, поглядывая на часы. Обернулся неожиданно для Лизы резко, почти ударились друг об друга.

— Ты что тут стоишь? — засмеялся радостно.

— Хотела тебя напугать, — игриво ответила она.

— Меня трудно напугать, обрадовать можно. Какая у нас программа, предлагайте, — предложил он.

— Обед на теплоходе, — предложила Лиза.

Он посмотрел на нее растеряно — не понял, ведь зима, теплоходы на приколе, а ресторан на теплоходе — это шумное, прокуренное место, с запахом пищи — вовсе не для романтического свидания.

— Хорошо, пойдем, — неуверенно согласился он.

— Нет, я пошутила, ты что! — смеялась Лиза. — Я туда не хочу, я хочу погулять по городу.

Погода была просто замечательная: небольшой морозец, накануне Москву засыпало пушистым снегом, воздух стоял чистый, с запахом севера, свежести. Лиза, предвкушая продолжительную прогулку, приоделась в материну каракулевую шубку, шляпка и муфта из белки — мягкие и теплые, на ногах меховые полусапожки.

— А война будет? — спросила Лиза. Она была уверена, что Владимир точно знает ответ на этот вопрос. Сейчас все говорили о войне, ведь Германия напала на Польшу, пали Варшава и другие города, оккупированы Чехия, Дания, Норвегия.

Лиза зачитывалась зарубежными романами. В институте была огромная библиотека иностранной литературы на многих языках мира. Лиза читала подлинники на английском и немецком языках. Молодая и очарованная девушка читала сначала в основном любовные романы. Потом постепенно стала знакомиться с другой литературой. Ромен Роллан, Ярослав Гашек, Эрнест Хемингуэй, Эрих Мария Ремарк, Анри Барбюс вошли в ее жизнь с новым мировоззрением. На их литературу оказала влияние война и стала одной из ведущих тем в их творчестве.

Лиза рассказывала Владимиру, что она читает сейчас. Она только что закончила роман Ремарка «На западном фронте без перемен», была под большим впечатлением от прочитанного, роман о войне.

— В своем предисловии ведь он сказал все, — рассуждала Лиза, — он написал «эта книга не является ни обвинением, ни исповедью. Это только попытка рассказать о поколении, которое погубила война…»

Владимир, конечно, читал этот грустный рассказ солдата Пауля об ужасах войны, о потерянном поколении — грустный роман.

Шли какое-то время молча.

О войне говорили каждый день в горкоме ВЛКСМ, германские войска приближались к границам СССР, но надеялись, что все обойдется,

— Поживем — увидим, давай лучше о веселом поговорим и зайдем погреемся, — предложил Владимир. Зашли в кафе «Шоколадница». Здесь был богатый выбор сладких десертов. Заказали для Лизы орешки со взбитыми сливками под шоколадным соусом. Владимир сладкое не очень любил, поэтому заказал себе блинов и чай. Полакомились, согрелись, вышли из кафе, вечерело, нужно было направляться к дому, но так не хотелось, столько еще хотелось обсудить друг с другом.

Лиза стала рассказывать о своих планах после окончания института, что мечтает уехать по направлению на работу в какой-нибудь город, она бы поехала в Ленинград, обучать детей английскому и немецкому языкам. Она все ждала, когда же Владимир предложит ей стать его девушкой, как рассказывали однокурсницы, но он слушал о ее планах с интересом, улыбаясь, и был казалось не против, чтобы она уезжала куда-то. Лизу это насторожило.

Гуляли до ночи, если бы не заходили погреться в кафе и нарядные парадные — околели бы давно. Лиза понимала, что ей уже давно пора домой, чтобы окончательно не злить мачеху. Ходили по улице Горького туда-сюда, никак не моли расстаться. Попрощались у парадной, она побежала быстро в