Всё обошлось, и на свою остановку ребята вышли без приключений.

- Долго, - вместо приветствия выдал Костя, встречая собрата по несчастью рукопожатием.

- Машка уже, наверное, нервничает. А ей на карате опаздывать нельзя.

- Карате? - казалось, у Кати глаза сейчас выпадут прямо на асфальтированную дорожку для пешеходов.

- Ага, - горделиво выпятил грудь Костян, будто это его на карате ждут, а не Ефремову. -Салаватович расстарался. Не иначе Марусю к себе забрать в банду хочет.

- Зачем ему это? - Совершенно искренне изумился Вася, подталкивая спутницу к движению. - Я думал, что у Руса одни мужики.

Костя набрал скорость, по пути выкладывая то, что ему известно.

-Так Исмаила в Англию на перевоспитание отправить собираются. Это сын Рустама Салаватовича. Тоже мажор. Маша говорит, что с подачи Исы местная школота буллингом* занялась. Дурачьё не знает, что Марусе этот движ, что мёртвому щекотка. В основном, хохочет с лакеров, когда рассказывает о их тупых подколах, возвращаясь с учёбы. Ладно. Харэ лясы точить. Заходите...

Вася с Катей даже не заметили, как пришли к гаражам.

- Так ангар же был! Или нет?

- Там холодно сейчас. На зиму Рустам нас в гаражи пустил. Мы никому говорить не стали. Сам понимаешь. Да и рейды в последнее время участилось. Мы предпочитаем не отсвечивать. Заходите, не стойте, как зяблики.

Ребята не успели войти, как где-то рядом пропел звонкий девичий голосок:

- Костик? Пришли? Наконец-то!

Из-за импровизированной перегородки появилась ОНА. У Васи сердце даже удар пропустило.

Маша. Ефремова.

- Василёк, - улыбнулась семнадцатилетняя девушка, с изящным вжиком застёгивая куртку,

- вот это ты вымахал! Мужик!

Маша подошла ближе и, вместо того чтобы дальше поливать самооценку парня патокой, совсем по-детски потрепала Ваську за щёку.

- Красавчик! Катюшка, как ты? Кушать хочешь? Костик, накорми!

- Маш, так я хотел с тобой.

- Не сегодня. Мне надо в одно место заскочить. - Ефремова нахмурилась, собирая длинные прямые волосы в конский хвост и перетягивая их резинкой прямо на макушке. -Обустраивайтесь. Завтра дядя Рус зайдёт. Он что-то там придумал. Кажется, мы последнюю неделю живём в гараже.

- Нас выгонят? - Костян побледнел, отчего его лицо стало сливаться цветом с кончиками высветленных волос.

- Скорей, наоборот. - Маша подмигнула ребятам, перекинула рюкзак через плечо и подошла к дверям гаража. - Остальным скажите. Пусть приберутся. Не надо наглеть. И ещё... держитесь подальше от местных... пока я не придумаю, как отвлечь их на что-нибудь более значимое, чем «беспризорники рядом с их важными задницами».

- Марусь, а что Исмаил?

- Вроде завтра уезжает. Сволочь. Ладно, я побежала. Не балуйтесь.

Машка послала ребятам воздушный поцелуй, страшно смущая своей непринуждённостью всю тройку и одновременно восхищая ею.

Дверь глухо встала на место, но Костик для надёжности закрыл её на засов.

- Ну, что? - Развернулся парень к новеньким. - Пошли хавать и обустраиваться.

Вася какое-то время продолжал таращиться на обшарпанную дверь гаража. Катя с Костей уже и колбасу нарезали, и чайник на электрической плитке засвистел, а паренёк всё глаз не мог оторвать от неё. Его терзало нехорошее предчувствие. Хотелось вернуть Ефремову и уболтать её сегодня никуда не ходить. Пусть дальше треплет его за щеки, только останется!

Но Маша была уже далеко.

А через час Ефремовой совсем не стало.

Хайп* - шумиха, ажиотаж вокруг чего-либо.

Миллениалы* - поколение 1980-90-х годов.

Шкура* - распущенная девушка.

Хейтер* - ненавистник, критик.

Траблы* - trouble (от англ.) - неприятность, тревога, беспокойство, проблема.

Лакер* (лакерок) - счастливчик, человек, которому часто везёт и который добивается чего-либо лишь благодаря счастливому стечению обстоятельств.

Буллинг* - травля в школе, дома, в том числе в интернете.

POV Мария Ефремова

Тихо. Тепло. Толчеи практически нет.

Хорошо!

Всё-таки здорово, что в направлении этой станции метро едет не так много людей. Основной пик прошёл ещё два часа назад, да и большая часть населения выходит как раз на предшествующей этой станции. Собственно на той, на которой я села в вагон.

Казалось бы до школы каратэ рукой подать, но по меркам Москвы это почти километр. К тому же не совсем в благополучном районе. Не хотелось рисковать. В последнее время меня и так мучало нехорошее предчувствие. Будто кто-то следит за мной... Идёт неслышно за спиной и ждёт подходящего момента. Нет. Лучше прятаться на виду! Пока нервы не придут в порядок, не стану избегать толпы, как обычно.

Вообще мне нравилось ездить в метро. Особенно, когда есть свободное место. Я садилась тихонечко, желательно в уголке вагона, доставала какую-нибудь книгу и уплывала в другую реальность. Так могла кружить из одного конца Москвы в другой, пока живот протестовать на весь вагон не начнёт.

А всё почему? Потому что больше всего на этом свете я любила читать! Книги буквально поглощала. Но делала это не для количества. Меня больше прельщала история книги. А если это ещё был и роман, полный приключения - я пропадала для реального мира на всю ночь! Одной книги мне хватало именно на сутки. Даже с моей непоседливой работёнкой, что подогнал дядя Рус. За те три года, что я таскаюсь от гаража к гаражу, у меня получилось изучить три библиотеки Москвы. Не самые большие, и не вдоль-поперёк, но таки да!

Помимо романов и фантастики мне нравились научные труды людей древности и статьи некоторых деятелей современности. Понимание этого пришло совсем недавно. Едва Рустам Салаватович устроил меня в элитную школу, на несчастную голову новенькой посыпались въедливые требования учителей, не особо желающих вечерами задерживаться с сомнительного вида малолеткой. Это потом, совсем не сразу, преподаватели перестали презрительно поджимать губы, едва я входила в кабинет. Потребовался месяц, чтобы мои знания и стремления учиться оценились. Не буду врать - не всеми, но большей частью педсостава. Особенно мне нравились две учительницы. Я их про себя называла «Королева Истории» и «Царица Физики». Хорошие тётки. Ещё на фоне остальных выделялся химик. Последнюю неделю Виктор Евгеньевич всё уговаривал меня на олимпиаду, и вот я согласилась. Наверное, с этого начался мой личный геморрой. И имя его - Исмаил. То, что мой фактический одноклассник - сын дяди Руса - дополнительный клин.

«Да пошёл он! Тоже мне! Тут последняя глава осталась, а я думаю о каком-то утырке! Больно много чести!»