нас долетел негромкий хлопок еще через одну секунду.

Все свисающие за склон кусты вокруг сразу исчезли, как класс, только требуха от них и листья кружатся в воздухе, как мне хорошо видно в оптический прицел.

И еще несколько вскриков откуда-то оттуда послышалось, это значит, что все-таки кого-то зацепили осколки. А большинство подстреленных уже молчит, не до криков им сразу стало, тем неудачникам, кому хорошо попало.

Теперь я выцеливаю торчащий заметно из кустов камень справа, немного ближе к нам, удобно повернувшийся боком. Стреляю еще раз, импульс впитывается, территория, свободная от кустов, увеличивается еще на полсотни метров в обе стороны и накладывается на ту, что получилась после первого выстрела.

Теперь криков не слышно вроде никаких, зато желающие подобраться к нам как минимум получили несколько серьезных пробитий по своим организмам.

И я снова целюсь в самый дальний от меня видимый камень, в который попадаю только со второго раза. Первый импульс пролетел немного выше и исчез за ветками. Снова глухой хлопок, местность опять пустеет на глазах, даже небольшие деревья валятся, как трава под косой. Видны разом клонящиеся верхушки заметных мне за склоном деревьев.

Да, такое оружие не щадит никого, не пощадит и самого стрелка, если он потеряет осторожность.

Все, впереди все зачищено, теперь если только враги добегут до нас вдоль каньона и начнут прыгать прямо здесь гвардейцам на головы. Но я искренне надеюсь, что не до атаки им сейчас стало по итогам моей стрельбы.

Неужели Маги не знали принцип действия фузеи? Что я могу им такой сенокос устроить по большим площадям?

Да вполне такое может случиться, что не обратили внимания на рассказы пленных гвардейцев, а те сами не все знают, как я побеждал раньше. Да почти никто не знает, думаю, что свидетелям моих последних побед, одному гвардейцу и двоим Охотникам, сказали лишнего не болтать именно в смысле того, что это я всех Магов прикончил.

И как именно прикончил тоже, не нужно такое знание дальше распространять Ратуше, что все гвардейцы в это время просто скромно в сторонке стояли. И бамбук курили.

Когда расстреливал первые Башни, тоже это в открытую не делал, прикрывался своими личными Охотниками постоянно.

Своим-то командирам, тем же Альсу с Турином Драгер с Кросом все рассказали подробно, но вот гвардейцы точно оказались не в курсе подробностей того, как умирали Маги от выстрелов фузеи.

Ладно, это я вскоре лично узнаю, что знали Маги, а что не очень. Когда поднимусь наверх, заодно и улов оценю, но тут события пошли развиваться в довольно неожиданном ключе.

Забравшиеся с правой стороны стрелки-гвардейцы вдруг дружно заорали, один как-то ловко скатился сам по склону, нырнув и опередив удар на мгновение. Зато двое других могучим пинком вылетели с края склона и долетели почти до половины каньона, после чего с воплями грохнулись на дорогу.

Падать вниз им пришлось метров десять, координацию парни потеряли конечно и воткнулись в каменистую землю так, что дай бог, если сразу не помрут. Тогда я их вылечу, но сейчас мне пора встретиться лицом к лицу с Магом, который все же рискнул самолично ударом маны выбить наших арбалетчиков с занятой позиции.

Не выдержал меткого огня по своим воинам, прикрылся куполом и засветился таким образом, что он тут совсем рядом где-то бродит. Теперь должен броситься к краю склона, чтобы приготовить новый удар или просто оценить ситуацию.

Пока гвардейцы метнулись бегом, подхватили своих товарищей и спешно потащили их к подводам.

— Нужно прикрыть им спины от болтов! — сразу догадался я, ведь сейчас точно начнут расстреливать моих воинов.

— Смотреть вперед! Только смотреть, с места не сходить, — рявкнул на охранников я сам и побежал по противоположному склону в сторону упавших гвардейцев, выставляя аннигилятор фузеи на минималку.

Потом с середины дороги пустил первый импульс в примерное место, откуда они вылетели. На всякий случай, если сбросивший их Маг вдруг наблюдает оттуда за караваном. Почва здесь сильно каменистая, никакой не чернозем, может всем, кто окажется поблизости, достаться почти так же сурово, как от взорвавшейся каменной глыбы.

Камни с песком разлетелись во все стороны, осыпали все вокруг метров на двадцать, но наши уже отступили к каравану и по ним ничего не прилетело.

Я перевел дуло агрегата еще подальше, усилил заряд до среднего уровня, пустил сгусток туда, на краю склона образовалась полутораметровая яма и опять повалились деревья, а кусты просто исчезли на раз.

После этого я ставлю аннигиляцию на максималку и отправляю импульс метров на сто пятьдесят вперед, где уже образуется двухметровый провал в склоне и снова пропадает всякая зелень.

Стреляю по площадям наугад, как из миномета примерно, маны мне не жалко, а вот возможность потрепать как следуют отряды Магов явно имеется.

Оглядываюсь назад, гвардейцы уже поняли, что в бою встретились недоступные их оружию силы и пока держатся за подводами, своих охранников я не вижу конечно за их фигурами. Главное, что никто караван не атакует с той стороны пока.

У меня есть время проверить тыл каравана, и я легко взбегаю по склону, поднимаясь как раз через первую воронку на его краю.

Купол уже давно прикрывает меня, я делаю его максимально плотным, ожидая встретить довольно сильного Мага, возможно, что и четвертой ступени.

Могли же они, все эти поскребыши, прокачаться без своих самых сильных товарищей за столько времени? Поднять хоть одну ступень?

Поднявшись со склона я с удовлетворением вижу, насколько проредила разлетевшаяся почва с камнями все кусты и даже молодые деревца. Видно теперь далеко, внезапно ко мне не подберешься.

А самое главное, что тела Крыс валяются вокруг, некоторые еще живы и дергаются, пытаясь или уползти, или напасть на меня. Во всяком случае, купол отразил пару арбалетных болтов, пущенных откуда-то издалека.

Точно ведь рванулись обстрелять гвардейцев и добить раненых!

Крыс не так много, не больше десятка, но они такие здоровенные и хорошо вооруженные, доспехи слишком изящные на них надеты, я подозреваю, что они точно с магической подпиткой.

Похоже, что личная охрана одного из Магов тут осталась лежать, а это значит, что и он сам где-то недалеко пристроился. Или все же уцелел и теперь удирает изо всех сил, тогда придется его отпустить, надолго своих защитников мне оставлять сугубо не рекомендуется.

Поэтому я сразу же бегу к оставшимся кустам, понимая, что он далеко уйти не мог и я вполне смогу его сразу обнаружить.

Чувствую в ближайших кустах несколько живых тел и