— Тогда ты также понимаешь, что у тебя всего два варианта — остаться в моем Доме и служить мне или же сделать какую-нибудь глупость и отправиться к нашей Богине.

— Первый вариант кажется мне более привлекательным, госпожа. Я готов служить Вам.

Взгляд Инстры снова скользнул по чистой, красивой коже почти без шрамов. Она его хотела, и то, что он был сыном Вирны, не могло ее остановить. Либо этот мужчина будет членом ее Дома, либо лишится этой своей сияющей кожи самым болезненным из всех возможных способом.

— И тебя не смущает, что ты находишься в Шестом Доме?

— Лучше быть живым и в Шестом Доме, чем мертвым — где-либо еще, госпожа.

Возбуждение, пробудившееся внизу живота, поднялось вверх по груди и уже начало сдавливать горло. Конечно, в идеале нужно было сначала выжечь с его ключицы клеймо дома Вирны и поставить клеймо Шестого Дома. Не на ключице, нет. На лице. Чтобы всем сразу же было видно, кому принадлежит этот экземпляр. Но это можно будет сделать и после: сейчас у Инстры не хватило бы терпения столько ждать.

— Что же, — Инстра расстегнула свой халат. Его взгляд скользнул по ее обнаженной коже почти до шеи — и быстро опустился вниз, в пол. — Если сможешь доставить мне удовольствие, я оставлю тебя в наложниках. У тебя будет кров над головой и еда в тарелке. А сможешь зачать дочь — будешь в моей милости.

Инстра положила руку на плечо Сорнтрана и слегка надавила. Он податливо опустился на колени. Она подошла вплотную, сжала в ладони его волосы и направила его лицо себе между ног.

Его волосы действительно оказались мягкими и шелковистыми на ощупь, язык и губы были приятно горячими, и каждое прикосновение подбрасывало дров в и без того огромный костер, бушующий в ней. Ласкал он ее неумело, но явно старался угодить — Инстра не могла этого не чувствовать.

С трудом заставив себя остановить его, она отошла на полшага и коленом толкнула его в грудь, заставляя лечь на пол. Провела босой ногой по его щеке, груди, животу, затвердевшему члену. Ей нравился взгляд, которым он следил за ее ногой. Желающий, но одновременно сдержанный. Так ни разу и не посмотрел в глаза, хотя сейчас его бы за это вряд ли ждало наказание.

Не в силах больше терпеть, она оседлала его. И начала двигаться медленно, как ей обычно нравилось. Он покорно откинул голову, обнажая беззащитную шею, прикрыл глаза. Пальцы слегка поглаживали коленки Инстры.

На мгновение она представила, что если бы у него была возможность двигаться или даже если бы он оказался сверху, было бы, возможно, даже еще приятнее. Но эту мысль она с усмешкой отбросила. Позволить мужчине, к тому же не доказавшему еще свою преданность и надежность, хоть какое-то проявление власти? Ни в коем случае.

Одной рукой поглаживая его грудь и плечи — ей нравилось ощущение крепких мышц под кожей — второй она сжала ему шею. Не чтобы сделать больно, а просто чтобы напомнить ему, что в ее власти убить его, стоит ему сделать хоть что-то такое, что ей не понравится. Не рукой, конечно, нет. Богиня наделила ее силами более эффективными и смертоносными, чем те, что могут быть в руках.

Но убивать его, конечно, совсем не хотелось, особенно сейчас. Хотелось продолжать двигаться, чувствуя его член внутри себя, и поглаживать его грудь, играть с сосками, проводить пальцами по напряженным мышцам живота.

Его дыхание немного участилось, выражение лица изменилось. Напряженные скулы и мышцы на шее, стиснутые зубы. Капли пота, выступившие на лице и на груди. Пальцы замерли, впившись в ее колени.

Бушующий внутри огонь на мгновение как будто застыл, потом резко вспыхнул с новой силой, распространяясь по всему телу и неся с собой удовольствие, сводящее с ума. На несколько мгновений мир вокруг будто перестал существовать.

Когда все вернулось на свои места, Инстра увидела, как Сорнтран напрягся всем телом и замычал, зажав рот ладонью.

На несколько мгновений его ментальная защита спала, открывая перед Инстрой изображения однообразных, безрадостных будней рядового воина, регулярно отправляемого на патруль и на вылазки за город вместе с другими. Неуверенность в завтрашнем дне, неуверенность в своей безопасности, постоянное ожидание ножа в спину, страх перед будущим и сильное желание выжить.

И вдруг — как будто занавес перекрыл его сознание. Он открыл глаза, случайно встретился с ее глазами и поспешно отвел взгляд. Усмехнувшись, она поднялась, укуталась в свою рубашку, не обращая внимания на мутную беловатую жидкость, стекающую по внутренней стороне бедра.

— Можешь идти.

Сорнтран поднялся с пола, подобрал свой халат, поспешно надел его, поклонился и вышел.

{2}

За дверями Сорнтрана ожидала женщина в довольно скромном черном платье — не слишком обтягивающем, без глубокого выреза на груди. Редкое зрелище. Протянула ему штаны из грубой серой ткани — такие обычно носят простолюдины. Велела надеть и следовать за ней.

Они вышли во внутренний двор крепости, где в центре двора напротив двух жриц уже стояли пленные бойцы из Пятого Дома, окруженные местными бойцами.

Несколько часов назад Сорнтран и его соратники из уже бывшего Дома стояли здесь же — безоружные, со связанными руками, но по-прежнему в воинских доспехах Пятого Дома. Сейчас все были в одних лишь простолюдинских штанах. Но — со свободными руками.

В каком статусе их тут собираются держать? Сделают рабами? Но рабских ошейников ни на ком нет. Или… пока нет? А может, их сделают слугами? До судьбы остальных Сорнтрану особого дела не было, самому же перспектива стать слугой или, тем более, рабом, казалась уж больно непривлекательной. Впрочем, вряд ли ему это грозило. Не может же матрона благородного Дома захотеть зачать ребенка от раба или даже слуги? В Пятом Доме подобное было невозможно. Правда, Сорнтран понятия не имел, как с этим обстоят дела здесь, ведь в каждом Доме свои правила, и большинство известны лишь членам этого Дома и никому извне.

Так или иначе, пока что главное — выжить и обеспечить себе хоть какую-то безопасность. Потом он уже подумает о том, как можно улучшить свое положение.

— Лицо?! Вы с ума сошли?! Я вам не раб какой-нибудь!

Сорнтран прекрасно знал, кому принадлежал этот голос. Вздохнул про себя и покачал головой.