на эту выставку, а? Может, лучше погуляем по Крымскому? Погода шикарная сегодня!

— Ты что, Лёш, это же Ивонна Тэйн! Я эту выставку несколько месяцев ждала! — ответила с обидой в голосе Аня и отвернулась к окну.

— Ну ладно, ладно. Просто странная суббота получается. Только твои развлечения. — Я улыбнулся и взял её за руку. — Может, хоть завтра на фильм сходим?

— Да не пойду я на этот фильм, я тебе уже говорила! — Анна отдёрнула руку и ещё более демонстративно отвернулась.

— Как хочешь. Тогда я один пойду. Или Пашке позвоню. Они с Ленкой обещали вернуться с дачи к обеду, до пробок.

— Да иди с кем хочешь!

Через динамики играла приятная музыка. По привычке радио было настроено на «Монте-Карло». Солнце светило нежным ярким светом. Желания ссориться или выяснять отношения не было. Чтобы успеть на мигающий зелёный, я прижал педаль газа в пол до упора.

— И куда ты так торопишься, Барсуков? — Анна снова смотрела на меня большими возмущёнными глазами. Её красивые русые волосы, собранные в хвостик, вызывали у меня искреннюю улыбку, поскольку с такой прической она выглядела лет на двадцать, не старше.

— Ты отлично выглядишь! — Я снова протянул к ней руку.

Выставка, как я и ожидал, была крайне скучной и однообразной. Несколько десятков схожих фотографий с плохо доработанными фотошопом страшными моделями-немками, призванными наглядно показать девушкам, безуспешно заботящимся о своей испорченной фигуре, что любой недостаток можно легко исправить, если этого захотеть. Типичная популярная в Европе дребедень, помогающая «оригинальному» автору чувствовать себя «модным».

— Нюта, может, успеем перекусить в нашем до стрижки? Что-то меня на еду пробило, — сказал я супруге, садясь в машину на парковке у МДФ.

— А если опоздаем? Я к Роберту со вторника еле записалась. А нам ещё к родителям ехать… — Она сделала многозначительную паузу и захлопнула дверь автомобиля. — Нет уж! Поехали на Люсиновскую.

Спорить с Анной было бесполезно. Да я никогда толком и не пытался, стараясь с лёгкостью находить компромиссы в любых спорах. Легче было согласиться и затем улучить полчасика времени на обед, чем уговаривать Анну изменить своё мнение.

До салона красоты мы долетели, как полагается по пустой Москве, за десять минут, прибыв на место почти на час раньше забронированного времени.

— Во сколько за тобой заехать?

— Полпятого будет нормально. Если что — я тебе позвоню.

Анна скрылась за стеклянными дверями модного московского салона красоты. Два с лишним часа были в моём полном распоряжении!

Я пересек Садовое кольцо и, свернув с Пятницкой на Ордынку, а оттуда через переулки на Полянку, принял решение пообедать в пивном ресторане, поскольку по вечерним встречам с друзьями точно знал, что там готовят неплохую свиную рульку с капустой. А поскольку утренний омлет давным-давно переварился, и часы перевалили за полдень почти два часа назад, я был готов съесть уже целых две рульки.

Не успел я заказать еду, как в ресторан вошёл Роман, мой давний друг.

— Лёш, привет! Ты, как обычно, в любимом месте?

Надо сказать, что мои встречи с друзьями за кружечкой пива были далеко не частым явлением. Не считая дней рождения и кануна Нового года, собрать всех вечером за одним столом удавалось примерно раз в пару месяцев, а то и реже. У всех, как водится, были свои дела и проблемы, кто-то допоздна задерживался на работе, у Володьки буквально недавно родился сын, и он всегда торопился домой, и только Ромка — программист и раздолбай по натуре — был готов в любую минуту приехать в любой бар Москвы в пределах МКАД.

— Оооооо! Ромка! Приветы! Ты чего тут делаешь?

— Да вот, встречался с клиентом, обсуждали детали заказа. Решил пропустить кружечку. В конце концов, в субботу можно! — Он разулыбался и присел напротив.

— Это правильно! Как работа?

— Да вот, блин, мучаюсь с одним тут… Ставят нереальные задачи, сами не знают, чего хотят, но срочно, срочно…

— Знакомая ситуация. Платят-то хоть нормально?

Официантка, девушка в симпатичном платье, наподобие немецкого национального, красивая, но почему-то с хмурым и неприветливым лицом, принесла поднос со стаканом яблочного сока и запотевшей кружкой холодной «Крушовицы».

— Принесите мне, пожалуйста, греночки с чесноком, — обратился Ромка к официантке. — Ты будешь чего?

— Я уже заказал. Спасибо.

Роман сделал большой жадный глоток пива, посмотрел куда-то в потолок, затем поставил бокал на стол и вытер рот тыльной стороной ладони.

— Ну вот, теперь можно поболтать. Здорово, что мы встретились! Давненько не сидели…

— Да уж, точно. Так что с оплатой? Труд-то вознаграждается?

— Не жалуюсь. Мне бы только этот проект закончить, остаток денег получить — и сразу в отпуск уеду. На море хочу. В тепло. — Он сделал очередной глоток пива. — Не знаешь, куда лучше в сентябре?

— Куда хочешь! Самый сезон. Европа, Азия… Турция, наконец.

— Да ну нах… Я же не уставший от жизни россиянин, чтоб в Турцию ездить. — сказал он и расплылся в довольной улыбке.

Вскоре принесли гренки, рульку и вторую кружку пива. Первую Роман уже почти допил.

— А как на личном фронте? Ты всё еще с Наташкой тусишь?

— Неее, мы давно расстались. Странная она какая-то была.

— Да мы же тебе сразу об этом говорили!

— Пофиг. Ушла и ушла.

— Так а сейчас с кем?

Роман отхлебнул свежего пива.

— Да ни с кем. Один кайфую. Ни на кого не завязан. После Наташки — кайф! Вот и хочу отдохнуть сгонять, пока не надо платить ни за кого. — Он снова улыбнулся. — А у тебя как? Куда Аньку сплавил?

— В салоне сидит, красоту наводит. Блииин, я мобильник в машине забыл. Она звонить будет. Ща сгоняю…

— Да подожди ты! Пожрём и поедешь. Десять минут роли не сыграют. Ты же знаешь этих женщин, они часами могут себя глиной мазать и волосы друг другу расчесывать. — и он состроил такую смешную рожу, что я чуть не подавился куском мяса.

— Это ты прав. Я вообще этого не понимаю. А нам ещё к тёще ехать…

В воздухе повисла тишина. Народу в ресторане было не очень много, но свободных столов с каждой минутой становилось всё меньше и меньше.

— Да, брат, сочувствую. А соскочить никак?

— А как тут соскочишь? Ты же её знаешь, Аньку. Скандал закатит — мало не покажется!

— Ну, скажи ей, что со мной встретился. Мы с тобой когда последний раз сидели? В мае? У меня на днюхе. Неужели нельзя в следующие выходные сгонять к родакам?

— Блин, Ром, не дави, ладно? Сам понимаешь, никуда не хочу! Ольга Александровна ныть будет весь вечер, тесть так вообще