с магическими происшествиями. Всех людей позже вернули к их изначальному виду, но та ночь стала поворотной в моей жизни: я осознала, что у меня есть силы и возможность сбежать из этого кошмара.

Благодаря событиям, случившимся в моей жизни, я не стала комнатным цветком, как большинство моих бывших подруг и знакомых, которые отвернулись от нас, стоило только понять, на какой путь вступил мой отец, поэтому мне было довольно легко решиться поступить в Академию. Труднее было найти средства на путь до неё и обучение, пришлось даже продать несколько маминых вещей. Позже я сделала всё, чтобы вернуть их, но, в тот момент, мне до слёз было жалко закладывать, то, что ей принадлежало. Спасало только понимание, что в противном случае неизвестно, что станет со мной. Поэтому я решительно отдала лично выбранные украшения и вещи, строго следя за тем, чтобы их оценили достойно их стоимости, и забрала деньги.

До Академии я добралась без приключений, последовав совету извозчика, сняла небольшую комнатушку на окраине города и подала документы на поступление. Каким-то особым испытаниям нас не подвергали: погоняли немного по общим предметам — здесь меня спасло то, что до смерти мамы у меня были хорошие учителя, а после я не забросила занятия, штудируя нашу библиотеку и занимаясь самообразованием; измерили силу дара специальным артефактом, похожим на каменную плиту, на котором загорались деления по шкале от одного до десяти и символы, говорящие, к какому направлению относятся способности тестируемого. Я оказалась середнячком с предрасположенностью к ведьмовству.

Наша альма-матер не является лучшим учебным заведением для одарённого населения, хотя и находится в столице, но и в конце списка не плетётся. Так что, я смогла поступить со своими невыдающимися способностями, смогла потянуть обучение здесь, и даже проучиться до третьего курса без серьёзных проблем. Хотя, в этом, наверное, есть частичная заслуга и моей соседки — обижать подругу валькирии мало кто решится, тем более с боевого факультета. Может, какой-то самоубийца и мог обмануться её внешностью: ладная фигура, русая коса до пояса, голубые глаза и заразительная улыбка. Но это только до того момента, пока она не увидит угрозу своему спокойствию, тогда Фиму воспринимать иначе, чем грозную воительницу невозможно — как комара прихлопнет и пойдёт дальше.

Как только я вернулась на каникулы домой после первого года обучения — сделала заговор на отца от пьянства. Меня мало интересовало его мнение по этому вопросу, я думала лишь о том, чтобы вернуть его к нормальной жизни. Вот только его увлечения не прошли даром: он серьёзно посадил здоровье и потерял свои позиции в иерархии высшего света, теперь от него шарахались, как от прокажённого. Не скажу, что второе меня сильно расстраивало, а вот первый пункт… В нашем мире нет возможности полностью исцелиться, даже при помощи магии. Если ты заболел, то приходится лечиться, нанимать целителя, который будет помогать пациенту постепенно справляться с болезнью, смешивать для него лекарства. Такие услуги стоят недёшево, и это так же легло на мои плечи. Хорошо, что, хотя бы на содержание поместья, жизнь отца и жалование слуг хватает земельной ренты с принадлежащих нашей семье угодий, а то, я вообще не представляю, как бы мы справились со всем, не теряя остатки собственности.

Никто в Академии не знает, что у меня благородное происхождение и, даже есть титул графини, кроме Фимы. Мне просто нечем подкреплять его финансово, да и нет желания лезть из кожи вон, чтобы меня заметили и оценили отпрыски знатных семей, которые попали сюда на обучение. Кому, как не мне, знать их гнилое нутро.

— Приходится, но не из-за отца, а из-за самой себя: не могу оставить без помощи единственного своего родственника, какой бы скотиной тот не был, — только пожала плечами на её слова, обижаться здесь не на что.

— А давай устроим себе выходной прямо сегодня? — предложила подруга. — Завтра суббота, так что готовиться к занятиям не нужно. Выберемся в город, погуляем, заглянем в парочку лавок, ты же всё равно в ближайшее время собиралась прикупить пару вещей, вот и присмотришь что-нибудь. Зайдём к Гвидо, побалуем себя его фирменным десертом, — соблазняла она меня.

— Ладно, уговорила, только добавь ещё в план посещение травника, мне некоторые запасы нужно пополнить, — прикинула сумму, которую могу позволить себе потратить сегодня.

— Опять травки, — недовольно скривилась Серафима, — ладно, зайдём к твоему травнику.

Как студент боевого факультета, валькирия ценит физическую и магическую силу, а также ум, способный быстро ориентироваться в любой ситуации. Поэтому к моим зельям и настойкам относится со скепсисом, стараясь соблюдать нейтралитет, но иногда её настоящее отношение прорывается наружу.

Посмеявшись над выражением её лица, я собрала свою грязную посуду и отнесла к специальному столу, который переносил её в комнату с очистительным заклинанием: через определённое время, работникам нашей столовой нужно будет лишь забрать чистую посуду и расставить её по местам — красота просто.

Махнув подруге, которая ещё не закончила завтрак, отправилась на своё занятие по ядам. Кстати, это оказался очень увлекательный и полезный предмет, хотя препод нам достался тот ещё. Поговаривают, что, в своё время, она долго работала наёмным убийцей и имела блестящую репутацию, со своим мастерством убирать неугодных тем, кто ей платил, при помощи ядов. Точно это неизвестно, и смелых не находится, чтобы спросить Паучиху об этом напрямую, так что среди студентов гуляет эта легенда, без подтверждений, благодаря которой на её занятиях царит идеальная атмосфера послушания. Не удивлюсь, если в действительности она сама пустила эту утку среди своих учеников.

На сегодняшней лекции нам поведали каким образом правильно извлечь ядовитую жидкость из подъязычного мешочка у бигритта. Премерзкая тварюшка, скажу я вам, и многие со мной согласятся: как можно называть милым это существо с плоским, блинообразным тельцем тёмно-зелёного цвета, покрытым острыми костными наростами, с тройным рядом зубов во рту, который опоясывает половину его тела. Эта гадина любит жить вблизи болот — для неё там отличная среда для маскировки, да и присутствующий запах перекрывает вонь от этого животного. Бигритт подкрадывается к своей жертве исподтишка, кусая и впрыскивая яд, который парализует будущий обед, вызывая быстрое разложение тканей. Когда тело жертвы доходит до необходимого состояния — это существо поглощает её, пригласив на пир своих сородичей.

На следующем практикуме нам придётся самостоятельно получить яд этого животного, предварительно приготовив довольно сложное, по рецептуре, противоядие. Это ещё одна причина, почему Паучиху так внимательно слушают на парах. Дело в том, что в случае, если мы сами по какой-то причине