любила, не знала, как и зачем, оттого они больше и тянулись к Ники, чьё сердце было наполнено любовью ко всем. Должно быть, дорогой читатель, ты думаешь, отчего такие разные создания могли подружиться да и как, раз у одной вместо сердца лёд? Начало их дружбы произошло при очень странном стечении обстоятельств. Как много слов "странный"… В детстве Ники отличалась от других детей. Любви в ней было столько, что в свои юные годы она давала обездоленным, сиротам, больным любви больше, чем их родные. Была она тиха и замкнута, покорна и покладиста. Родители не могли нарадоваться на такую милую девочку. Ники была словно ангел, каждого она окутывала вуалью заботы, теплоты и любви. Однажды ночью к ней в комнату пришла её крестная и поведала чудесную историю о девочке-фее, что росла одна одиношенька на краю зачарованного леса, была она хранительницей долгого наследия её семьи, что значило, что она разводила лошадей, да непростых, а волшебных. И дала ей палочку, что всегда открывала дверь в мир этой девочки. Сначала Ники входила в дом своей новой подруги осторожно, боясь её спугнуть, но белокурое создание так быстро привязалось к этой новой, непонятной девочке, что сама звала её к себе в гости. А Ники полюбила её, полюбила её странное, пустое сердце, её лошадей, её дом и место, где жила Лесли. Они любили вдвоём ходить за водой на колодец, прохаживаться по таинственным тропкам за домом, плескаться в чистой речной воде, шить, петь и вязать. Про Лесли я рассказала уже так много, а про Ники совсем немного. Должно быть, дорогой читатель, ты ещё не понял, что же за феей была Ники. А она была феей любви!

Глава 3

Ночью Лесли не спалось, какое-то странное чувство терзало её душу.

— Что же это со мной?

Будь Ники рядом, она бы ответила на этот вопрос, но сейчас её не было, а без неё Лесли было трудно.

— Что же так терзает мою душу, что я не могу уснуть?

В голове она проворачивала то, что случилось за последние дни и вспомнила, каких гадостей наговорила в пылу гнева Ники.

— Должно быть, это моя совесть взывает ко мне. Кажется, так называется это чувство. Ники говорила мне про него. Но отчего совесть проснулась только сейчас? Разве ночью она не должна спать?

Все эти вопросы окружили Лесли ворохом беспокойства. Ники же мирно спала в кровати в это время. Лесли долго крутилась, но не в силах уснуть, поднялась на кровати и посмотрела в окно, на большую тарелку луны и россыпь белых, ярких звёздочек.

— Я так больше не могу! — воскликнула она в ярости и зашаркала рукой по прикроватной тумбочке. Достав оттуда палочку, она открыла портал и вошла в комнату Ники.

— Ники, проснись! — прошептала она, трепя подругу за плечо.

Ники поднялась и удивлённо посмотрела на подругу.

— Что ты тут забыла, Лесли? — сонно спросила девушка и Лесли нашла эти слова очень грубыми.

— Я скучала по тебе.

— Ты не знаешь, что такое любовь. Уйди.

— Нет, я не уйду!

— После всего того, что ты мне наговорила, мне не хочется ни видеть, ни слышать тебя. Уйди, говорю!

— Нет, не уйду! Пусть в моем сердце и нет любви, как в твоём, но я все равно останусь! Я выскажусь!

Ники устало потерла глаза.

— Что же ты хочешь мне сказать?

— Что была неправа и сейчас осознаю это. Прости меня.

— Ты думаешь, я так просто прощу тебя? Нет. Мне нужно время, чтобы прийти в себя. А теперь уходи, я устала и хочу спать.

— Нет! Я не уйду, пока ты не простишь меня!

— Ты ведёшь себя подобно эгоистичному, плаксивому ребёнку.

Лесли нахмурилась. Ей очень не понравилось сравнение с ребёнком.

— Прости меня, правда… — прошептала Лесли, а после расплакалась.

— Почему ты плачешь? — спросила Ники.

— Ты меня не прощаешь, а я чувствую вину за то, что так сильно обидела тебя.

— По крайней мере, твои слезы на меня не действуют. Прекращай, — сказала Ники, но в действительности её сердце екнуло от этой сцены.

Ники протянула Лесли мизинчик.

— Я прощаю тебя.

Оставшуюся ночь они проболтали, весело смеясь и шутя. А утром, пока Лесли мирно спала в постели, Ники собиралась на работу. Она работала менеджером по продажам, но эта работа не приносила ей должного удовольствия. Лесли сонно раскрыла свои глаза.

— Ты на работу?

— Да, родная. Буду в шесть. Еда и посуда в шкафу, найдёшь. С этими словами Ники вышла из дома и направилась на работу.

Глава 4

День встретил эту трудяжку безжалостно, с серой улыбкой на лице. Погода стояла ужасная. Да к тому же, по дороге на работу Ники облили кофе. Это исчерпало её последнюю каплю терпения. На работу она пришла злая и раздражённая.

— Ники, детка, что с тобой? — спросила Харли, её коллега по работе.

— День сегодня просто ужасный! Посмотри на мою новую блузку! Она не испорчена, но все же уничтожена на сегодня!

— Ну-ну, крошка, все не так плохо. У меня есть запасная рубашка, сейчас принесу.

— Спасибо, дорогая.

Ники переодела рубашку и поспешила в кабинет, там должна состояться встреча с клиентом.

— Мистер Феррарс, добрый день! — весело отчеканила Ники, входя в кабинет.

— Мисс Смит, какая встреча! Рад вас видеть в добром здравии! Как идёт наша сделка? Вы получили вчера оплату от моего менеджера?

— Да, мистер Феррарс. Двести долларов.

— Рад сотрудничать с вами, мисс Смит!

— И я, мистер Феррарс.

Когда он ушёл, Ники выдохнула. Последнее время её не покидала мысль, что её место вовсе не здесь, в офисе она чувствовала себя большой и громоздкой, ей было жарко и тяжело находиться здесь. В такие моменты она вспоминала вольный ветер с зачарованных лугов, блеяние овец и цокот копыт, милый огород и другие мелочи, вот, что делало её по-настоящему счастливой.

Придя домой Ники вздохнула, вот и закончился ещё один рабочий день. Лесли в это время стряпала что-то на кухне.

— Ужин готов, сестричка.

После ужина, когда Ники села за свое вечернее вязание, к ней подошла Лесли и села рядом.

— Ники, милая, я бы хотела знать, что такое любовь.

— Зачем тебе это? — серьёзно спросила Ники и поправила очки, которые надевала каждый раз, когда занималась кропотливой работой.

— Понимаешь… — нерешительно начала Лесли. — Я бы хотела научиться любить, чтобы любить лошадей, всю землю, тебя. Пожалуйста, научи меня любить.

— Путь любви долог, учитывая, как ты нетерпелива, это невозможно.

— Да перестань уже