двадцать шесть. За двадцать три минуты я успел умыться, одеться и пожрать. Вот что значит выработанный навык. Утром помогает, если раньше вставал в шесть, то сейчас позволял себе спать на тридцать минут больше.

— Можно и выходить, как раз успею вернуться до вечера, — поднялся я из-за стола, положив тарелку на край тумбы. Помою вечером, а сейчас есть куда более важные дела.

Надев новые кроссовки, им всего было три месяца, я накинул на себя чёрную ветровку с несколькими карманами на груди, взял ключи с крючка на двери и захлопнул ту за собой, предварительно разблокировав изнутри запирающий механизм. Замок начала этого века. Взломать сможет любой новичок. Но что нужно вору у меня в комнате? Там, кроме металлической кровати и плиты, ничего ценного нет. Живу почти как бомж.

— Коля! — окликнула меня Александра Викторовна, приятная женщина, исполняющая роль управляющей нашего общежития на старости лет. — Не забудь про оплату! У тебя ещё три дня есть, чтобы мне средства перевести!

— Помню, баб Саш! — крикнул я ей, довольно спешно уходя со своего этажа.

Жил я на третьем этаже, на пролёте между первым и вторым, как и везде, у каждой комнаты был свой почтовый ящик, возле которого крутился уже знакомый мне почтальон. Тоже молодой паренёк, которому не повезло родиться в семье бедняков, из-за чего тоже работает на самом дне нашего общества. Заменил собой робота, сэкономив средства государству! Как гордо звучит! И как дерьмово это понимать на самом деле…

— Витя, — протянул я ему руку, которую он практически на автомате пожал, а я спокойно продолжил свой путь.

Вот ему просто с самого начала своей жизни не повезло. Но он счастлив, он просто никакой другой жизни не видел. Он жил в этом всегда. А я нет. Три года назад в автокатастрофе погибла вся моя семья: бабушка и дедушка по линии отца, отец, строгий был мужик, научил меня не жаловаться на жизнь, мама… и младшая сестра, которой на тот момент было всего семь лет. В них на огромной скорости влетела фура на автоматическом управлении, у которой почти сразу загорелся бензобак. И из-за этого все они и погибли.

Отец работал в крупной корпорации, не верхушка, но и не рядовой рабочий. Он смог пробиться в достаточно высокие слои общества, это, если смотреть с моей текущей высоты, ну или… в стабильный средний класс. Денег хватало не только на нас самих, но и на всякие вкусности и развлечения. Иногда. Но тогда реально хорошо жилось, а я спокойно учился в универе, а мама могла себе позволить не работать и ухаживать за моей младшей и немного больной сестрой.

— Коля! — снова меня окликнули, только на этот раз я уже был за пределами общежития. Это был тот самый почтальон. — Тебе тут письмо какое-то заказное! Даже подпись цифровая есть с устройством разблокировки конверта.

— Охренеть! — удивился я. — Если упаковку не вскрывать, то можно недёшево загнать на барахолке! Это же кто так раскошелился, что мне решил прислать это чудо?

— Написано, что от руководителя отдела по работе с общественностью компании ООО «Идеолоджи» Дмитрия Астахова, — щурился парнишка, читая текст на конверте, а потом посмотрел на меня с наполовину удивлённым и наполовину перепуганным взглядом. — Это кому ты успел нагадить, что тебе такие шишки пишут?

— Это… — хмурился я, вспоминая, где такое мог видеть, а потом полез в карман за телефоном, напоминанием о моей прошлой жизни. — Чёрт… неужели я по критериям подошёл?

— Ты о чём? — начал хмуриться Виталий, на автомате прижимая к себе дорогущее письмо.

— Да я месяцев пять назад подавал заявку на участие в одном эксперименте, — задумчиво проговорил я, открывая электронную почту, на которую должен был прийти ответ, — и вот он, видимо, ответ на неё. Только не в таком формате я его ожидал увидеть.

— Стоп. Ты не про ту игру с полным погружением, про которую на всех рекламных стендах города пишут?! — ошеломлённо воскликнул почтальон, ещё сильнее прижав письмо себе к груди. — Так это что… я тоже могу… если…

— Витя, — серьёзным тоном сказал я, посмотрев жестоким взглядом ему буквально в душу, если верить в то, что глаза зеркало души. — Не играй с огнём. Отдай письмо и давай разойдёмся миром. А то я сейчас вызову полицейского бота, он тебя ещё в краже обвинит, заставит штраф платить в стоимость этого письма. А у тебя таких денег нет. Да и обе почки, наверное, ты хочешь сохранить.

— Вот всегда со мной так, — обиженно сказал он, протягивая руку с письмом. — На, забирай эту хрень…

Осторожно взяв из рук этого человека письмо, я сразу засунул его во внутренний карман своей ветровки и развернулся на пятках, направившись обратно в общежитие. С такими ценностями по улицам города лучше не расхаживать. Если парень разболтает, что у меня есть такое невскрытое письмо, то меня могут ждать проблемы.

Когда я на скоростях пробегал мимо удивлённого охранника, то не заметил Вику, девушку, что жила со мной по соседству. Она была весьма хороша собой, но из-за пристрастия к определённым веществам в прошлом скатилась на наше дно. Её было жалко, но она сама была в этом виновата. И я чуть не сбил её с ног, из-за чего та обдала меня таким потоком мата, что у меня уши невольно свернулись в трубочку.

Влетев в комнату, я сразу закрылся и подпер дверь. Даже в нашей общаге могут быть очень любознательные люди, которые захотят узнать, чем это я тут занимаюсь. Конечно, я перебирал с безопасностью, но… лучше перебздеть, как говорил заведующий нашей кафедры, чем недобздеть.

На конверте стояло устройство для считывания биометрии. Каждая корпорация по запросу могла получить один отпечаток нашего пальца в электронном виде вот для таких вот устройств. Обычно это отпечатки больших или указательных пальцев, это я знал, не раз видел такие письма в руках у отца. Но тогда не придавал ценности этим документам. Пока не оказался тут.

Большой палец не подошёл, а вот после того, как я приложил указательный, конверт разблокировался. Странно, конечно, такое звучит про бумагу… но если попытаться вскрыть конверт иначе, в обход этой штуки, то она моментально испепелит содержимое, а также обожжёт того, кто попытается вскрыть конверт.

Достав интересного формата и материала… бумагу, назовём это