Эйдан привел меня в спальню. Резким окриком разогнал слуг, все еще пытающихся поровнее застелить постель, предложить ему закусок и вина.

Мы остались одни.

Я смотрела на него, он…

Мы оба не хотим. Дурацкая ситуация.

- Не будем затягивать, - говорит Эйдан. В его голосе отчетливо слышно раздражение и злость. – Можешь не раздеваться. Иди на кровать, вставай на четвереньки и задери юбку повыше.

Вот прямо так?

Признаться, я даже дар речи потеряла на мгновение.

- И не смотри на меня так, - скривился он. – Ты уродливая рыжая корова, и смотреть на твою конопатую рожу я не хочу.

Вот же свинья!

- Нет, - твердо сказала я.

Может и корова, далеко не красавица, но так обращаться с собой не позволю.

- Делай, что я сказал!

- Не так.

- А как? Ждешь, что я начну признаваться тебе в любви и покрывать поцелуями? Да? – я видела, его терпению скоро придет конец, оно и так уже на пределе. - А ну, пошла!

Эйдан даже попытался схватить меня за плечи, но я увернулась.

Главное, с перепуга не шарахнуть магией. А то ведь у принца дар слабый, защититься ему нечем, а я пока плохо контролирую, не научилась еще. Могу убить его. Если уж на то пошло, лучше кулаком в нос заехать, целее будет.

Его глаза сверкают так яростно, что почти страшно. Сложно не бояться здоровенного и злого амбала, который твердо намерен без церемоний задрать тебе юбку.

Я дернулась к стене. Он за мной. Схватил за плечи, прижал.

Даже не дурацкая, совсем хреновая ситуация какая-то. И что делать?

Не так? А чего я от него хочу, если подумать? Парень-то тоже на грани истерики, его зажали в угол, он кое-как пытается держаться, скрывая обиду и отчаянье за грубостью. Он ведь мальчишка, даже на три года моложе меня, несмотря на то, что такой лось.

Прижал… ладонь скользнула по моему бедру.

- Эйдан!

Развернул меня лицом к стене. Прижал всем телом, я чувствовала его. И вот не надо мне рассказывать, что он там чего-то не хочет, и только лишь пытается исполнить свой долг, я же все отлично чувствую.

- Эйдан…

- Заткнись.

- Нет! Не так! Подожди!

- А как, мать твою?!

- Подожди!

- Я не собираюсь возиться с тобой всю ночь! Ты моя жена!

Да нет же… он ведь не сделает этого, я вижу.

- Эйдан, подожди! – прошу я.

Он ругается сквозь зубы.

- Подожди. Дай мне сказать, ладно? Подожди.

Он что-то злобно рычит.

- Пожалуйста, - говорю я.

Он рывком пихает меня в стену, так, что я даже лбом слегка стукаюсь. Но отпускает. Делает шаг назад.

Спокойно… выдох…

- Эйдан… - я поворачиваюсь к нему. – Не надо. Нам ведь еще жить вместе.

- Я не собираюсь с тобой жить. Родишь мне сына, и проваливай!

- Эйдан…

Он выдыхает сквозь зубы. Почти рычит. Потом трет ладонью лицо.

- Чего ты хочешь?

- Просто не надо так. Ты не такая сволочь, какой хочешь казаться.

- Ты меня не знаешь.

- Я видела достаточно. Подожди…

Он морщится, устало и раздраженно.

- Ну, чего тебе? Так боишься, когда тебя берут сзади? Что?

Я невольно улыбаюсь. Наверно, не слишком уместно, но…

- Слушай, я ведь большая девочка, - говорю мягко. – Нет, дело не в этом. И сексом я в разных позах занималась, это не смущает меня. Просто я не вещь, Эйдан. Не надо со мной так. Я живой человек. Я тоже не хотела этого, как и ты. Ну, зачем?

Он долго молча смотрит на меня, закусив губу.

- А как?

- Как люди…

Глупо звучит. Он страдальчески закатывает глаза. И что-то такое про «…вот же, на мою голову…»

Но сдается.

Я вижу, ему нужно немного времени, чтобы взять себя в руки.

- Ладно, - говорит шепотом и делает шаг ко мне.

И меня накрывает.

Я даже не сразу понимаю, что это. Вдруг становится спокойно и хорошо, тепло разливается по телу.

А я ведь знаю, всегда знала. Дар у него не слишком сильный, но все равно есть, и это часть дара. Побочный эффект. Дар дает любому мужчине такую волшебную привлекательность, что женщина сама и сразу готова на все. Эйдан, как и любой из них, может приглушить это, может усилить, но сейчас, кажется, врубил на полную. Для меня. Чтобы я не дергалась больше.

Наверно, я могу отгородиться, но зачем? Сейчас так действительно лучше. Пусть магия. Нам все равно никуда от этого не деться. Лучше так, чем силой.

Эйдан подходит вплотную, медленно расстегивает платье на мне. И все же, старательно не смотрит мне в лицо. Неужели, я так уродлива, что он не хочет смотреть? Или дело в другом? А Мору я нравилась… да и дома тоже все… но сейчас я думать не в силах, мысли путаются.

Мое платье падает к ногам.

Эйдан подхватывает меня на руки и несет в постель, укладывает. И волна магического счастья накрывает окончательно.

Я прихожу в себя, понимая, что он одевается.

Стоит рядом, отвернувшись, застегивая пуговицы камзола.

- Эйдан?

- Что еще? – резко говорит он, магия ушла. – Наш брак полностью совершен. Так что хватит с меня на сегодня.

- Ты уходишь?

Я еще плохо соображаю, у меня кружится голова.

- Да. Пойду к Мэран. С ней можно обойтись и без магии.

Неожиданная обида в голосе.

Я лежу, смотрю на его широкую прямую спину. Мне кажется, он хочет что-то еще сказать. Но ничего не говорит больше.

Руны на запястье горят алым. Чешутся.

- Так значит, ты тоже хочешь побороться за главный приз?

В нашу первую встречу Эйдан стоял у окна и смотрел скорее вниз, во двор, чем на меня. Выглядел так, словно его только что вытащили из постели. Впрочем, возможно так и было, несмотря на близкий вечер. Но принцы имеют право на свой распорядок дня. Волосы взъерошены, кружевной воротничок с одной стороны благопристойно лежит сверху, как и положено, с другой едва выглядывает, топорщась волнами. Манжеты тоже – одна короче другой. На шее, у воротничка, свежий розовый засос. Впрочем, принца это не заботит.

Главный приз – стать его невестой. «Вот же подарочек!» - подумала я.