— И сколько такой доспех может стоить? — уточнил я. — Слышал, что малый штурмовой шлюп можно выкупить уже за двадцать-тридцать тысяч золотых рублей.

— Все верно. Устаревшие модели по столько и идут. Только на кой ляд тебе это старье? — удивленно посмотрел на меня Василий. — Даже шавуха-ШТШ на котором ты не раз летал, он из предпоследнего поколения. И стоит она около двухсот тысяч.

— Говорят, что бюджет Российской империи измеряют в линкорах. — усмехнулся я, вспомнив старую шутку.

— Да, боюсь сейчас страна не потянет даже один линейный крейсер, — неожиданно помрачнев проговорил Строганов.

— Ну, зато и Уральской республики их не будет. — философски заметил Симеон, пожав плечами. — В общем это к чему, индивидуальный доспех, да с хорошей подгонкой или дополнительным функционалом, он же стоит куда дороже модной машины или небольшого особняка в пригороде Петрограда. Зато выполнит главную свою задачу — спасет тебе жизнь, и поможет не потерять друзей.

— И сколько конкретно индивидуальный заказ стоит? — нахмурившись спросил я.

— Если без всяких изысков — тысяч восемьдесят. — прикинув цены в уме ответил Коловрат. — Но тебе это не грозит, пока не выйдешь из подросткового возраста. Нет смысла тратить столько денег, если доспех не постоянный. К тому же, у каждого свои особенности, кому-то нужна повышенная защита, а кому-то мобильность.

— А сколько будет стоить доспех с реактивными двигателями? Чтобы летать мог? — на всякий случай уточнил я.

— Это где ты такое чудо видел? — удивленно проговорил Василий. — Ускорители — да, вот этот хлыщ их использовал во всю. Прыгнуть там, на несколько метров с их помощью можно. Да и то… ты хоть представляешь, как будет выглядеть резонансный доспех с таким двигателем. Который его вес выдержит? Как с бочкой на спине, и это еще без балансиров.

— Ну в принципе могут быть и летающие. Но сколько это будет стоить, даже представить страшно. — покачав головой проговорил Коловрат. — Это же надо все материалы перебрать, облегченную конструкцию сделать, двигатели, турбины миниатюрные, маневровые… Нет, Сашка, это фантастика.

— Угу. — кивнул я, не став спорить, хотя сам эту «фантастику» видел вживую. Нынешний президент Уральской республики рассекал как раз в таком доспехе, а значит это потенциально возможно. Только очень-очень дорого. На столько, что обычному человеку об этом даже думать не стоит.

С другой стороны, кто сказал, что я — обычный? Рано или поздно доберусь и до такой экзотики, а пока не время вкладывать деньги во всякую ерунду. Деньги должны работать. Пусть за восемь этапов увеличить оставшуюся сумму больше чем в пятьдесят раз у меня не выйдет, это тот максимум, на который я могу рассчитывать.

Прикрыли мне малину, все. Даже 1 к 30 не дают. Какой-то добрый человек, после моих художеств с протестующими, попавших в сеть, поставил на меня просто баснословную сумму, которая враз обрушила коэффициенты, и теперь все на что я могу рассчитывать 1 к 2. И это в лучшем варианте.

На князя Долгорукого, как и некоторых других претендентов, ставки на конкретные бои доходили до 1 к 1,2. Что делало их совсем уж неинтересными для получения прибыли. Так что мысли у меня появлялись разные. Верно заметила княжна Ляпинская — боярин должен демонстрировать свою силу, чтобы не возникало вопросов о титуле, да только я пока формально только дворянин, а денежки всем нужны.

— О чем призадумался? — спросил Василий, пока мы возвращались на тренировочную площадку.

— В училище всего один бой остался, а потом — выезд. — ответил я, пнув попавшийся на тропинке камень. — Уже понятно куда мы поедем?

— Ты выиграй, в начале. — усмехнулся идущий позади Таран. — Тебе либо со мной, либо с Гербом биться уже послезавтра.

— Буду болеть за тебя скрестив пальцы на удачу. — ответил я, повернувшись к товарищу. — А то Геннадий непонятно что может выкинуть, а тебя я знаю как облупленного. Но без пресса, конечно, выходить не стану.

— Хоть одну здравую мысль в твою голову вбить я смог. — удовлетворенно кивнул Коловрат. — Нельзя недооценивать ни друзей, ни врагов. Тем более врагов. В идеале ты должен быть готов к любому исходу. Да и списывать Ивеля раньше времени было бы верхом глупости, парень растет на глазах. Жаль с камнем ему не повезло.

— Ну да, не повезло, конечно. — едва сдержав мат проговорил Таран, но в подробности вдаваться не стал. Камень он мне свой специально не показывал, но я его мельком видел неоднократно и размер оценить мог. Да и теория об этом говорила весьма прямо — чем больше камень, тем выше пиковый поток резонанса.

Все. Ни максимальный резерв, ни форму или стихию это не ограничивало. Но так уж получалось, что, если у тебя пиковый показатель крошечный — ни пробить чужой щит аналогичной природы, ни защититься от вражеского конструкта, ни даже создать сложный, многосоставной конструкт — ты не в состоянии.

А раз так, то потенциально, болтающийся у меня на шее Шах, позволяет одним махом выдать такое количество резонанса с божественной материей, что хватит разрушить небольшой городок или пробить щиты линкора. Да вот беда — он не мой! И нормального резонанса с чужим камнем, даже если это алмаз умершего, быть не может. По крайней мере по известным в этом мире законам.

Это заставило меня в ежедневной жизни использовать трофейный бриллиант, меньше ногтя на мизинце, который я снял с убитого террориста. Для дуэлей и поединков на арене — пока хватало. Как и для бытовых нужд. Но проблема состояла в том, что у этого мутного камушка пиковый резонанс был даже ниже, чем у камня Тарана.

В результате схема боя против товарища у меня в голове никак не складывалась. Скорость, за счет которой я мог бы победить в поединке, нивелировалась ограничениями тренировочного доспеха. С физиологической точки зрения он был значительно сильней, в чем я сам был виноват, последние полгода стимулируя его занятия по саморазвитию.

Да я даже его болевые точки и движение меридианов не могу использовать, как к ним прикажете добираться через пять миллиметров катанной брони? И что мне оставалось? Скорость реакции? Предугадывание действий противника и обостренное за счет третьего глаза чувство опасности?

Вопрос открытый. Так что, как бы я не храбрился, следующий поединок в любом случае может оказаться куда сложнее, чем я рассчитывал. И для меня, и для Тарана, который последние несколько месяцев усиленно готовился к схватке с Гербом.

Все всё понимали. Пиковая сила Гены по всем тестам была в три-четыре раза больше, чем у бурята. А разница в резерве