есть что-то такое, что меня завораживает. Он приближается ко мне, теперь возвышаясь над моим маленьким телом. В нём по меньшей мере 190 сантиметров, и хотя тёмная ткань его костюма скрывает его тело, очевидно, что он сложен как Бог.

Он наклоняет голову набок, изучая мою реакцию, и мое тело реагирует точно по сигналу. Мои соски напрягаются, натягивая материал моего корсета. Внутренняя поверхность моих бедер становится мокрой. Мое лицо раскраснелось, а дыхание затруднено.

— Спасибо, — бездумно говорю я.

— Его лицо! — кричит парень в ковбойском наряде, склонившись над моим обидчиком, который всё ещё без сознания. Истекает кровью, сказала бы я.

— Ты разбил ему лицо, чувак! Я убью тебя!

Призрак поворачивает голову в его сторону.

Ковбой вскакивает на ноги, бросаясь к нам, когда меня охватывает страх. Одним быстрым движением Призрак замахивается, и его кулак врезается в челюсть Ковбоя.

В следующее мгновение он падает на пол, совершенно неподвижный.

Все начинают кричать. Это настоящая кровавая баня, но я не издаю ни звука. Молча наблюдая за кровью, которая хлещет у него из носа, я наблюдаю, как она затем стекает по его лицу.

Краем глаза появляется еще одна высокая темная фигура, возвращая меня к реальности. Он хватает Призрака за плечи, изо всех сил стараясь удержать его. Тут же становится очевидно, что они знают друг друга.

Недолго думая, я проталкиваюсь сквозь толпу людей, кто-то смеется, кто-то плачет, и сжимаю пальцы на запястье Призрака. Он оглядывается на своего друга, который носит маску Джейсона Вурхиза, и они оба в унисон кивают.

С силой таща его за собой, когда мы выходим из комнаты, мы поворачиваем за угол, чуть не сбивая кого-то с ног. Как только мы замечаем большую спиральную лестницу, я веду его наверх. Теперь на этом этаже намного темнее, хотя народу немного меньше, и музыка, кажется, становится только громче. Она эхом разносится по коридору, звуча как бьющееся сердце.

Тук-тук. Тук-тук.

Тук-тук. Тук-тук.

Я толкаю ближайшую дверь и, спотыкаясь, вхожу в комнату, ботинки выбивают меня из равновесия. Прежде чем у меня появляется шанс споткнуться о них, Призрак ловит меня, прижимая к своей груди. Он такой твердый. Мужественный. Глядя на него сквозь ресницы, я беспомощно смотрю в большие чёрные глаза его маски.

Джейсон закрывает за нами дверь.

Вот я здесь, наедине с Призраком и Джейсоном, двумя людьми, которых я встретила всего несколько минут назад, но я никогда не чувствовала себя в такой безопасности.

И какой можно сделать вывод обо мне?

Сексуальное напряжение накаляется докрасна, в воздухе разливается электрический ток, и внутренняя поверхность моих бедер снова становится скользкой.

Ну, чёрт.

Я потеряла голову, на седьмом небе от счастья. Выше луны.

Может быть, это потому, что Призрак почти прижимает меня к своему телу, а его одеколон пахнет так чертовски соблазнительно, что у меня кружится голова. Или, может быть, это тот факт, что он только что вышиб дерьмо из какого-то парня, который не убирал от меня рук, когда я сказала ему остановиться.

Внезапно от прилива адреналина мне становится дурно, и я отстраняюсь от него.

— Там было так много крови, — заикаюсь я, пытаясь провести рукой по волосам. Хотя они превратились в липкое, спутанное месиво от пива, которое плеснули мне в лицо.

— Ты в порядке?

Призрак спрашивает меня.

Этот голос. Такой мощный, такой гортанный, что делает меня слабой.

— Да, — говорю я, распутывая узел пальцами. — Я в порядке.

— У меня желание убивать… — он колеблется, его голос низкий, — …любого, кто прикоснется к тебе.

Мои глаза расширяются без моего разрешения, а губы приоткрываются.

Чёрт возьми. Он действительно только что это сказал?

— Я тебя знаю? — спрашиваю я.

Он делает шаг вперед, сокращая небольшое пространство между нами.

— А что?

— Я не узнаю твой голос, — выдохнула я.

С этими словами он поворачивается к своему другу.

Маска Джейсона Вурхиза, которую он носит, пугает. Я никогда не была большим фанатом «Пятницы 13-го» или вообще каких-либо фильмов ужасов, если уж на то пошло. И всё же в его задумчивом, таинственном присутствии есть что-то такое, что полностью возбуждает меня.

Он тоже высокий, хотя, может быть, немного ниже Призрака, и у него плотное телосложение. Несмотря на то, что он одет в объемистую куртку, это нетрудно определить.

— Этот парень причинил тебе боль? — спрашивает Джейсон.

От его голоса у меня по спине тоже пробегает холодок. Боже, помоги мне.

Хотя в моей голове есть голос, который говорит: «Бога сейчас здесь нет».

Теперь я знаю, что чувствовала Елена Гилберт, разрываясь между двумя мужчинами.

— Нет. Он не успел причинить мне боль, — с тревогой отвечаю я, с благодарностью глядя на Призрака. — Благодаря тебе.

— Он знает, чего хочет, — говорит Джейсон.

— Правда? — я робко задаю вопрос: — И чего именно он хочет?

Призрак делает шаг ко мне, медленно приближаясь. Ближе.

Уставившись на его маску, я тяжело сглатываю.

— Не спрашивай его, малышка Квинн, — говорит Призрак. — Спроси меня прямо.

Теплое, смутное чувство охватывает меня от его соблазнительного тона.

— Чего ты хочешь? — наконец спрашиваю я, почти не слыша своего голоса.

— Глупая девчонка, — самодовольно парирует он. — Я хочу того же, чего хочет каждый другой парень на этой вечеринке.

Он тянется к моим волосам, перебрасывая их через плечо, его чёрные кожаные перчатки слегка касаются моей шеи. Я чувствую себя такой беззащитной, когда он стоит надо мной.

Уязвимая.

— Скажи это, — настаиваю я, собирая руками мантию на его груди. — Скажи мне, чего ты хочешь.

— Чёрт, — выдыхает он. — Ты дерзкая маленькая штучка, да?

Без предупреждения дверь открывается, с громким стуком ударяясь о стену. Музыка вливается в комнату, полностью разрушая момент.

Кто-то, одетый как Майкл Майерс, стоит в дверном проеме. Как вышло, что каждый из них выше 180 сантиметров? В последнее время я прочитала слишком много непристойных книг и явно ещё не вылезла из них.

— Получил твоё сообщение, — говорит Майкл, показывая, что он их друг.

— Ты выбрал самый подходящий момент, — сухо бормочет Призрак, отстраняя их одним взмахом руки.

В ту секунду, когда за ними закрывается дверь, он молча смотрит на меня сверху вниз. Я почти могу разглядеть очертания его глаз в тусклом свете на другой стороне комнаты. Внезапно моё сердце начинает бешено колотиться при мысли о том, что мы наконец-то останемся наедине друг с другом.

Что я делаю? О чём я думаю?

Это так на меня не похоже.

Хотя, в том-то и дело. Сегодня вечером я могу быть той, кем, чёрт возьми, я хочу быть.

И впервые