заброшенные назад, лёгкая щетина, прекрасная улыбка, – всё в этом мужчине было для меня чудесно.

– Как ты тут, Вероника? – его голос звучал слегка хрипло, что заставляло моё сердце трепетать, а глаза всегда так всматривались в моё лицо, будто искали там какой-то ответ. Наверняка именно этот взгляд зародил во мне надежды, что я ему симпатична, как женщина.

– Уже обустроилась и начала работать, – деловито ответила я, поправляя свои длинные волосы. Я воображал из себя кокетку, а что видел он, я не знаю. Мои каштановые густые волосы всегда были моим главным украшением, и я старалась подчёркивать каждое своё достоинство, чтобы нравится Никите, но пока не срабатывало от слова «совсем».

– Какая ты молодец! – похвалил он.

– Ты придёшь вечером на мою мини-вечеринку? – спросила я с надеждой.

– Обязательно! Только немного опоздаю, – и его забрали от меня. Кто-то из сотрудников просто вытащил моего Никиту из этого прекрасного нового кабинета, а вот запах… запах его прекрасных духов остался. Я с удовольствием вдохнула знакомый и давно любимый аромат. Вечером мы обязательно увидимся снова, и тогда у меня будет больше возможностей насмотреться на его прекрасное лицо.

День прошёл быстро и хлопотно. Я сосредоточилась на выполнении новых задач, и часто бегала к боссу за консультацией, чем его ужасно бесила. Просто писать заметки с замечаниями и отправлять к главному редактору, не сопровождая озвучиванием, казалось мне неправильным. Но урок я быстро усвоила. Работа была поставлена иначе. Редактора, чьё место я занимала, перевили в другой офис в другой город на место главного редактора, и от меня ожидали, как минимум такой же отдачи. Я это постоянно держала в голове.

Вечером я не успела переодеться, и пришлось идти в бар в узкой юбке до колен с разрезом сзади, синей блузе и пиджаке. На улице был месяц октябрь – холодно и ветрено. Я надела пальто и вызвала такси. Через пятнадцать минут я уже входила в бар, где меня ожидали Диана, Стас и Глеб. Никиты не было. Я сразу расстроилась. Я так хотела его видеть среди приглашённых!

Меня встретили громкими приветствиями, и уже скоро официантка принесла нам наши напитки, чтобы мы начали отмечать. Стас пил пиво, я и Диана заказали по интересному коктейлю, а Глеб пил коньяк. Играла музыка, в углу бара стояли три больших стола для бильярда, заведение было заполнено не больше, чем наполовину. Мы смеялись, шутили, вспоминали смешные истории с работы. Я чувствовала себя расслабленной и счастливой, почти счастливой, не хватало лишь Никиты.

– А где красавчик? – в итоге озвучила интересующий всех вопрос Диана.

– Я не знаю, – я пожала плечами, скрывая нервозность и грусть.

Стас и Глеб ушли играть в бильярд, а мы с Дианой остались за столиком. Я знала, что ей нравился Стас, но подруга из вежливости сидела возле меня, а не шла за молодым человеком, чтобы поддержать его.

– Ты не грусти, он ещё объявится, – успокаивала меня Диана, – у него такая насыщенная жизнь! То спортзал, то пробежки по утрам, то волонтёрская работа, то работа в офисе. Удивительно, что какая-нибудь модель не захомутала его ещё. Я всё жду, когда он появится в компании красотки из журнала.

Я побледнела. Диана била по больному месту.

– Извини, – поспешила добавить подруга, – я не подумала, что сказала. Ты – очень красивая девушка! Твои кошачьи зелёные глаза, длинные волосы, хорошая фигура, – создают портрет очень привлекательной молодой дамы, но Никита явно не заинтересован в твоих прелестях, прости за грубую откровенность. Значит, он ищет что-то другое.

Звучало очень неприятно, но это была правда. Да, моя фигура не отвечала модельным параметрам, да и рост был средний, но моё тело было в отличной форме, разве что без болезненной худобы. А лицо… Мне казалось, я нравлюсь Никите.

– Ты права, я не обижаюсь, – выдавила я, наконец, – просто не могу разорвать эту ниточку. Рядом с ним я чувствую такой трепет в душе. Подобные эмоции встречаются лишь в книгах.

– Так возможно ты придумала себе эти самые эмоции?

Мы не успели договорить, в бар зашёл Никита. Весь мир на мгновение замер. Все вокруг для меня исчезли. Он шёл ко мне в своей любимой коричневой кожаной курточке, потёртых джинсах, и широко улыбался.

– Прости за опоздание, – сразу начал он, – но у меня было очень важное задание.

Никита поздоровался с Дианой, поцеловал меня в щёку и сел рядом.

– Я купил тебе кресло! – заявил он.

Я удивлённо хлопала ресницами, пытаясь понять смысл его слов.

– Я только сегодня сказала, что Веронике нужно купить новое кресло в кабинет, а ты уже! – воскликнула Диана.

– Поэтому я задержался, ждал доставку. Кресло в твоём кабинете. Негоже новому боссу сидеть на такой развалюхе, – просто сказал Никита.

– Спасибо, – с чувством безмерного счастья сказала я.

Никита всегда обо мне очень заботился. Он подмечал такие детали, о которых должен знать лишь возлюбленный или очень близкий друг. Он тратил на меня большие деньги без особых проблем. Ну, разве это не указывает на чувства?!

Вернулись парни, и мы снова выпили за мой успех теперь уже в составе с Никитой. Я улыбалась, радовалась его присутствию. Когда парни пошли снова играть в бильярд, мы с Дианой направились в дамскую комнату. Долго прождав в очереди, мы решили схитрить, и зашли в мужской туалет. Там было свободно. Мы закрылись в разных кабинках. Диана громко хихикала, пока мы не услышали мужские голоса. Кто-то вошёл. Я шикнула, и мы обе притихли.

– Куда девались девчонки? – послышался голос Стаса.

– Думаю, ещё в дамской комнате, – ответил голос Никиты.

Я едва сдержала восклицание. Такое совпадение. Диана тоже шевелилась, я боялась, что она нас выдаст.

– Я среди вас ещё обживаюсь и не совсем всё понимаю, – начал Стас осторожно, – я могу задать вопрос?

Я услышала, как они мыли руки.

– Конечно, – раздался голос Никиты.

– Что у тебя с Вероникой? – вдруг спросил Стас. Это было очень неожиданно, прямо как гром среди ясного неба. Я перестала дышать. Диана говорила, что Стас приблизительно понимает мою ситуацию с Никитой, но видимо она ошибалась. Подруга тихо постучала мне в стенку. Я не ответила, я ожидала ответа.

– Мы с Вероникой очень близкие друзья, – начал объяснять Никита, – я её очень люблю.

– Как девушку? – уточнил Стас, и я была очень благодарна за это уточнение.

– Нет, как друга, – добавил Никита, и моё сердце упало, – Вероника такая красивая, добрая, нежная, но я видел, какие отношения у неё были с моим братом. Это была катастрофа. Видимо, она не готова для серьёзных отношений.