берет Генриха VIII; есть летняя шляпа Людовика XIV и цилиндр Авраама Линкольна, но нет в моей коллекции главного бриллианта, и вы догадываетесь, о чем я говорю!

Ильич замер на секунду, хмыкнул и еще более нервно заходил из угла в угол. Король тоже стал слегка нервничать. Ильич внезапно остановился и сказал:

– Боюсь, уважаемый и дорогой король, что я не смогу удовлетворить вашу просьбу!..

– Как? – растерянно переспросил король, – почему?

– Да, да, батенька, не смогу!

– Но по какой причине?

– Понимаете, дружок, мой народ меня не поймет! Даже если я обменяю свое кепи на наполеоновскую треуголку. Как только мое кепи попадет в ваши руки – сразу могут начаться забастовки, стачки и всякие прочие неприятные штучки!.. Я уже не говорю о наших внутренних врагах, которые не-пре-мен-но используют эту ситуацию в своих гнусных целях! Так что извините, дорогой король, свое кепи я подарить вам не смогу! Обстоятельства! Вы уж простите меня, голубчик! – Ильич застыл в виноватой позе.

Король, конечно, не ожидал такого поворота. Он молчал и хлопал ресницами. Затем всхлипнул, вскочил и, не прощаясь, выбежал из залы.

– Куда же вы, батенька? – Ильич только развел руками.

…Король быстро сел в авто и укатил к себе в Париж…

Как вспоминали близкие, Ильич потом долго переживал, что отказал королю.

– Нехорошо как-то получилось, нехорошо! Самому королю пришлось отказать! Н-да. Ну… что делать, что делать!

Конечно, добавим мы от себя: это ж невозможно представить, чтобы кепи Ильича исчезло из Страны Советов! Это ж было бы святотатство! Глад и мор, чума и голод обрушились бы на колыбель коммунизма!.. Не приведи Господи!..

Как и всегда, история подтвердила непревзойденную мудрость Ильича, его гениальную прозорливость!

Да святится имя Ильича вовеки веков! Слава Ильичу!

*

А вот случай – правда, трагический – из юности нашего Ильича. Было это давно, когда Ильич дружил с братом, как и все юноши и девушки. Общался с ним, гулял, ловил рыбу.

Но со временем Ильич стал чувствовать, что брат стал от него отдаляться, холодок какой-то появился в их отношениях. Ильич, естественно, переживал, но виду не подавал. А последним летом их отношения совсем поплохели. Ильич к брату – а брат к микроскопу на бактерии глядеть, как они там делятся…

Плохо стало Ильичу и обидно. Как же так – он для брата всё, а брат – в сторону! Не выдержал Ильич – как-то зашел к себе в комнату, взял какой-то бутыль, наполнил стакан и выпил его одним махом.

Страшно сказать, что было потом! И нет слов, чтобы описать тот ужас, который охватил весь город!..

Долго врачи боролись за жизнь Ильича! На третьи сутки удалось вывести еще тогда Ильича из критического состояния, и все счастливо вздохнули. Но пищевод все-таки пришлось заменить на искусственный, так как кислота сожгла всё! Но это уже были технические трудности, а главное то, что Ильич был спасен и будущее всего прогрессивного человечества тоже!

*

А вот что Ильич был самым сильным человеком в Стране Советов, знают, пожалуй, не все. Не верите?

Ну так, слушайте.

Объявила наша партия Всесоюзный субботник. Вся страна, конечно, на подъеме, праздник труда и всеобщей радости. В Кремле тоже решили не сидеть сложа руки и занялись уборкой территории Кремля.

Ильич сказал:

– Я тоже пойду! Чем я хуже других? – Спустился во двор и стал помогать таскать бревна.

Красноармейцы поначалу отговаривали Ильича, мол, не тужтесь сильно, бревна тяжелые! Беречься надо!

А Ильич хоть бы хны, улыбается, да и только! Долго так работали. Уже и обед подошел. Уморились красноармейцы, сели перекурить, а Ильич, как ни в чем не бывало, таскает бревна и таскает, только что кепочку снял, жарко стало. Уже и обед прошел, а Ильич всё носит и носит бревна! Правда, пиджак снял, чтоб не мешал бревна поддерживать…

Стало темнеть, и все работы были уже сделаны, но Ильич все работал и работал, и было видно, что усталости его революционное тело не знает! Пришлось Дзержинскому звонить Надежде Константиновне, чтобы она остановила героический труд Ильича.

Надежда Константиновна приехала, и с большим трудом ей удалось забрать Ильича с кремлевского дворика – не хотел Ильич уходить. И от расстроенных чувств одной левой сломал маленькое бревнышко!

Вот какой силой обладал наш великий Ильич!

*

А вот еще поучительная история из жизни Ильича.

Было это в Разливе. Как-то рано утром хотел Ильич пойти рыбки половить. Встал, потянулся, взял удочку и уже хотел выйти из шалаша, но что-то Ильича насторожило. Почувствовал Ильич, что кто-то стоит у входа.

Опасность! Кто же это? Меньшевики, эсеры?

Что делать? Надо рискнуть, посмотреть, кто у входа. Ильич отвернул полог и… увидел… себя же!

– Двойник! Это мой двойник!

Ильич сделал шаг вперед и крикнул:

– Фальшивка! Явная фальшивка!

Незнакомец побледнел, не ожидая такого отпора, но нашелся и закричал:

– Сам ты фальшивка! Вот мой паспорт, могу показать! – и он полез рукой в карман, но в это время вдруг сверху, с ясного неба ударил гром, и сверкнувшая молния насмерть поразила двойника Ильича. Мгновение – и от двойника осталась лишь кучка пепла и легкий дымок.

Ильич вздохнул, потер руки и, выйдя из шалаша, быстро зашагал к станции. Смеркалось.

– Есть Бог на свете, есть! У-у! Иуды проклятые, – Ильич гневно вскинул кулак. Светало.

*

А был у Ильича еще такой случай.

Как-то пришли к нему ходоки и сказали:

– Дорогой Ильич! Царем и Богом просим мы вас! Будьте нашим Учителем и поводырем! Будь нашим Моисеем! – Упали на колени, челом бьют и просят слезно.

Ильич, конечно, опешил от неожиданного предложения, хотя, конечно, и мог такое предположить. Ильич поднял с колен какого-то старика и сказал:

– Нелегкую задачу вы мне задали, дорогие товарищи, нелегкую, но… не испить ли нам, товарищи, для начала чайку?

Мужики согласно загудели и все гурьбой повалили в столовую. Чай был хорош, что и говорить! Посидели, распарились, и Ильича на сон потянуло. Откинулся на спинку стула, да и задремал. Как мужики увидали, что замотанный Ильич уснул, решили не тревожить Ильича, и тихонько разошлись.

Вот такая вот история была у Ильича с мужиками!

*

А вот не все знают тот факт, что, когда Ильич смотрел в даль, то прикрывал глаза только левой ладошкой – правой Наденька запрещала, говорила, плохая это примета, если правой. Чтоб не сглазить светлое коммунистическое будущее!

*

Весь мир знает о покушении на Лампочку Ильича! Только советские историки могут правдиво рассказать об этом преступлении века!

А дело было так. После