Не до конца разбираюсь в психоэмоциональных паттернах поведения этих Горов. По мне, так у дядьки не все в порядке с головой. Кто только додумался поставить его рекрутером. После встречи с этим товарищем желание поступить на службу, даже если оно первоначально присутствовало, мгновенно пропадает. Вот и от меня своими идиотскими подначками он не смог ничего добиться. И судя по всему, полученный принципиальный отказ ему пришелся непо нраву. В итоге эта кибер-ящерица психанула и засунула меня в это богом забытое место. Да и не удивлюсь, если попытки Шенрока периодически доставать меня были тоже инициированы сверху. Так сказать, чтобы жизнь малиной не казалась. Не везет мне с этими Горами и все тут. Глядя на ухмыляющуюся рожу спесивого прихвостня чешуйчатых, спокойно ответил.

— Даже не надейся. Я, конечно, с пониманием отношусь к твоим предпочтениям, но придется тебе искать пару дальше, — под смешки нашей группы я уступил место в капсуле громиле Ворнаду.

Сангрик напряженно следил, чтобы космодесантник не поцарапал ничего своими КИ-модами. Его левое предплечье и обе голени, по словам бывшего вояки, сейчас хранились в криокамере, на одном из складов космофлота. Их место занимали армейские высокотехнологичные протезы, нашпигованные девайсами на все случаи жизни. Интегрируясь с штатным экзоскелетом, они значительно повышали боевой потенциал воина. По словам Ворнаду, это была стандартная практика у них на службе. Лучше потерять такую казенную конечность, чем свою лично выращенную. Мужик оттарабанил три полных контракта на СБ Содружества. Причем не паркетным гвардейцем в теплом местечке, а командиром абордажной секции на одном из крейсеров СБ. Мотаясь по фронтиру и вылавливая мутных личностей, он заработал право на оплаченный пролонг. Вот только Сангрик не спешил омолаживаться, собравшись немного задержаться на пенсии. Для того, чтобы этот отдых протекал максимально комфортно, он и решил еще подзаработать. Контора пошла ему на встречу и по старой дружбе подкинула щедрый краткосрочный контракт. По замыслу кураторов он был не только командиром нашей группы, но и вместе Ринеей основной ударной силой.

Молодая тестостероновая красотка — еще один член отряда. В отличии от командира неугомонная Ринея попала к нам прямиком после учебки СБ. Где если судить по внешнему виду, ее неплохо так прокачали. Тугие жгуты мышц формировали рельефное тело. До габаритов Ургами ей, конечно, далеко. Но настоящему бойцу и не требуется стероидные излишки. Зато скорость и реакция у Ринеи были на высоте. Что не говори, а в СБ стандартная программа подготовки бойцов довольно толковая. Вот только объяснять, с какого перепуга её вместо боевого подразделения отправили в наш отряд, эта амазонка категорически отказывалась. Зато сразу по прибытию с солдафонский прямолинейностью принялась подыскивать себе пару. Я тоже в силу обстоятельств попал в её список возможных кандидатов. Пришлось пережить несколько неловких моментов. Хоть и с трудом, но смог в итоге отбиться. А вот худощавый Сангрик не устоял.

Это один из техников нашего отряда, основная специализацией взлом электронных систем. Именно он подправил программу тестирования, прикрутив к ней кусок игрового кода +18. Парень вообще был гиком с крайне нестабильной психикой. Выливалось это в неконтролируемый интерес ко всему окружающему. Особенно доставалось электронным устройствам, оказавшимся в радиусе его прямого доступа. Но и людей он мог мимоходом задолбать своей душевной простотой. Как ни странно, но именно их союз с Ринеей позволил обрести гармонию в нашей группе, избавив уши и нервы остальных членов отряда от лишнего трепа этой парочки. Теперь голубки ворковали между собой, не особо третируя своим вниманием других.

Последним членом отряда был бот-мастер Киран. Помимо управления боевыми дроидами, он как техник специализировался на механической части устройств. Таким образом они с Сангриком неплохо дополняли друг друга. Тихий и застенчивый мужичек, про таких обычно говорят, нелюдимый. Я за все время и десяти слов от него не услышал. Даже добряку Ворнаду не удалось разговорить странного дядьку. Кто он? Откуда? И как попал на службу в СБ? Ответы на эти вопросы для всех оставались загадками. Доступа к личным делам у нас не было, а сам Киран так и не раскололся, сохраняя статус темной лошадки. И наконец я в роли серого кардинала завершал состав нашего, мягко говоря, своеобразного отряда.

Не нужно иметь семь пядей во лбу, чтобы понять, что с формированием нашего подразделения не все чисто. Всю «некондицию» собрали вместе, а это означает, что предстоящий год будет нелегким. Конечно, есть шанс, что нашу пеструю компашку отправят с глаз долой, на рутинные работы. Но я в такой расклад не верил. Во-первых, личный состав других отрядов тоже вызывал вопросы. А значит нас всех вместе собрали под определенный проект. Во-вторых, наличие полноценных сенсоров в каждой поисковой группе не предполагало тривиальных задач. А меня именно на эту должность и назначили. Сейчас мы проходили экспресс-курс подготовки к предстоящей миссии. Состоял он сплошь из практических занятий. Сразу после того, как прошли тесты, подтверждающие наши компетенции, мы попали в руки злых местных инструкторов. Основная задача — отработка и координация совместных действий участников отряда во время исследования пустотных объектов. Нагружали круглосуточно и по полной, даже пришлось на время прервать освоение купленной у Миа базы знаний по псионике. Нас действительно натаскивали настоящие профи, и результат был виден. Каждый рекрут понял своё место в отряде и уяснил задачи, которые перед ним стоят.

Помимо отработки взаимодействия и чисто технических знаний, со мной провели несколько занятий по сенсорике. Свои умения в этой области я до конца не раскрывал, но подсказанные инструктором новые приемы смогли улучшить мои сканирующие навыки. В итоге несколько напряженных недель учебки пролетели как одно мгновение. Теперь нам и трем другим группам сокурсников осталось сдать финальные тесты, уложившись в нормативы.

Взламывать VR-капсулы полного погружения в нашей группе мог не только Сангрик. Но другим это знать было не обязательно.

— Алиса, поможешь устроить нашему злопыхателю сюрприз? Скопируй ему поделку Сангрика, только добавь притаившихся в соломе парочку злобных братцев этой куклы. Блюстителей сестринской морали, так сказать — попросил я свою помощницу.

— Сделаем в лучшем виде, — заливисто рассмеявшись, ответила она.

В ожидании окончания тестирования других членов нашего отряда, я упал в одно из кресел, расположенных рядом с капсулой. Попытка медитации обернулась сном, что с нашим напряженным графиком было не удивительно. Вот только нормально выспаться уставшему сенсору не дали. Меня разбудила громкая ругань. Раскрасневшийся Шенрок прыгал вокруг Ринеи в попытках дотянуться до стоявшего с вытянутым от удивления лицом Сангрика. Тот сбивчиво отнекивался, пытаясь оправдаться перед негодующим коротышкой. Спросонья я не сразу понял, в чем дело. Но тут раздался громкий ржачь нескольких луженых армейских глоток со стороны капсулы Шенрока. Там толкался народ, разглядывая на виртпанели похождения этого маленького засранца. Похоже, мой сюрприз сработал.

— Эй, быстро отошли оттуда! Вы не имеете права просматривать мой тест! — увидев это безобразие, еще больше разъярился Шенрок и стрелой кинулся назад.

Сам виноват. Нужно было зафиналить сессию, а не лететь на разборки, выскочив из капсулы как ошпаренный. Но так даже лучше получилось. Надеюсь, хоть это собьет с него спесь. К нам подошел похахатывающий Ворнад.

— Это ты, конечно, весело придумал, — пробасил он Сангрику. — Но теперь будь аккуратнее, в одиночку не бегай. Да и вдвоем со своей зазнобой тоже осторожнее.

— У тебя же стандартный набор имплантов от конторы стоит? На усиление ментальной защиты воткнули? — спросил он у Ринеи. Получив утвердительный кивок, опять переключился на Сангрика.

— Смотри, сейчас гаденыш выскочил на эмоциях, нифига не соображая. Но скоро он придет в себя. И за такое унижение точно будет мстить. Да, супротив твоей Ринеи Шенрок слабак. Но это если на кулаках, а парень-то Псион! Теперь и не знаю, что этот придурок учудить может, — заставил он еще сильнее побледнеть Сангрика.

Обработав поникшего техника, Ворнад перевел взгляд на меня.

— Алекс, если что-то такое случится, на тебя вся надежда. Мы же простые вояки, только морды бить. Сможешь в случае какого-то дерьма прикрыть этого обалдуя? — поинтересовался здоровяк.

— Подстрахую, только пусть далеко от меня не отходит. Вообще уставом применение Пси в отношении сослуживцев строго запрещено. Пусть только попробует. Думаю, этот кретин не захочет иметь красную пометку в личном деле.

— Нет,