Юноша задумался ещё сильнее. Его теория о том, что люди часто попадают в подобную ситуацию после смерти с треском провалилась. Теперь же он пытался найти зависимость между ним самим и тем фактом, что его подобным удостоили.

— Второй вопрос, — наконец решился он продолжить. — Моё перерождение случайно или это решение по тем самым переменным, про которые вы говорите?

— Не случайно. — подтвердила его мысли проводник, создав из воздуха стакан с ярко красной жидкостью внутри. Через мгновение она прикоснулась губами к краю стекла, делая несколько глубоких глотков. Её яркие золотистые глаза продолжали оглядывать его с лёгкой насмешкой, как только могла смотреть сущность, превосходящая человека на несколько ступеней бытия.

— Третий вопрос. Могу ли я выбрать или узнать заранее… куда я попаду? — голос Ника дрогнул, ибо ему казалось слишком опасным и самонадеянным спрашивать такое у могущественного проводника. Тем не менее, любопытство оказалось сильнее самосохранения, и сей вопрос сорвался с его губ.

— Хм. — девушка вытерла рукавом губы, с ухмылкой посмотрев ему прямо в глаза. — Можешь выбрать. Более того, я тебе это рекомендую сделать, дабы ты не оказался… в том положении, в котором обычно оказываются подобные тебе. Предвосхищая вопрос на эту тему… у тебя нет ограничения на тип мира и его физические и метафизические особенности. Магия, технологии… всё вместе — не имеет никакого значения. Я не особо по этому поводу напрягаюсь, ибо раз уж тебе повезло… то почему бы и не дать парочку приятных бонусов оптом.

Теперь молчание продлилось намного дольше. Поняв, что Ник серьёзно задумался, проводник притянула к себе случайную книгу, начав демонстративно читать с первой страницы. Судя по её умиротворённому выражению лица, она планировала делать это столько, сколько могло бы понадобиться. Это ещё сильнее успокоило парня, который не хотел спешить с выбором, после которого пути назад уже не будет.

— У меня есть последний вопрос… — робко начал он, отвлекая проводника от книги. Та удивлённо вскинула бровь, возвращая на него внимание. — Я буду там один или существует возможность получить… спутника?

— Необычный вопрос. — ответила ему девушка, продолжая держать перед собой открытую книгу. — Отвечу так. Ты можешь встретить на своём пути тех, кто может выполнить эту роль в том смысле, в котором ты сейчас думаешь. И да, я умею читать мысли. Но это слишком скучно, поэтому я предпочитаю делать это в крайнем случае необходимости.

— Тогда я принял решение. — твёрдо заявил Ник, делая глубокий вдох и выдох. То, что он сейчас собрался сказать… было, мягко говоря, далеко от изначального плана. Но последний ответ проводника оказался слишком заманчивым, толкая его на авантюру. Да и он всегда мечтал об этом. Да и кто вообще не мечтал о настолько открытом редакторе возможностей?

— Так-так-так, и что же это? — с интересом спросила она, откладывая книгу прочь.

— Я бы хотел… — Ник начал раскрывать подробности своего плана. По мере увеличения объема информации лицо девушки перед ним вытягивалось всё сильнее, а глаза приобрели форму двух больших блюдец. Она подозревала, что юношу перед ней потянет на весьма банальные варианты с магическими мирами, но вот подробной схемы шаблона с вкраплениями знакомых ему по видеоиграм элементов проводник точно не ждала. Когда же пошли термины и названия, ей стало плохо. Через полчаса безостановочной речи девушка схватилась за голову, умоляюще смотря в его глаза.

— Пожалуйста, остановись… — тихо попросила она. — Не думала я, что у тебя настолько окажется… предусмотренный план. Обычно люди быстро соглашаются с очень простыми вариантами, не думая о последствиях… но ты явно на их фоне выделяешься. Хоть и большую часть вещей бессовестно своровал у человека, который придумал ту видеоигру.

— Так я могу это получить? — тут же уточнил Ник, восстанавливая к мирному ритму участившееся сердцебиение. Он даже не обратил внимание, как сильно его занесло.

— Можешь. Но есть свои особенности. Во-первых, я не могу давать тебе настолько удобный и комфортный путь жизни. Никаких абсолютных знаний и готовой библиотеки с информацией об каждом элементе мира в голове. Но я могу даровать тебе возможность её заполнять по мере твоего исследования мира. Это первый компромисс, так сказать.

— Меня устраивает полностью, госпожа проводник. — быстро проговорил юноша, чтобы она точно не передумала.

— Да-да, будто у тебя есть выбор. — быстро отмахнулась она на это. — Во-вторых, магический мир с разными существами и монстрами, как в той видеоигре, о которой ты мне только что вещал… вполне хорошо вписывается в мои возможности поиска, как проводника между мирами. Но я по вышеуказанной причине не буду делать их такими же, дабы ты в точности не мог знать, как тебе себя вести при встрече с ними.

Она остановилась, делая несколько жадных глотков, опустошая стакан. В это время Ник нервно потирал руки за своей спиной, чувствуя возрастающее напряжение. Ему приходилось с силой сохранять спокойное выражение лица, дабы не начать глупо улыбаться прямо перед ней. Его изначально несмелые мечты… вскоре могут оказаться реальностью.

— Но и исполнить все твои хотелки я конечно же не могу… да и не горю желанием. — добавила она под конец, вставая на ноги. — Пойдём, юный экспериментатор.

Она щёлкнула пальцами, и они тут же оказались перед небольшой дверью посреди космоса, как это было на каменной платформе до этого. Дверь была красивой, украшенная драгоценностями и витиеватыми рунами, схожими с теми, которые он видел по прибытию в это место.

— И напоследок, — мягко сообщила ему проводник на ухо, резко приблизившись со спины. — У таких как ты есть ещё одна особенность, о которой ты так сильно испугался спрашивать… Да, после очередной смерти… больше тут не появишься. А если точнее, то нигде не появишься. Ты исчезнешь и память о тебе сотрётся из мироздания. А теперь… приятного полёта! Пока-пока!

Она резко толкнула Ника вперёд, из-за чего парень с громким криком провалился через пространство в дверях, направляясь по нитям вселенной в мир, который для него приготовила проводник.

— Интересно… — девушка вновь приняла облик сияющего существа, создавая перед собой небольшое зеркало, в котором отражалась фигура парня. — Как долго ты протянешь…

* * *

Ник некоторое время кричал, пока не осознал себя на небольшой полянке посреди огромного леса. Если быть точнее, то на очень жуткой полянке, на которой вся трава была серого цвета, а на чёрных, как уголь, деревьях не было никакой листвы. И это разительно отличалось от того, о чём он говорил изначально проводнику, но думать об этом сейчас было уже поздно.

Справившись с первым нервными