– Не прояви вы любопытство, и не увидели бы пардов, так кто в этом виноват? Вы же не видели их, пока мы ехали, хотя они всё время были рядом с нами.

Основной вопрос у всех, конечно, был – почему нас парды не тронули, как получилось, что они нас сопровождают и охраняют? Пришлось им напомнить рассказанную историю планеты и кто я такой. Спросил у них:

– Вы знаете, почему парды и ворхи являются одними из самых сильных и опасных видов на планете?

Последовала длительная тишина, никто не решался ответить. И я подколол Риану:

– А что наш любимый магистр, тоже не знает ответ? Она поперхнулась:

– Предполагаю, ты нам расскажешь, высказывать своё мнение не буду, чтобы не попасть впросак. Я уже заметила, что тебе известны некоторые моменты, неизвестные широкой публике.

– Вы не обратили внимания, что Мара попросила меня позвать наших сопровождающих, но я всё время находился с вами, а после ужина сразу предложил посмотреть у реки на наших сопровождающих.

Все, вспомнив это, закивали.

– Парды и ворхи общаются мыслеречью, точнее, телепатически, их голосовые связки не подходят для такой речи, как у людей, но они являются разумными видами зверей.

Потрясённые, мои спутники неверяще смотрели на меня, у них с трудом в голове укладывалась разумность пардов и ворхов. В прошлый мой поход Мара моим словам поверила сразу, когда я точно так же рассказывал ей о них.

Я напомнил девушкам, что за ними мытьё посуды, Арман же пока присматривал за коптильней. Когда навели порядок и я скомандовал отбой, Риана намекнула мне, что не назначили порядок охраны нашего лагеря ночью. Пришлось напомнить моему магистру:

– Ты же сама видела наших охранников, так чего сомневаешься в них?

Она только развела руками.

За ночь я пару раз вставал проверить, не погасло ли в коптильне, заодно подкинуть дровишек. С утра пораньше, пока все спали, провели с Марой разминку, искупались, тем более вода тёплая, и тут выяснилось, подруга не умеет плавать, пришлось пообещать научить её. Наловили рыбы, которую я тут же убрал в магический мешок, будем в Дубраве, не помешает для расширения ассортимента блюд. А на завтрак я попросил Весту сварить каргат – это что-то по вкусу между топинамбуром и картофелем, с копчёной рыбкой самое то. Ничего другого, близкого нашему картофелю, в Багре я не нашёл. Каргат здесь не особо дёшев, как мне объяснили на рынке, из-за того, что у него невысокая урожайность.

Позавтракали, и я провёл разбор полётов, очень уж мне не понравилось, что всех надо ко всему подталкивать; если думали, что сядут мне на шею, – это большое заблуждение. Пока недалеко уехали от Багра, могу вернуть всех назад. Выслушав меня, сидели молчали, только поглядывали на меня. Тут Мара и выдала:

– Егор, так они дорогу запомнили, сегодня выйдут – через три дня в Багре будут, зачем время терять? Поймут разницу в походе с тобой или когда самим каждую минуту придётся контролировать окрестности, чтобы никто не напал. – И подмигивает мне, провокатор, хотя это правильно, всё познаётся в трудности.

Как и ожидал, первым отреагировал Арман: если отправлю его назад, для него это будет жестокий удар по его честолюбивым планам.

– Приношу свои извинения, но я, как и говорил, готов следовать за тобой, не для того я давал клятву верности, чтобы свернуть с выбранного пути.

– Хорошо, ты едешь с нами.

Арман облегчённо вздохнул.

Остальные, смотрю, поглядывают на Риану, вот, значит, кто мне начал воду мутить, значит, я в ней ошибся, очень жаль. Но нет, Риана, скорчив уморительную мордочку, подбежала ко мне, упала на колени:

– Прости неразумного магистра, это я подговорила девочек разыграть тебя, честно, не ожидала, что ты так отреагируешь, это была просто шутка.

Мне всё это крайне не понравилось, и я сурово сказал:

– По приезде в Багр побеседую с патриархом, это так чтят вампиры древние клятвы Истинным?

После моих слов от лица Рианы отхлынула кровь.

– Прости меня, не знаю, что творю!

Да и не одна Риана побледнела. Но тут ко мне кинулась Мара и, целуя в губы, затараторила:

– Прости, Егор, этих дур, я объясню им, что не стоит разочаровывать им тебя.

– Ладно, рассаживайтесь в машины, нечего прохлаждаться, нас ждёт дорога.

Не торопясь добрались до Дубравы, по пути я поинтересовался у Дамира, наблюдается ли кто-нибудь из людей около города. На что последовал ответ: парды с ворхами отвадили от Дубравы команды искателей. Это хорошо, не хотелось лишних смертей.

В городе для начала я заскочил к логову ворхов, где меня чуть не повалил бросившийся ко мне Босс, хорошо, я стоял у багги, что и спасло меня. Он неподдельно обрадовался мне.

«Ты снова пришёл!» – восторженно зазвучал в голове его голос.

Я попросил выйти из багги своих спутников, чтобы ворхи увидели их. Маленькие ворхи обнюхали всех, и один из братьев Босса проворчал: «Истинных нет». Лесе я предложил на следующий день совместную охоту, и мне пришёл от неё ответ:

«Хорошо, как раз недалеко пасутся олени».

Моя команда, не считая Мары, впервые так близко видела ворхов. Арман был удивлён:

– Я думал, ворхи крупнее.

Я рассмеялся:

– Около нас бегали щенки, их возраст около года, но даже сейчас против такого щенка у вас мало шансов при неблагоприятной встрече один на один, а возле кустарника лежала их мамаша, ты не заметил её?

Арман промолчал.

– Ладно, сейчас едем заселяемся в мой дом. Без меня город не покидать, обратно сами не попадёте.

Для Мары это не было новостью, а вот другие призадумались.

– В городе безопасно, но без разрешения ни в какие здания, дома не пытайтесь попасть, можете пострадать. Лучше предупредите, а то найдёте приключения на свою задницу.

Когда мы въехали на территорию моей усадьбы, спутники стали изумлённо рассматривать дом – действительно, прекрасная архитектура, таких домов в Багре точно не наблюдали. Проследовав в дом, я только и слышал удивлённые возгласы. Пока показывал первый этаж, что, где, как и чем пользоваться, Мара сбегала наверх, а спустившись, шепнула мне на ухо:

– Я, конечно, заняла себе спальню рядом с твоей, но, надеюсь, здесь буду ночевать вместе с тобой, полагаю, заслужила это. Давай дальше я покажу всё сама, где чьи будут комнаты, – хитро улыбнулась она. – Подруги, брат, следуйте за мной, покажу ваши комнаты. Как переоденетесь, спускайтесь в гостиную, будем распределять график дежурства по кухне и уборке дома. Служанок здесь нет, а жить нам в этом доме не один день.

Молодец Мара, растёт в моих глазах. Пусть сами между собой решают, кто что будет делать, а мне не помешает принять душ, смыть с себя пыль, да и немного отдохнуть. Кроме того, что сидел за рулём, конец пути ещё постоянно общался с Дамиром и Бартом. А не так-то просто внимательно следить за дорогой, ведь это не ровный асфальт, и при этом вести беседу с двумя искинами. Неправильные они какие-то, магические искины, скучно им, и, как только узнали, что я собираюсь в Дубраву, завалили меня вопросами. В книгах о попаданцах пишут, мол, как только получил допуск к искину, он в твоём полном распоряжении. С Дамиром и Бартом же где сядешь, там и слезешь. «Плюшками» они наградили, тут нечего сказать, но, как я понял, не будь мне Дамир прапра- и ещё много раз прадедушкой, короче, моим предком, не видать бы мне всех этих «плюшек». Барта послушать – всё, что я изучил у них, дети до поступления в магическую академию знали, но, скорее всего, лукавит. Заклинания, изученные мной в секретной части библиотеки, не для детей, некоторые весьма опасные, правильнее сказать – смертельно опасные. Риана на магистра сдала, но многие из этих заклинаний ей недоступны, не хватает объёма магического источника. У меня же его объём сильно скакнул, когда я перенапрягся, телепортируя багги через портал. Не будь симбионтов, на все сто процентов тогда умер бы. Это мне Барт в прошлый раз объяснил, какой я неумный Истинный, это ещё мягко сказано, он выражался, совершенно не жалея меня. Узнал я тогда о себе столько нового… и пополнил свой лексикон на общем языке. Барт сказал, чтобы в дальнейшем я не страдал дурью, и на данный момент у меня весьма приличный объём магического источника. Не буду лениться – лет через четыреста увеличу его раза в два, а если соблюдать определённую осторожность, может, проживу и тысячу лет. Хотя, как поведал Дамир, были маги среди Истинных, кто жил и более двух тысяч лет, но они много путешествовали по мирам, чтобы их не поразила скука. Большинство из так долго живущих Истинных постепенно устают просто жить и перестают поддерживать своё здоровье, точнее, так было прежде.