вольнолюбивые…

ЛЕВ

(назидательно)

Они разбойники.

ЗЕНОН

Но, Август, они помогли тебе одолеть готов.

ЛЕВ

Готов мне помогли одолеть ты и твои воины.

А остальные твои соплеменники – в большинстве своем разбойники.

Зенон молчит и хмурится.

ЛЕВ

(примирительно)

Не будем спорить.

Сейчас мир – и хорошо, жители живут спокойно.

Зенон просто молчит.

ЛЕВ

(примирительно)

Ты мне помог, Зенон,

И ты выручил всю Империю.

Мы все видим, как гибнет Западная часть империи – под напором готов и других германцев.

Власти нет, императоров свергают и изгоняют или даже убивают,

Италия в руинах, остальные части заняты пришлыми варварами,

Храмы разорены, люди обездолены, пашни заброшены, города разрушены…

Зенон молчит.

ЛЕВ

(хмурясь)

Ты молчишь – тебе нет дела до бедствий Империи и ее жителей.

А они мои подданные, их благо -

Моя главная задача.

ЗЕНОН

(примирительно и как-то даже проникновенно)

Август, я и мои исавры – воины на твоей службе.

Я служу тебе, император, и Империи.

Ты говоришь идти воевать – я иду и воюю.

Дела политические, дела религиозные – это мне чуждо.

Входит Ариадна

СЦЕНА ТРЕТЬЯ

ЗЕНОН

(видя ее первым, с беспокойством)

Как Лев?

ЛЕВ

(тоже с беспокойством)

Как Львенок?

АРИАДНА

(успокоительно)

Уснул и спокойно спит.

ЛЕВ

(с явным облегчением)

Тогда и я пойду спать.

Лев направляется к выходу из комнаты.

ЗЕНОН

Доброй ночи, Август!

АРИАДНА

Доброй ночи, папа!

Лев устало машет им рукой и выходит из комнаты.

ЗЕНОН

(заботливо)

Ты устала?

АРИАДНА

Очень устала.

ЗЕНОН

Отдохни.

АРИАДНА

Да, сейчас прилягу.

ЗЕНОН

А я пойду проверю караулы – в Городе неспокойно.

Зенон выходит из комнаты.

Ариадна присаживается на сидение, потом полуукладывается на нем, и ее начинает охватывать сонливость, она дремлет.

Через некоторое время в комнату входит Леонция.

СЦЕНА ЧЕТВЕРТАЯ

ЛЕОНЦИЯ

Здравствуй, Ариадна.

Ариадна пробуждается от дремы.

АРИАДНА

(немного сонно)

Здравствуй, Леонция.

ЛЕОНЦИЯ

Как Лев?

АРИАДНА

Успокоился и уснул.

Обе молчат. Обе чувствуют неловкость, не зная, как продолжить беседу.

ЛЕОНЦИЯ

Ты говорила с папой?

АРИАДНА

Нет, не говорила.

А о чем я должна была с ним поговорить?

ЛЕОНЦИЯ

(неуверенно)

Я хотела бы приветствовать народ при выходах папы на кафисму Ипподрома по праздникам.

АРИАДНА

(отстраненно)

Приветствуй.

ЛЕОНЦИЯ

(увереннее)

Я хотела бы на равных с тобой приветствовать народ.

АРИАДНА

(все также отстраненно)

Но я выхожу к народу вместе с папой, как мать его внука.

ЛЕОНЦИЯ

(раздраженно)

Все знают, какое положение занимает твой муж.

АРИАДНА

(устало и отстраненно)

А при чем здесь Зенон?

ЛЕОНЦИЯ

(повышая голос)

Да потому что папа выдвигает тебя, так как в своей власти опирается на Зенона и его исавров!

АРИАДНА

(повторяет, как будто просыпаясь)

А причем здесь Зенон? Я – старшая дочь.

Если бы у папы был сын, он уже был бы провозглашен наследником.

ЛЕОНЦИЯ

(почти криком)

Я так и знала, что ты уже считаешь себя наследницей!

Не дают покоя лавры великих Галлы Плацидии и Пульхерии?

АРИАДНА

(проснувшись, подозрительно)

Леонция, ты к чему заговорила об этом?

ЛЕОНЦИЯ

Я! Я должна быть наследницей папы!

Я родилась, когда он уже был императором!

АРИАДНА

(возмущенно)

Ну не дает тебе покоя это рождение!

Но я – я старшая дочь папы! И мой сын станет преемником папы!

ЛЕОНЦИЯ

Нет я – я должна быть императрицей!

И мои дети должны унаследовать престол Империи!

АРИАДНА

(снисходительно)

Ты вообще еще мала, чтобы думать об императорской власти.

ЛЕОНЦИЯ

(возмущенно)

Я дочь императора!

Входит Верина, выглядит она обеспокоенной.

ВЕРИНА

(раздраженно)

Что вы кричите?

АРИАДНА

Леонция снова настаивает, что она должна наследовать престол, так как она родилась, когда папа уже был императором.

ВЕРИНА

(обращаясь к обеим дочерям, с возмущением)

Отец еще жив! С чего это вы про наследование престола заговорили?

АРИАДНА

(с усмешкой)

Вот и я говорю Леонции, что мала она еще о престоле думать.

ЛЕОНЦИЯ

Я дочь императора!

Входит Лев, явно пришедший на шум. Он молча стоит на пороге комнаты, на лице его смешанное выражение усталости, озабоченности, разочарованности и огорченности.

Входят Зенон и Маркиан, оба – удивленные речью Леонции.

Лев так же молча направляется к выходу из залы и уходит.

Верина, Ариадна, Леонция, Зенон и Маркиан остаются молчаливыми.

СЦЕНА ПЯТАЯ

ВЕРИНА

(назидательно, обращаясь к Ариадне)

Но ты, Ариадна! Ты же старше! Поберегите отца.

АРИАДНА

(неожиданно устало, обнимая Верину и кладя голову ей на плечо)

Я так волнуюсь за Львенка!

ВЕРИНА

(обнимая Ариадну)

Вот и иди к нему, Ариадна, и сама отдохни.

ЗЕНОН

(обращаясь к Ариадне)

Пойдем.

Ариадна подходит к Зенону, опирается на него, и они выходят из комнаты.

Верина через некоторое время выходит через другую дверь. В зале остаются Леонция и Маркиан.

СЦЕНА ШЕСТАЯ

МАРКИАН

Ты снова говорила о своем праве на престол после смерти отца, потому что ты родилась, когда он уже был императором?

ЛЕОНЦИЯ

(тихо)

Да.

МАРКИАН

Но ты же знаешь, что Ариадна очень сильно раздражается от упоминания этого?

ЛЕОНЦИЯ

(так же тихо)

Знаю.

МАРКИАН

Но зачем говорить об этом вновь и вновь?

ЛЕОНЦИЯ

(заметно приободряясь)

Но я же дочь императора!

МАРКИАН

(устало-меланхолично)

Ну и что? Я тоже сын императора. Но моей семье власть ничего не принесла, кроме несчастий.

Леонция молчит.

МАРКИАН

(с грустью)

Моего брата убили еще при жизни отца, потом Рехимер захватил Рим и убил моего отца, судьба сестры так и осталась неизвестной. Хорошо, что мы с младшими братьями оставались в Константинополе – а то нас тоже убили бы. И хорошо, что наша мама не дожила до всех этих смертей.

Леонция молчит, но как будто бы что-то проговаривает про себя.

МАРКИАН

(так же с