капитана Штанера бы точно убили.

– Это сомнительное оправдание, но ты прав.

– Они бросили на нас все. Нас оставили здесь подыхать. Никакой техники нет.

– Техника есть. – раздался голос вышедшего из здания лагеря техника Сихо.

Сихо прибыл на фронт с планеты Кинаму. Он сам вызвался добровольцем на этой войне. Считал, что его долг защитить свободу не только его планеты, но и всего Сената в целом. В армии Сената хватает подобных Сихо романтиков. К сожалению, многие из них погибают в первом бою.

– Как это техника есть? – спросил Шах.

– Ее просто забыли вывести из-за этой суматохи. Не забывайте, что главным для них всех было отправить раненных куда подальше. Полностью эвакуировать планету.

– А нас оставить умирать.

– Ну, они явно хотели и нас вывезти. Просто что-то на орбите пошло не так.

Норсбери посмотрел в сторону фронта.

– Если техника есть, она нужна им. – проговорил он.

– А есть ли корабль какой-нибудь? – спросил Шах.

– Не уверен. Скорей всего, все корабли забрали для раненных.

– Зачем тебе корабль? – спросил Норсбери Шаха.

– Как зачем? Слинять с этой чертовой планеты, вот зачем.

– И оставить наших на смерть?

– Мы им не поможем.

– Нет. Поможем. Возьмем технику и ринемся в бой.

– Если техника не уничтожена. – молвил Сихо – Она находится за лагерем в недре горы.

– Идти несколько часов?

– Да.

Шах смотрел на небо. Он хотел покинуть эту планету. Он уже все решил для себя. Если ему удаться пережить эту битву, он дезертирует. Его вовсе не привлекало служить в армии, в которой про него и тысячи других солдат забыли.

– Как ни крути, а капитан Штанер пришел в себя. Он пока отдыхает, а потом решит, что нам делать. – проговорил Сихо.

Десять человек покинули линию обороны. На самой линии остались тысячи таких же солдат, если уже не сотни.

«Никому не выбраться из этой западни» – подумал Шах.

*

Штанер изучал данные по бою. Он точно знал, что позорно отступил. Даже наличие контузии не поспособствовало примирению с подобным фактом. Под его командованием находятся десять бойцов. Еще тысячи солдат сражаются или также отступили. Все они разрознены друг с другом. Связи нет.

– Что нам делать? – спросил капитан у медика.

– Я слышал, здесь есть техника. Внутри горы. Можно попытаться эвакуироваться.

– Нет. Мы не можем бросить тех солдат, что сейчас воюют.

– Тогда возьмем технику для сражения.

– Надо будет у Сихо узнать, что да как.

Сихо вошел в здание лагеря.

Оно было обставлено просто: куча свободного места, стол и мониторы с компьютерами и досками.

– Есть танки, есть спидеры. – проговорил Сихо, вспоминая листы с перечислением техники.

– Пока что бои сюда не добрались. Нам всем нужно перекусить и двинуться к горе. Отправим сигнал другим солдатам, чтобы отступали к горе. Десять человек ничего не поделают с техникой. А вот сотни или десятки могут что-то да сделать.

– Я передам сигнал по зашифрованной частоте на комлинк всех капитанов.

– Хорошо. Тогда устраиваем привал и выходим.

*

Не было смысла оставлять у лагеря дозорных. Никто не нападет на отряд из десяти солдат. Весь бой продолжается в окопах. Мертвые солдаты с двух сторон лежат друг на друге. Кучи тел растут.

Взрывы продолжают убивать и своих и чужих. Выстрелы поражают цели. Уже никто не целится, главное выстрелить во все стороны и надеяться, что противник пал.

Солдаты Сената в окопах сгруппировались для последней атаки. Ими командовали десять капитанов. Всего для атаки собралась тысяча бойцов. Еще столько же сбежали час назад.

– В атаку! – прохрипел один капитан и ринулся  в бой.

Он был убит ближайшим взрывом. За ним ринулись в атаку все.

Началась кровавая бойня.

Неаболурианцы удивились подобной атаке. Все солдаты объединились и атаковали их. Несколько солдат Сената с базуками уничтожили «великана». Некоторые умирающие бойцы ринулись на танки с гранатами.

Вместе с собой они подорвали технику противника.

Теперь у Сената появился шанс.

Особенно это поняли капитаны, когда на их комлинки пришли сигналы в новом сообщении.

Одному капитану удалось прослушать это сообщение.

Прослушав его, он крикнул остальным капитанам:

– Капитан Штанер двинулся к горе. Там техника. Он призывает отступивших солдат сгруппироваться у стены и прийти на помощь к нам с техникой.

Бессмысленное сражение продолжается.

Солдаты Сената, все как один, поднялись в атаку за капитанами отрядов, чтобы дать решающий бой противнику.

От выстрелов из дула танка многие солдаты Сената превращались в кровавые точки на огромном плато планеты Шаддиба.

– Они наступают со всех сторон! – раздался голос солдата, успевшего кинуть в противника гранату и упасть замертво от поразившего его выстрела.

Неаболурианцы выигрывали числом, они атаковали противника со стремительной жестокостью. Добивали раненных и отстреливали пытающихся удрать солдат Сената.

Уже не один отряд Сената был стерт с лица планеты.

Впрочем, не стоит забывать, что этих самых солдат на верную смерть оставило военное командование лагеря, и смерть этих воинов демократии ляжет на плечи сбежавших офицеров.

Да, они должны были прикрывать эвакуацию раненных, но никто не сказал им, что эта эвакуация их не затронет.

Не каждому солдату удавалось улучить минутку на просмотр ясного неба с плывущими по нему облаками.

Одному солдату это удалось.

Он принадлежал к подобию осьминожьей расы. Вместо рук у него были щупальца.

Этот солдат лежал на кровавой земле в небольшой воронке, в которой оказался благодаря разорвавшейся рядом гранате. Нижняя часть туловища солдата отсутствовала, части щупалец лежали в стороне. Солдат прокашлялся. Он кашлял кровью, которой было предостаточно на его синеющем подбородке.

Последние мгновения своей жизни он отдал небу. Он увидел в нем маленькие вспышки.

«Видимо, еще сражаются в космосе» – подумал он и умер.

*

Атака не могла дать победы Сенату. О победе стоило забыть сразу после того, как один из линкоров потерпел поражение.

Неаболурианцы теснили противника. Их авиация находилась в космосе, а если бы она была свободна, то Сенат бы уже проиграл. Еще один танк подорвали. На этот раз его обстреляли из базуки.

Неаболурианцы проломили плотные ряды солдат Сената. Они готовились полностью разбить Освободительную армию, так называли хилую армию Сената, которую тот не смог создать вовремя.