Как бы то ни было, в этой книге представлено исследование царства чудовищ с точки зрения традиционных магических знаний. Поскольку я сам практикующий церемониальный маг, мне было бы сложно рассматривать эту тему с какой-либо другой позиции. И все же точки соприкосновения с другими системами имеются, поскольку учение западной магической традиции включает в себя большой пласт малоизвестной информации о монстрах того или иного вида и предлагает способы работы с живыми свидетельствами, которые помогают лучше разобраться в самых загадочных фактах и легендах о чудовищах. Более того, поскольку у магии есть и практическая сторона, магический взгляд на чудовищ также предоставляет способы взаимодействия с этими загадочными и потенциально опасными сущностями, когда они прорываются в мир людей.

Если вы открыли эту книгу, ожидая найти в ней нечто в духе популярной литературы о паранормальных существах и явлениях, можете обнаружить в ней нечто совершенно для себя неожиданное. Некоторые существа, о которых вы могли узнать что-либо из других источников, предстают в совершенно ином свете, потому что в этой книге они рассматриваются через призму магической традиции. И тем не менее я надеюсь, что читатели, знакомые с литературой о необъяснимых явлениях, найдут эту книгу полезной.

КАК ПОЛЬЗОВАТЬСЯ ЭТОЙ КНИГОЙ?

Эта книга поделена на четыре части. Часть I – «Вступление к определителю» – это вступительное эссе о монстрах и традиционных преданиях, в котором рассказывается о том, что собой представляют чудовища, как они влияют на мир человека и почему представители современных западных культур убеждены, что их не существует. В этой части изложена базовая теоретическая основа, которая понадобится читателю при изучении царства чудовищ, а также рассматривается ряд вопросов и основных подходов, которые займут центральное место в оставшейся части книги.

Часть II – «Определитель монстров» – представляет описание девяти основных классов чудовищ: вампиров, призраков, вервольфов и других оборотней, фэйри, русалок, драконов, духов, ангелов и демонов. Она знакомит читателя с историей чудовищ и традиционными преданиями о них, здесь же представлены современные (и, как правило, в высшей степени неточные) изображения монстров. Также в этой части читатель узнает о методах определения конкретного монстра и способах взаимодействия с ним в том случае, если он вышел на контакт с миром людей.

Часть III – «Руководство для исследователя монстров» – ознакомит читателя с этим ремеслом. В ней перечислены базовые навыки, которыми должен обладать такой исследователь, необходимое снаряжение, методы исследования, осмотра и наблюдения, техники и правила поведения при опросе свидетелей, а также правила, которые нужно соблюдать при непосредственной встрече с чудовищем. Эта часть посвящена главным образом тому, как отличить настоящее сверхъестественное явление от мистификации, подделки, иллюзии и банальной ошибки очевидца.

Часть IV – «Средства магической защиты» – расскажет об основных техниках природной и ритуальной магии, которые пригодятся при непосредственной встрече с монстрами. Природная магия – это работа с энергиями трав, камней и других веществ, поэтому ее может использовать любой. Подобные навыки обеспечивают первую линию защиты, когда действия чудовищ представляют угрозу здоровью, безопасности и душевному равновесию человека. Методы ритуальной магии, хоть и требуют предварительной подготовки и систематической практики для эффективного их применения, предлагают более серьезный подход к взаимодействию с монстрами и могут послужить мостом между изложенной в этой книге базовой магической теорией и более глубоким погружением в философию и практику.

Каждая часть, по моему замыслу, предназначается разным читателям. Первые из них – это практикующие маги, которые хотят изучить традиционные предания о чудовищах. Вторые – люди, не принадлежащие к магическому сообществу, которые интересуются необъяснимыми явлениями и которых также может заинтересовать взгляд магической традиции на этот предмет. И третьи – это те, кто напрямую вступает в контакт с чудовищами того или иного вида и нуждается в практической информации и руководстве. Представители каждой категори читателей смогут воспользоваться этой книгой по-своему.

Практикующие маги

Практикующих магов не нужно убеждать в том, что сверхъестественные силы и сущности реальны. Любой, кто посвятил минимум полгода систематическому изучению традиционных магических дисциплин, мог убедиться в этом на личном опыте. Этим читателям уже знакомы основы магической практики из части IV. Часть I, представляющая собой вступительное эссе, поможет посвященному читателю разобраться в подходе, который предлагает эта книга. Часть II – определитель монстров – будет особенно им полезна (желающие получить более подробные сведения о монстрах также найдут необходимую информацию в части III).

Те, кто интересуется необъяснимыми явлениями

Для тех, кто интересуется необъяснимыми явлениями, часть I представляет необходимое вступление к этой книге, поскольку избранный мной подход разительно отличается от большинства современных книг о необъяснимых явлениях. Определитель отдельных монстров в части II, возможно, станет для этих читателей самым интересным разделом книги (однако базовые знания о предмете исследований изложены в части I). Части III и IV будут интересны только тем, кто ожидает или надеется встретить чудовищ, а также тем, кому по крайней мере любопытно, как это происходит.

Те, кто имеет дело с чудовищами

Для тех, кто имеет дело с чудовищами, части III и IV служат руководством исследователя и справочником основных магических подходов и будут наиболее полезны с практической точки зрения (хотя описания отдельных монстров в части II также будут представлять для них интерес). Людей, попавших в зону активности чудовищ, не надо убеждать в том, что происходит нечто сверхъестественное. Теоретические выкладки части I всегда можно отложить до того момента, когда полтергейст перестанет шалить, а существо из ближайшего озера не будет показываться уже несколько недель.

Всякое полузнание, как гласит пословица, хуже незнания, и это особенно верно в случае с монстрами и преданиями о них. Несмотря на веские основания полагать, что чудовища существуют и время от времени взаимодействуют с миром людей, происходит это нечасто, к тому же многие классические виды этих существ встречаются в наши дни крайне редко. Поэтому не следует уподобляться герою повести «Трое в лодке, не считая собаки» Джерома К. Джерома, который, читая в один дождливый день медицинский справочник, обнаруживает у себя абсолютно все болезни за исключением родильной горячки.

Если и вы начнете видеть монстров под каждым кустом, вам стоит сделать длительный перерыв в изучении этой темы. Если же все зайдет еще дальше – если мысли и страхи, связанные с чудовищами, станут навязчивыми, если изучение монстров начнет занимать нездоровую долю вашего времени и внимания или если что-либо, связанное с монстрами, однажды побудит вас применить насилие к себе или другому человеку, – нужно будет немедленно обратиться за профессиональной психологической помощью. Поиск монстров бросает серьезный вызов общепринятому представлению о том, что реально, а что нет, и пробуждает первобытные ужасы, которые берут свое начало в самых древних пластах человеческого сознания. Все это может пагубно сказаться на психическом здоровье, поэтому исследователь сверхъестественных явлений должен внимательно отслеживать любые нарушения своего душевного равновесия. Также необходимо прислушиваться, когда кто-то со стороны говорит, что ситуация выходит из-под контроля.