— Где тебя носило? Мы уже всерьёз думали, что карательный отряд смог добраться до тебя. — сказано это было таким голосом, что мне показалось, словно Андралия готова разрыдаться в любую минуту. Но этого просто не может быть. Подобное невозможно.

А затем начали появляться и все остальные. Рассказ мне предстоит не самый простой, но сперва необходимо узнать главное.

— Как прошёл бой с карательным отрядом? Где сейчас Дерек и что стало с радужной чашей?

Ответом мне стал взрыв, прогремевший довольно далеко, от того места, где мы сейчас находились. Сориентировался я довольно быстро и поэтому сразу смог понять, что бой идёт на границе, которую защищает Сори Рапки и выделенные ему люди.

— Бой ещё даже толком не начинался. Карательный отряд уже неделю просто пощупывает и выматывает нас, нанося удары с разных сторон. А вот мы тупо не можем им ничем ответить. Потому что не можем найти их.

Вместо Андралии ответил Дин, который выглядел слегка помятым. Похоже, что он недавно вернулся из боя. Впрочем, Мия выглядела не лучше брата. Разве, что её броня была без подпалин. Да и энергии у девчонки осталось на порядок больше.

— А вот об этом вы мне расскажите по дороге к Дереку. Только сперва возьмите вот этого косматого мужика и девчонку. Отнесите их куда-нибудь, где точно будет безопасно. И будьте предельно осторожными. Всё же это племянница императора Ю. Одно дело, когда он отправляет карательный отряд, чтобы помочь одному из хранителей и совсем другое, когда в беду попадёт его родственник. В этом случае император бросит против Третьего града свои лучшие силы.

— Ты сказал племянница императора?! — наконец, отвиснув, спросила Андралия, уже забыв о своём гневе.

— Замри на месте и не вздумай ничего ей сделать! — тут же выкрикнул я, подкрепляя свои слова аурой. Не хватало ещё мне потерять делового партнёра. Всё же рецепт " Эликсира тысячи трав" оставался у Мэй. Она не успела передать его мне. Лысый гад напал раньше. — Мия, Дин поспешите. Ваша сестра слишком кровожадна. Доставьте эту парочку в безопасность и ждите нас. Как только освобожусь, примчусь к вам.

Близнецы не стали больше задавать никаких вопросов и выполнили мой приказ. Мия прогнала брата от племянницы императора, отчего он едва не начал проклинать её. Ещё бы. Мэй была весьма фигуристая и одежды на ней было совсем немного. Любой мужчина с радостью понёс бы её бессознательное тело, а по дороге мог бы насладиться его видом. Ну и ощущениями в руках.

— Что произошло с Сайтой? — раздался голос Леонте, но я лишь отмахнулся от него. Сказав, что сейчас он нам точно не опасен. И напомнив ему о моём поручении. Только сроки теперь явно увеличились.

Как я понял, артефакт доступа к малому запечатанному миру Мэй уничтожен. И попасть туда мы сможем, только воспользовавшись одним из оставшихся в столице. К этому времени Леонте должен создать артефакт, который если не сможет пленить Сайту, то поможет мне это сделать. Принцип я уже знал, осталось понять, как убить брата Леонте, чтобы заполучить его компаньона.

Вообще, плёвая задача. Как задницу почесать… дракону. Огромному такому, злющему и невероятно сильному.

— Ты мне не поверишь. Но я больше двух недель провёл в совершенно другом мире. Успел за это время найти отряд наших разведчиков. Решить проблему управления в племени древесных фей. Подраться с их хранителями. Раскрыть обман с поставками лечебных трав и выйти на заказчиков. По дороге встретился с хранителем и волей того мира. Последняя, кстати, едва не погибла, когда закрывала созданную мной дыру, через которую из мира уходила духовная энергия.

Дальше попал в город, где сразился с представителями столичных школ. Навёл там шороху. Подрался с племянницей императора и заключил с ней сделку. Теперь мы деловые партнёры. Так что можешь меня поздравить. Скоро я стану очень богатым человеком. Ах, да, чуть не забыл. Прихватил тебе подарок из того мира.

После этого я достал «Эликсир тысячи трав» и вложил его в ладонь Андралии.

Глава 2

— Этот эликсир добавляет одну десятую процента к максимальному запасу энергии. Один человек может выпить не больше сотни таких эликсиров. И если с Мэй что-нибудь случится, то мы потеряем доступ к этому ресурсу. Можешь выпить его прямо сейчас, но я бы не советовал. На поздних этапах развития уровень энергии будет расти очень медленно и эти эликсиры станут настоящим сокровищем.

Только после этого я отпустил Андралию. И даже не стал защищаться, когда она оказалась рядом. Переполненные яростью глаза блеснули в тот момент, когда губы девушки молниеносно коснулись моей щеки. Уже через мгновение Андралия стояла в паре метров от меня с интересом, разглядывая содержимое склянки. Подарок явно пришёлся ей по душе. Ничего, это только начало. Скоро она сама поймёт, что мы просто созданы друг для друга. И одним подобным поцелуем она точно не отделается.

Дерек встретил меня вместе с командующими основными силами Третьего града. Они как раз обсуждали, с какой стороны ждать следующего нападения карательного отряда. Не знаю, почему хранитель выбрал именно такую тактику, но она определённо доставляла армии Третьего града кучу хлопот.

Молниеносные атаки небольшими группами. Которые наносили буквально несколько ударов, по скоплению живой силы и исчезали. Порой защитники даже не успевали нанести ответный удар. Да и когда успевали не добивались успехов. За всё время, пока меня не было, защитникам Третьего града не удалось уничтожить ни одного человека из карательного отряда.

Впрочем, и найти сам отряд им тоже не удалось. Вот так взял и исчез отряд в три сотни восьмигранников. И теперь я точно знал, что они не пользовались преимуществом малого запечатанного мира.

— Смотрю, дела у вас идут совсем паршиво. Собрали такую армию, а вот сражаться ей не с кем. — сказал я, когда вошёл в штабную палатку. На меня тут же уставились одиннадцать пар глаз.

Здесь я увидел Маркуса и бабушку Гремму, а ещё глав сильнейших семей Третьего града. Уже даже и не помню, кто из них и за что отвечает. Ну да ладно, это не столь важно. Благодаря появлению Мей, я смогу легко выманить хранителя. И на этот раз он будет вынужден бросить все свои силы, чтобы освободить племянницу императора.

Но об этом я пока ничего не буду говорить, сперва послушаю, что