такое время спят. Значит, какой-то псих незаметно прокрался перед консьержкой и устраивает весь этот спектакль. А что у него на уме, у этого психа? И как он связан с этой сумасшедшей девахой? Хотя, может быть, псих – это она. Но не важно. Важно лишь то, что за парнем охотиться какой-то маньяк или маньячка. И его жизнь в опасности.

Вадим схватил телефон и набрал номер.

– Дежурная слушает, – донесся из трубки прокуренный женский голос.

­– Пожалуйста, помогите, – дрожащим голосом проговорил Вадим, – ко мне в квартиру ломится маньяк.

– Фамилия, имя, отчество, адрес.

Парень торопливо продиктовал свои данные.

– Что именно у вас происходит?

– Ко мне ломиться маньяк.

– Что значит «ломиться маньяк». Почему вы решили, что это маньяк? Он вам угрожает?

– Э… ну как бы сказать… сначала мне позвонила какая-то психичка, сказала, что в полночь придет забирать мою душу. А вот теперь какой-то шутник звонит в дверь и убегает.

– Так, стоп! – жестко сказал женщина на другом конце провода, – вы хотите, чтобы я вызвала наряд из-за какого-то шутника? Думаете, полиции больше делать нечего?

– Но он меня убьет… – голос парня дрожал.

– Хватит придуриваться, молодой человек. Хотите заплатить штраф за ложный вызов?

– Э… – мямлил Вадим в трубку, не зная, чего сказать.

Послышались короткие гудки.

– Дерьмо, – выругался Рыжиков, затем достал из холодильника бутылку пива и быстро выпил ее.

Парень некоторое время сидел перед монитором, не зная, что делать дальше. Смотреть фильмы желание отпало. Воображение рисовало картины жутких маньяков, притаившихся за дверью.

Постепенно Вадима сморил сон. Он спал прямо в кресле перед компьютером, и ему снились кошмары: то какая-то бабка-ежка говорит голосом Лилит: «Я пришла за тобой», то человек в маске кидается на него с ножом, то из портала выходят демоны и говорят: «Мы пришли забрать тебя в ад». И все эти действия сопровождались зловещим «закадровым» хохотом.

Утром Вадим сварил себе кофе, чтобы проснуться. Попивая бодрящий напиток и жуя бутерброд, он стал гуглить: «Что делать, если за тобой охотится маньяк?». Интернет выдал кучу глупых, бесполезных или заведомо невыполнимых советов, начиная от обращения в полицию (что парень сделал вчера) до смены места жительства. Тогда Рыжиков задал тот же вопрос ChatGPT. Искусственный интеллект тоже порекомендовал обратиться в полицию. «Да что вы, сговорились что ли!» – раздраженно подумал парень и решил позвонить другу. Беря в руки телефон, он увидел 49 пропущенных звонков и смачно выругался.

– Алло, Толян, – говорил Вадим, развалившись на диване и созерцая бархатные занавески на окнах.

– Привет-привет, – раздался в трубке голос старого приятеля, – это кто там такой добренький в двенадцать утра звонит в выходной?

– Слушай, Толян, жопа у меня, помоги.

– У всех есть жопа, ха-ха, – засмеялся парень.

– Я серьезно…

– Ладно… рассказывай, что стряслось.

Вадим кратко поведал ему о вчерашнем происшествии.

– Ну ты лошара… какой-то телки испугался!

– А если у нее есть сообщники? А если у нее есть, например, пушка? Вдруг она придет ко мне на работу и устроит шутинг?

– Да ладно, не ссы. Это просто пранк.

– Просто пранк? А ты когда-нибудь слышал, чтобы пранкеры приходили в полночь и звонили в дверь? И как она могла пройти мимо консьержки?

– Да у тебя консьержка старая старуха, она наверняка дрыхла.

– Допустим. Но подъезд-то закрыт. Там кодовый замок!

– Ну и что? Можно подумать, что код узнать так трудно…

– Слушай, Толян, – Вадим начал говорить чуть-чуть на повышенных тонах, – Ты мне друг или как? Меня преследует какая-то долбанутая психичка. А ты либо шутишь, либо капитан очевидность…

– Успокойся… Ничего же страшного не произошло. Ну, пошутит и отвалит. Не делай из этого трагедию. А если страшно… ну, к копам обратись.

– Уже. Но они меня послали.

– В смысле «послали»? Сказали: «когда убьют, тогда приходите»?

– Ну, типа того. Звонил в дежурку, сказали, что на телефонные шутки они не выезжают.

– Ну ты лошара! Сказал бы, что тебе угрожают физической расправой. Это был бы повод заводить уголовное дело.

– Ага, и сесть за дачу ложных показаний…

– Да ладно… кто проверит, угрожали они тебе или нет. В худшем случае, просто отказняк напишут, а так, может быть, и прижмут хвост этот шутнице. Короче, звони в полицию прямо сейчас. Хотя нет… лучше сходи-ка туда лично. Напиши заявление. Может, действительно помогут, чем черт не шутит. Больше не знаю, что еще посоветовать.

– Ладно. Понял тебя. Пока.

Парень сготовил яичницу, позавтракал, решил все-таки съездитьполицию. Во дворе его ждал неприятный сюрприз: на кузове его машины красной краской была выведена размашистая надпись: «Верни долг».

– Уроды! – вскричал парень и ударил кулаком стоящее неподалеку дерево.

Первой его мысль было начать экстренно отмывать надпись. Он бросился искать ведро и тряпку, но через несколько секунд сообразил, что так просто краску не отмыть, нужно будет или на специализированную мойку обращаться, или вообще заново красить. Кроме того, это же улика. И Вадим поехал в полицию так, прямо с надписью.

Пожилой следователь в сером костюме внимательно выслушал рассказ Рыжикова, устало покачал головой, и сказал:

– Ну, шутить по телефону у нас не запрещено. Что касается угрозы забрать в «ад» ­ – это не к нам, это к психиатрам. Денег с вас, насколько я понял, они не вымогали. Душа – не деньги. Опять же, тут нет состава преступления.

– Понятно, – буркнул Вадим, – сейчас вы скажите: «когда убьют, тогда приходите».

– Не ерничайте, молодой человек. Я действительно ничем не могу помочь, кроме как возбудить дело по факту порчи имущества. Возможно, даже найдем преступника. У вас во дворе есть камеры?

– Да, недавно по решению общего собрания жильцов систему видеонаблюдения установили.

– Ну, это хорошо. Это немного повышает шансы закрыть ваш висяк. Пишите заявление.

Пока Вадим преодолевал бумажную волокиту, криминалисты соскабливали краску с автомобиля и производили выемку записей с камер видеонаблюдения, прошел день. Вечером, снова затарившись пивом и чипсами, парень сел смотреть сериалы. Смеркалось.

И тут зазвонил телефон.

– Ну, и как тебе вчерашняя ночь? – вкрадчивым голосом спросила Лилит.

– Послушай ты, психичка. Отстань от меня. Я уже заявил в полицию.

– Я знаю, – усмехнулась девушка, – я за тобой наблюдаю…

– А вот это уже незаконная слежка. Это