alt="" src="images/image34.jpg"/>

Потом она осмотрела дальние крыши. Чёрный кот с белой мордочкой и белыми лапками резво скакал по коньку кровли. Впереди него торопилась пушистая белая кошечка с ярко-зелёными глазами.

— К нам спешат Фигаро и Пикси! — сказала Китти Рыжику, и котёнок от радости замахал полосатым хвостом.

— Добрый вечер, Китти! — поприветствовал девочку Фигаро, приблизившись к подоконнику. — Какой прекрасный фонарь! Ты сама его смастерила?

— Да! Это для завтрашнего праздника. — И Китти рассказала про предстоящий парад и салют. — Надеюсь, вы тоже придёте и посмотрите на меня с ближайшей крыши.

— А я и не знал, что ожидается салют. — Рыжик задрожал и прижал лапу к щеке. — Наверное, мне лучше остаться дома…

— Я тоже не люблю фейерверки, — призналась Пикси. — От них столько шума! Не волнуйся, Рыжик, я останусь здесь и присмотрю за тобой.

— Салют — это такая катавасия! — сказал Фигаро, крутя усами. — Я тоже предпочёл бы держаться подальше. Желаю тебе, Китти, хорошо повеселиться на параде. Надеюсь, твой фонарь получит главный приз!

Китти приуныла. Как она могла забыть, что кошки не выносят грохота? Что ж, ничего не поделаешь. По крайней мере, друзья приглядят за Рыжиком.

— Я вам всё подробно расскажу, когда вернусь, — пообещала девочка. — Думаю, это будет незабываемый праздник!

Глава 2

Когда следующим вечером Китти присоединилась к толпе детей, участвующих в параде, она чуть не захлёбывалась от восторга. Полная луна ярко светила, центр города заполонил народ. С верёвок, натянутых между фонарными столбами, свисали золотистые и красные бумажные ленточки, а на деревьях, как диковинные фрукты, покачивались светящиеся лампы. По улицам гулял холодный ветерок, и Китти плотно застегнула пальто.

Эмили взяла подругу за руку.

— Так много людей! А какие причудливые фонарики!

Китти заметила железнодорожный фонарь и лампу в виде единорога с блестящим рогом.

— Чего только здесь нет! — улыбнулась она однокласснице. — Но твоя бабочка лучше всех.

Миссис Филлипс собрала учеников, и парад начался. Ребята зажгли свои фонарики и все вместе двинулись вперёд; процессия потекла, как светящаяся река. Зрители стояли вдоль улиц и хлопали проходящему мимо шествию.

Китти сияла. Вот здорово! Она жадно рассматривала украшенный к празднику город и публику, чтобы всё запомнить и дома рассказать Рыжику, Пикси и Фигаро.

Вдруг её внимание привлекло какое-то движение на крыше. Девочка подняла голову и заметила чёрную тень, промелькнувшую мимо трубы одного из домов. Ближайшая спутниковая тарелка сверкнула в лунном свете. Когда Китти снова взглянула на ту крышу, непонятная фигура уже исчезла.

Шествие продолжалось. Ватага детей дошла до поворота улицы, где ветер сильнее развевал ленты на фонарных столбах.

— Где мои часы?! — крикнул какой-то человек в толпе.

Китти мгновенно повернула голову на крик. Седовласый мужчина изумлённо глядел на своё запястье; потом он проверил все карманы и стал осматривать землю под ногами.

— Пропали! — воскликнул человек. — Что-то задело меня по руке, и часы исчезли!

— Наверное, порвался ремешок и вы их потеряли? — предположил стоявший рядом мужчина.

Седой человек энергично помотал головой:

— Нет, не может быть! Я поменял ремешок только на прошлой неделе. Не понимаю!

Китти нахмурилась. Очень странно, что часы загадочным образом испарились. Шагая дальше вместе с другими школьниками, она стала внимательно осматривать толпу. Ночное зрение подмечало каждое мимолётное движение в темноте, а суперслух улавливал любой подозрительный звук.

Вдруг девочка различила тёмную фигуру, проскользнувшую мимо входа в магазин. Китти попыталась проследить за ней взглядом, но силуэт словно растворился среди людей, и через мгновение женщина в белой шубке пронзительно заголосила:

— Куда делось моё рубиновое ожерелье?!

Китти протолкалась сквозь толпу.

— Что случилось? — спросила она у кричавшей дамы. — Может быть, бусы просто расстегнулись и упали на землю?

— Нет. — Женщина схватилась за свою шею. — Я почувствовала чьё-то прикосновение… словно меня задело что-то пушистое, и тут смотрю — ожерелья нет!

Китти быстро огляделась. Все окружающие выглядели растерянными.

— Я очень дорожу этими бусами: их подарил мне муж на свадьбу. — Из глаз женщины брызнули слёзы. — Кто мог так подло поступить?

Китти крепко вцепилась в свой фонарь. Очень уж всё это подозрительно: часы и ожерелье исчезли явно неспроста. Но кто забрал их — и как?

Китти очень хотела помочь седому мужчине и женщине в шубке. В конце концов, она училась быть супергероем! У Китти захватило дух. Разумно ли сейчас пускаться в приключение? На этот раз с ней не было котокоманды. Рыжик и остальные друзья сидят дома, и ей придётся расследовать загадочные исчезновения ценностей в одиночку. Сможет ли она справиться?

Девочка сделала глубокий вдох. Кто ещё сумеет помочь людям, если не она? Ведь среди собравшихся на праздник никто больше не обладает магической силой, а значит, она должна найти способ во всём разобраться! Китти вспомнила, как перед самым первым приключением при лунном свете мама напутствовала её: «Не позволяй страху останавливать тебя — ты смелее, чем тебе кажется!» Нужно просто постараться.

Китти поспешила к Эмили.

— У одной женщины пропало ожерелье, и я должна найти его, — объяснила она подруге. — Можно я оставлю тебе свой фонарик?

— Конечно! — Эмили взяла у неё фонарь в виде кошачьей головы. — А это не опасно?

Китти храбро улыбнулась:

— Не волнуйся за меня! Я просто пойду осмотрюсь, может быть, что-нибудь выясню.

— Удачи! — пожелала ей Эмили, широко распахнув глаза.

Китти выскользнула из толпы детей и углубилась в темноту. Плащ супергероя расправился на ветру. Как хорошо, что, выходя сегодня из дома, девочка накинула его. Всегда следует быть во всеоружии — за любым поворотом может ждать приключение!

Вынув из кармана маску, Китти надела её и вгляделась в темноту вокруг. Не