половина большой печи свидетельствовали о том, что это была гостиная или комната для приезжих. В комнате было тепло, печка горячая, не далее, как вчера, кто-то топил её. За комнатой находилась кухня-столовая, электроплита и набор кухонной утвари обрадовали наших девушек, перспектива готовить под открытым небом отпала сама собой. Народ стал обживаться на первом этаже, а я полез наверх, в надежде найти сторожа, или кого-нибудь из работников полигона. Второй, а за ним и третий этажи оказались пустыми, ни одной живой души, все двери заперты.

« Не нравится мне это, – обратился я на улице к дяде Толе – нет никого, мы тут разложимся, расположимся, а хозяин объявится и окажется, что мы не туда заехали».

« Туда, туда, в заповеднике только одна ботаническая лаборатория, – успокаивал меня Анатолий Иванович, – берись за коробки, надо продукты в столовую перетаскать, а потом дровами заняться».

« А даже если это и так – не унимался я – разве нам разрешено шуровать здесь 5ез хозяина, давай дождемся начальство, а то ещё попрут на улицу, здесь приборы разные, дорогостоящие».

« Слушай юноша, ты на Дальний Восток служить приехал, – разозлился дядя Толя, – здесь сначала разговаривают, а потом выгоняют. Хватайся за харч и тащи его на кухню, марш».

Девушки кружились по кухне, как у себя дома, хлопая ящиками, и доставая всё, что им было нужно. Мы помогли им включить электроплиту, перетаскали продукты и напитки. Иванович раздобыл верёвку, натянул её возле печки и повесил сушить свою одежду. На хоз. дворе, который располагался за домом, я, первым делом, разглядел собачью конуру, которая стояла возле входа в сарай. Она была внушительных размеров, помня о своем горьком опыте, я подобрал с земли камень и швырнул его в будку. Камень грохнул по крыше конуры и отлетел в сторону. В ответ тишина, я повторил бросок. Ни одна уважающая себя псина не выдержала бы такого испытания, подойдя поближе я обнаружил, что в конуре никого нет. Сбоку от сарая стояла поленница дров, я принёс три охапки, на ночь должно было хватить. Набирая дрова, я учуял запах свежего навоза, который накатывался на меня из-за стенки, в которую упиралась поленница. За стенкой могло находиться травоядное и молоко дающее животное, открыв дверь, я обнаружил, что там, как и во всём доме, никого нет. Тёплая вонь говорила, что животное находилось здесь не более шести ча-сов назад, но, по каким-то причинам, покинуло свой дом. В общем, ни собаки, ни скотины, ни пастуха, ни лаборантов, странное место. Я опять полез к Ивановичу со своими опасениями, он, в матерной форме, посоветовал мне не обращать на это внимания и пригласил в кухню, девушки успели пожарить яичницу с хлебом и вскипятить чай.

« Наталья, чего Вам от нас нужно – обратился к девушкам Анатолий Иванович, глотая горячие куски яичницы, – говорите, а то, после купания очень спать хочется».

« Охапки три дров к печке, на всякий случай, если электричество кончится, воды два бака, и немного человеческого тепла» – ответила бойкая на язык Елена.

« Сделаем, – Иванович мотнул головой, – а насчет тепла, это к Александру, мне сейчас его тоже не хватает, трясёт меня, как бы не свалиться с воспалением лёгких».

« Мы тут мёд обнаружили, – сообщила Наташка, – жаль, молока нет, но и с чаем можно. На ночь намешаем бадью, выпьете и спать. Утром не будет ничего, кроме здоровья».

« Анатолий Иванович – предложил я, – ты ложись, дрова я один осилю, а воду мы с Еленой потихоньку натаскаем, до ручья недалеко».

« Последний вопрос – подъитожил Анатолий Иванович наш совет – давайте обсудим наше завтрашнее меню».

« Чего его обсуждать – удивилась Елена – салаты, шуба, шашлыки, водка, песни и танцы. Всё как обычно. Можно было бы выдумать что-нибудь эдакое, всё-таки на природе гуляем, но ничего в голову не идет пока. Заготовки для салатов сегодня сварим, чтобы завтра только заправить их, шашлыки за Вами, к двенадцати дня всё будет готово».

« Принимается, – решил дядя Толя, – а, насчет, эдакого, не волнуйтесь, завтра с утра выясним, получится оно или нет, но на всякий случай не прекращайте думать об эдаком таком, вдруг, у нас сорвётся».

« Заинтриговал совсем, поделись, чего ты задумал» – попросил я его.

« Надо с утра раков в ручье поискать – признался он – набросаешь по мелководью мясных обрезков, и через час проверишь наживку. Только с раннего утра, часов до семи. Мясо я сам замариную, остатки от него наедешь в зелёной кастрюле. И ещё, сегодня до темноты походи по лесу, срежь 8-9 ть удилищ, я их них удочки сварганю, оснастку для них я захватил. В прошлый год, когда мы были в заповеднике, эти ребята жаловались, что не догадались для них рыбную ловлю организовать».

Я натаскал дров, потом мы с Леной взяли вёдра, и пошли за водой. Берег у ручья оказался довольно крутым, кое-как нашли один пологий спуск, там же я приметил мелководье для завтрашней охоты на раков. Когда с водою было покончено, я отправился на поиски удилищ, надо спешить, вечер накатывался стремительно, через час ничего не увидишь. На поляне удилищ не нашлось, придется переходить ручей и поискать на том берегу. Знакомой тропкой я спустился к ручью, до мелководья, которое находилось у другого берега, было не более десяти метров, но как к нему подобраться. Используя метод «научного тыка», в каких-нибудь полчаса, я выбрался на него, провалившись по пояс, а там, и на другой берег. Ничего радостного, одни сосны, кедры, лиственницы и мелкий кустарник. Ручей такой же странный, как и дом. Обычно, возле воды, всегда можно отыскать хорошее удилище, а тут пусто, одни гиганты вокруг, работников ботанического полигона мелочь не интересовала. Решил спуститься вниз, по течению, не хотелось уходить от ориентира, чтобы потом не орать «АУ» во всё горло. Через две сотни метров, я отыскал то, что мне нужно. Нарезал восемь удилищ, они были немного корявые, но ничего, бамбука я здесь не найду, он растёт гораздо южнее. Стемнело в одну минуту, я стоял на мелководье и пялился в темноту, гадая, где я переходил вброд. Потихоньку двинулся вперёд, не ночевать же здесь, вода дошла до пояса и продолжала двигаться дальше. Вернулся, сунулся в другое место, там сразу обрыв. Перебрался, окунувшись по грудь, но удочки не растерял.

В гостиной храпел дядя Толя, рядом с ним посапывал водитель. Я поставил удилища возле заказчика и пошёл в кухню.

« Мужчина