пришёл, – обрадовались мне девушки – садись Саня, третьим будешь» На столе стояла выпивка, нехитрый салат из рыбных консервов, варёная картошка.

« Подождите девоньки – сказал я им – пойду, переоденусь в сухое». Отыскал в машине свой спортивный костюм, кеды, повесил к печке сырую одежду, и за стол.

« Угощайся Александр, чем Бог послал, – Елена пододвинула ко мне тарелку с салатом – наливай, закусывай, думай, как нас греть будешь. На всё про всё у тебя одна ночь, сегодня мы добрые, так, что лови момент, парень».

« Прекрати подруга, – Наталья хотела хлопнуть ее по затылку, но промахнулась и свалилась бы со стула, не поймай я её за локоть, – спасибо, ты кончай парня в краску вгонять, видишь, заалел, как зорька ясная».

« Хозяева не объявлялись» – я попробовал сменить тему разговора, пряча в ладонях пунцовые щеки, но не тут то было, Елена завелась не на шутку.

« Ты не увиливай, – она откинула волосы назад правой рукой, – говори, с кого начнешь».

« С водки – мне надоел этот пьяный базар – и тебе советую, с неё начали, ей и закончить надо».

« Ленка, что с тобой – подруга вытаращилась на неё – как ты Сергею в глаза глядеть будешь». « Да также, как он мне глядит, – Елена опрокинула в рот стопку водки и, вместо закуски, выдохнула – не моргая. Чего я, хуже его что ли, кота помойного».

« Кто кого будить станет, – поинтересовался я, вставая из-за стола, этот разговор не для моих ушей, – меня в семь разбудите, а если я проснусь первым, то Вас растолкаю».

« Иди родной, ложись, спокойной ночи – смилостивилась Елена и добавила напоследок – не переживай, утром подымем, если, конечно, раньше не понадобишься».

Сзади раздался дружный смех, который добавил мне скорости, и я спешно покинул кухню.

« Вот зараза – думал я, укладываясь, – раздухарилась после водки, всё ей шуточки. Ладно, завтра моя очередь ей смешные предложения делать, придумаем чего-нибудь».

Сон не спешил ко мне. Ворочался с боку на бок, и так неудобно, и так нехорошо. Девчонки давно спали, на храп Анатолия я перестал обращать внимание. Глаза мои привыкли к темноте и кружили по нашей просторной комнате. Дом сложен из очень крупных брёвен, в округе таких не найдёшь, наверное, специально везли по таким дорогам. Потолочные балки были ещё крупнее, по ним можно было спокойно кататься на танке.

« Интересно, кто строил этот дом, – думал я – наверняка его сложили не для ботанической лаборатории, больше он походил на скит, только их трехэтажными не делали. Наверное, чья то лесная заимка была, только с размахом, чтобы для всех удовольствий место нашлось».

Проснулся сам, в комнате стоял полумрак, по стёклам окон струились дорожки дождевых капель. Вот тебе и пикник, надо думать, где жарить шашлыки, на дворе, кажется, какой-то навес имеется. Оделся и вышел на крыльцо. Зябко, от ручья тянуло могильной сыростью, может быть, бог с ними, с этими раками. Пока курил, дождь прекратился, тихо, как будто и не было его вовсе.

Занятная штука – этот осенний дождь, не навязчивый. Не услышишь, когда начинается и когда заканчивается, идёт и идёт себе. Летом всё загрохочет, закачается, упадёт пять капель, или ливанёт как из ведра, не захочешь, а заметишь. А осенью, он как будто рядом с тобой всегда, даже мокнуть приятно, просто не обращаешь внимания.

Свинцово-серое небо не предвещало ничего хорошего, надо идти, будить раков, пока у дождя перерыв. Начал вытаскивать кастрюлю с остатками мяса, уронил всю посуду, кухня наполнилась грохотом и звоном. Собрал кое-как всё в кучу, взял свою посудину под мышку и на выход.

« Ты чего вошкаешься – Ленка зло смотрела на меня из-под одеяла, – спать не даёшь».

« Подъём, подруга, – кинул я ей на ходу – пошли греться, холера тебя возьми». « Чего, чего» – услышал я за спиной, когда открывал дверь.

Опять мучительный поиск, как добраться до мелководья, не окунувшись по пояс. Набросал мясных обрезков по отмели, они были прекрасно видны в прозрачной воде ручья, вышел на другой берег и стал ждать появления раков. Они не особенно торопились вылезать из своих нор, успел только подумать, что надо идти в дом, погреться с пол часика, как, вдруг, услышал за спиной отдаленный треск и шум. Через минуту, пока я топтался на месте, затрещало значительно ближе ко мне. Грохот стремительно приближался, какое-то существо ломилось сквозь кустарник, прямо на меня. Не помня себя от страха, как жук-плавунец, я перескочил ручей и бросился напролом через кустарник, карабкаясь по крутому склону и хватаясь руками за всё, что попадалось под руку. Сзади что-то огромное бухнулось в воду, через мгновение, я услышал треск кустарника, существо карабкалось на берег.

« До дома не успею» – мучительно решил я и повернулся на шум, приготовился увидеть Уссурийского носорога, сжав зубы, чтобы не заорать от страха.

Передо мной стояла корова, вернее сказать пританцовывала на месте, водила своей башкой в стороны, наклонив рога в мою сторону, она то ли заигрывала со мной, то ли выбирала место, куда боднуть.

« Фу ты, чёрт – у меня отлегло от сердца – корова, ты откуда».

Промычав что-то радостное, она, подпрыгнув как собачонка, рванула мимо меня к дому, обогнула его и скрылась за углом. С хоз. двора понеслись женские крики и пронзительный визг. Я кинулся следом, мне навстречу из дома выскочил Анатолий Иванович, в галифе, без сапог, и мы вместе вылетели на хоз. двор. Наши девушки стояли на поленице, корова под ней, опустив голову, она водила носом по траве и что-то пережёвывала. Рядом с ней валялась табуретка, таз, полотенца и прочие туалетные предметы.

« Анатолий Иванович – запричитали официантки, – отгоните её, она наше мыло ест».

Дядя Толя выбрал полено поувесистей и направился прямо к корове. Та, почуяв его приближение, отпрыгнула в сторону и угрожающе наклонила голову, приготовившись к отражению атаки.

« А ну, пошла отсюда» – Анатолий замахнулся поленом, и в этот миг корова бросилась на него. Полено полетело в одну сторону, дядя Толя в другую. Корова же по инерции проскочила дальше и напоролась на меня. Деваться, кроме как на поленицу, мне было некуда, я влетел на неё, как воробей.

« Куда, куда ты лезешь» – только и успели проголосить девушки, как поленица накренилась, и мы полетели кувырком, прямо под ноги этой бешеной корове. « Марья, Маша, а ну иди сюда» – раздался спокойный голос. Возле угла дома стоял