– Без надежды? – пискнул Олаф. – Без призрачной, но обнадёживающей надежды на лучшее будущее?

– Или, может... без морковки? – предположила Эльза с хитрой усмешкой.

– Без морковки! – устрашающим тоном завыл Кристоф за Свена, бросив на Эльзу осуждающий взгляд. – Это была ночь без морковки.

Олаф завизжал от ужаса и ухватился за свой нос, пытаясь его защитить. Свен фыркнул, а Кристоф рассмеялся.

Эльза закатила глаза.

– Ночь без морковки, – повторила она, качая головой. – Настоящий... кошмар.

– Ох, да ладно! Что тут страшного? Этим никого не напугаешь! – запротестовала Анна, раздосадованная глупым поворотом в истории чуть больше, чем стоило бы. Она недовольно тряхнула головой, рыжие локоны качнулись из стороны в сторону. – Никакой морковки? Подумаешь! Вместо неё можно съесть брокколи. Или салат. Или шоколад... – Она ахнула. – А вот ночь без шоколада! Это же просто ужас! – Она игриво подтолкнула Кристофа локтем. – И поэтому я очень надеюсь, что ты не забыл о нашей...

– Шоковщине, – с улыбкой закончил за неё Кристоф. Он обнял Анну за плечи и притянул к себе. – Разве так можно? Ты совсем в меня не веришь. Думаешь, я мог забыть о шестой годовщине того дня, когда мы впервые вместе ели шоколад? Это же историческое событие! Однажды его непременно внесут в учебники по истории Эренделла.

Анна светилась от счастья. Эльза отвернулась, чтобы не расхохотаться. «Шоковщина». Разве могла эта сладкая парочка придумать что-то более умилительное? Конечно, временами Кристоф изрядно действовал ей на нервы, но Эльза не могла не поспорить с тем, что он идеально подходит её сестре. Скорее бы уже эти двое поженились и по Эренделлу начали бегать крошечные Анны и Кристофы. Эльза твёрдо была намерена стать потрясающей тётей.

Анна прижалась к Кристофу и заглянула ему в лицо, невинно хлопая длинными ресницами:

– И, чтобы отметить это невероятное историческое событие, ты собираешься...

Кристоф с улыбкой покачал головой и отодвинул Анну от себя:

– Нет. Даже не рассчитывай. Я ничего не расскажу. Хотя должен признать, что попытка хорошая.

Анна надулась.

– Нечестно, – протянула она, стараясь казаться рассерженной. – Мы же помолвлены, а значит, между нами не должно быть секретов.

– Но у него нет секретов! – вмешался Олаф, отчаянно желая помочь. – Он пока ничего не придумал!

– Олаф! – возмутился Кристоф. – Ты чего?

– Стой! Что? – в ужасе закричала Анна. – Ты ещё не придумал, как мы будем отмечать нашу шоковщину? Но она же меньше чем через неделю!

– Знаю, – заверил её Кристоф, испепеляя Олафа взглядом. – Я просто пока не решил, какая из моих гениальных идей эпической годовщины самая лучшая. Я хочу, чтобы всё было идеально, вот и всё. – Он взял её ладонь и нежно прижал к губам.

– О... – Анна задумчиво покусывала губу, пытаясь понять, лукавит он или нет. – Тогда, наверное, ничего страшного...

Эльза тихо хрюкнула, пытаясь сдержать смех, и решила, что пришло время сменить тему разговора, пока-Кристоф не влип в серьёзные неприятности.

– А как идёт подготовка к фестивалю?

Анна выпрямилась, сразу напрочь позабыв о шоколаде. В последнее время предстоящий праздник занимал все её мысли.

– Просто отлично! Я столько всего спланировала: конкурс художественной резки изо льда, гонки на оленях... и танцы, конечно! Будем танцевать до упада!

– Скорее бы! – улыбнулась Эльза. – Уверена, всё пройдёт замечательно.

– Я так рада, что ты поживёшь в замке, – сказала Анна сестре. – И только подумай! В этот раз даже духи будут нам помогать! – Она повернулась к Бруни, который снова спокойно посапывал на своём крошечном сугробе. – Будешь зажигать камины, малыш?

Бруни радостно подпрыгнул, явно заинтересовавшись такой перспективой, язычки фиолетового пламени заискрились на его спинке. Эльза улыбнулась и нежно погладила дух огня ледяным пальчиком, чтобы немного остудить его пыл.

– Как здорово! Уверен, это будет лучшая неделя в нашей жизни. А теперь давайте вернёмся к страшилкам? – попросил Олаф. – У меня будет самая страшная! Она о Саманте и её...

– Прости, Олаф, – перебил его Кристоф, – но вообще-то теперь моя очередь.

– Э-э-э... А разве только что не ты рассказывал? – спросила Анна.

– Нет. Это же был Свен, помнишь? – ответил Кристоф с хитрой усмешкой.

– О! Точно, – фыркнула Анна.

– И это была лучшая страшилка в мире! – сказал Кристоф голосом Свена. Олень, сидящий рядом, только закатил глаза.

– Кристоф, умоляю тебя, – взмолилась Эльза с озорной улыбкой, – просто начинай.

– Спасибо за разрешение, ваше снежное величество, – кивнул ей Кристоф и прочистил горло. Он подался вперёд, его голубые глаза блеснули в свете костра. – Итак, вот моя история. Её мне рассказал один торговец льдом, с которым я работал в детстве. Но, предупреждаю, она и правда страшная. Совершенно кошмарная. Самым юным, – он со значением поглядел на Олафа, – лучше заткнуть уши, пока не поздно.

Снеговик недовольно покачал головой и сложил руки на груди.

– Если она не о морковках, то я справлюсь.

– Не говори потом, что я не предупреждал, – пожал плечами Кристоф и повернулся к сёстрам. – Имейте в виду, что это не какая-то очередная старая сказка, а чистейшая правда. Эта история произошла совсем недалеко от Эренделла. На самом деле всё случилось ровно в эту же ночь пятьдесят лет назад.

– Серьёзно? – ахнула Эльза, совершенно заворожённая таким вступлением.

– Вы же слышали о Вестерланде?

– Конечно! Это королевство короля Йонаса и его дочери, принцессы Мари, – ответила Анна. Они с Мари познакомились несколько лет назад и с тех пор постоянно переписывались.

Кристоф кивнул:

– Ты права, но так было не всегда. Много лет назад эти земли принадлежали двум сёстрам. Двум принцессам, если быть точным.

– Хм... – протянула Эльза. – Где-то я это уже слышала.

– Нет, эти принцессы не были похожи на вас с Анной, – покачал головой Кристоф. – Потому что совсем не ладили друг с другом. Младшая сестра по имени Ингер ненавидела свою старшую сестру Сессия, ведь у той было всё, о чём она только мечтала. Сессия была красива и добра. Её все любили. И она должна была стать королевой Вестерланда, когда повзрослеет. А Ингер была...

– Обыкновенной? – попробовал угадать