— Далеко собрался? — я появился перед ним как чёрт из табакерки.

Он так испугался, что плюхнулся на задницу, выронив винтовку. Неужели у меня настолько страшное лицо? Я задумался. А может, так оно и есть, я вспомнил, что артефакт «очистки» работает только с бронёй.

Парень судорожно пытался выхватить кинжал из ножен, но руки тряслись слишком сильно.

— Стой! Давай договоримся, — он бросил это занятие и выставил перед собой руку, — У меня есть деньги! Я из очень богатого и уважаемого рода!

— Да? И что же ты тогда делаешь в этом вонючем лесу? — я усмехнулся.

— Великий поход! Я не мог отказаться, — затараторил он, — Наш род обязан был собрать десять бойцов для похода! У меня не было выбора! Прошу, поверь мне!

Всё то время, что снайпер пытался меня убедить его не убивать, он потихоньку полз по направлению к своей винтовке. Неужели он и правда думает, что сможет меня таким образом прикончить? Я широко улыбнулся. Никогда не любил подобный говнюков, хоть и сам частенько пользовался похожими приёмами. Как говорится, захочешь жить ещё и не так начнёшь вертеться.

— Что тебе нужно, друг? Деньги? Женщины? Я всё достану! — он радостно мне кивал, походу и правда поверил в свою актёрскую игру.

Я медленно достал свой боевой нож и начал играться им в руке. Увидев его, снайпер притих и сглотнул.

— Сколько войск вы с собой привели? И где ваш генерал? Или кто он там у вас? — спросил я, особо не рассчитывая наудачу. Понятное дело, что он мне попытается соврать, но хоть какое-то представление об армии противника у меня будет. Было бы времени побольше, я бы развязал ему язык так, что соловьи позавидовали пению, но сейчас, буду довольствоваться тем, что есть.

Точного количества войск снайпер мне назвать не смог. Хотя бы потому, что он являлся членом разведывательного отряда и всегда находился впереди. Но всё же он дал мне немного информации для размышлений, оговорившись, что большинство воинов передвигались на своих двоих, ибо лошадей не каждый мог себе позволить. И если добавить сюда его предыдущие слова про десятерых мужчин из рода, складывалось впечатление, что к нам двигалась эдакая сборная солянка из того, что смогли собрать на скорую руку.

Это внушало большую надежду на то, что, отхватив от нас серьёзных люлей, они развернутся и отправятся обратно восвояси. Думаю, что все они объединены одним сильным лидером, которого устрани и дело в шляпе. Неужели глава восточного отделения «Сети» об этом знал? Тогда почему сам его не устранил?

Что же касалось военной техники, то он начал свистеть мне про величие монгольской нации и что к нам движутся сотни танков, которые в одночасье всех уничтожат. Так что я верно поступлю, если его отпущу, а ещё лучше, перейду на его сторону. Я ведь для него уже был не просто другом, а братом. Он лично обещал мне найти пятерых жён, от которых родятся самые лучшие воины в империи.

— И кто же этот великий полководец? Что управляет настолько могучей армией? — спросил я у него, но Бэсюдэй, так звали снайпера, лишь пожал плечами.

Оказалось, что в лицо военачальника никто из его отряда не видел, поэтому и рассказать особо нечего. А вот в эти слова можно было поверить. Обычно ставки крупных военачальников охранялись очень тщательно, хрен проскочишь, но у меня, как раз для подобных случаев есть один безотказный козырь, так что прорвёмся.

До снайперской винтовки Бэсюдэй оставалось добраться совсем чуть-чуть, когда я резко дёрнулся к нему и чиркнул по запястью боевым ножом. Он ойкнул и схватился за запястье, из которого брызнула кровь.

— Брат! Какого лешего ты творишь? — он испуганно посмотрел на меня, но от меня и след уже простыл.

Всё, что хотел я уже узнал и мне он был уже не нужен. Небось сейчас думает, что ему сильно повезло и он сумел отбрехаться от меня. Ага, как же, я усмехнулся, убирая боевой нож с даром «гниение» обратно в ножны.

Когда я достиг края дороги, то услышал безумный крик. Только сейчас парень понял, что я с ним сделал.

Прислушавшись к звукам, я пришёл к выводу, что бой всё ещё продолжался. По-хорошему я бы мог оставить тварь в покое и бежать дальше, но теперь, мои планы резко изменились. Всему виной полученная информация. Я понятия не имел, как разыскать главнокомандующего армии, а значит, воспользуюсь Великим. Уж его-то должны провести куда следует хотя бы для того, чтобы узнать, как он умудрился угробить весь разведывательный отряд.

А чтобы сделать это ещё быстрее, я, пожалуй, помогу прикончить эту гадину. Активировав «маскировку», я направился по краю леса в сторону битвы. Посмотрим, чем они там занимаются столько времени.

Тварь разошлась не на шутку. Я заметил множество кровоточащих ран на её теле и морде. Правда, ей эти раны, похоже, никак не мешали. Подскочив к очередному бойцу, она с лёгкостью лопнула своими когтями его «защитный покров» и раздавила голову.

Оглядевшись, я пришёл к выводу, что половину отряда она уже прикончила. Великого я нашёл на сосне. На кой чёрт он туда забрался? Он стоял и смотрел, как гадина бегала туда-сюда и уничтожала его людей. Он стоял на толстой ветке и напитывал воздушное копьё энергией. Понятно, хочет вложить в удар всю свою энергию, которой у него уже и так оставалась треть. Ну что же, подождём. Я взглянул на часы и убедился, что до рассвета ещё далеко.

Мне и самому стало интересно, сможет ли он прикончить её таким ударом. А если и это не поможет… Я активировал ядовитый туман и начал распространять его по области, в которой вёлся бой. Посмотрим, как тварь отреагирует на него.

Великий дождался, когда тварь займётся огненным магом, который находился совсем рядом с сосной, на ветке которой он стоял и спрыгнул прямо на неё. Уж не знаю, почему он просто не метнул копьё в тварь, может, боялся промахнуться. Но так или иначе, ему удалось пробить воздушным копьём гадину насквозь.

Тварь перешла дикий на визг, заставив всех без исключения бойцов, свалиться на землю от боли. Я же как самый умный, заранее сделал себе что-то вроде затычек. Мне и в прошлый раз хватило. Поэтому, в то время как все вокруг катались от боли, стараясь прикрыть уши, я стоял и улыбался, прекрасно себя чувствуя.

Великий не оказался исключением, но в отличие от остальных, он находился прямо рядом с тварью и не имел возможности просто