class="p1">Смотрю. Да! Не разбирается старичок в наших играх. Вот это для малышей. Это для мальчишек. А эти совсем недетские. Не то взял! Совсем не то!

– Если мой дедуля решит сделать такой подарок, я выберу эти два.

Беру с полки и протягиваю ему диски с играми на сообразительность и логические задачи.

– Я люблю читать и математику, – объясняю удивлённому старичку свой выбор.

– Какая ты умница! – хвалит он. – Знаешь, и моя внученька тоже любит книжки с задачками. Спасибо тебе, лапушка! Помогла!

– Пожалуйста! – отвечаю.

Оборачиваюсь посмотреть, куда же подевались родители со спящим братом.

– Вот ты где? – знакомый голос за спиной.

Смотрю, папа. На том месте, где старичок был. И переноска с Мариком в руках. А старичок… пропал. Только на стеллаже, где диски стояли, открытка лежит. Голубая! С ёлочкой серебряной и серпантином.

Беру её в руки и думаю – странно это всё. Открытка почти такая же, как та, розовая. Может это и есть подсказка?

Рассмотреть не успеваю. Родители торопятся. Тащат меня через переход в галерею магазинов для рукоделия, покупать бабушке нитки для вязания – она давно просила.

Как же они называются?

А! Вспомнила! Травка.

Пока мама разглядывает эту самую траву, которая почему-то оказалась не только зелёной, но и белой, голубой, фиолетовой, жёлтой, чёрной и даже красной с серебристыми искорками, я сижу на скамейке рядом с папой и спящим Мариком.

И почему моему брату дома в тишине не спится, а тут под музыку и гул голосов спит – не просыпается?

– Ой, открытка! – вспоминаю я и достаю из кармана карточку. На обратной стороне стишок:

Клубок за нитку потяни –

Укажет верную тропу.

На эскалатор ты шагни,

Подсказка ждёт тебя вверху.

Едва закончила читать, из магазина вышла мама с целой упаковкой двухцветных ниток.

– Ещё нужны коньки для Степки и Ангелины, – вспоминает папа, подскакивает с лавки, хватает переноску с братом и несётся к эскалатору.

Мы с мамой бежим следом за ним и Мариком.

Весь верхний этаж занимает магазин спорттоваров.

Да! Нелёгкая это задача – выбор подарков. Жил бы Дед Мороз на самом деле, ему одному со всем никак не управиться! Это вам не кило печенья схомячить. Поди, угоди всем с желаниями и размерами! Не мячик купить. Хотя и они вон, лежат в сетке – большие, маленькие, яркие, тёмные – какой выбрать?

– Простите! Можно на вашу девочку спортивный костюм примерить. Она как раз такого роста и комплекции как наш внучок.

Нет! Ну что за взрослые? Не дают мне мячики разглядывать!

Отрываю взгляд от сетки и вижу: возле родителей и полки с коньками стоят незнакомые бабушка и дедушка. Сами в спортивных костюмах – дедушка в красном, а бабушка в синем. И в руках у дедушки ещё один ёлочкой свисает. Зелёный такой.

– Да-да, конечно, – соглашается мама. – Юля! Подойди. Помощь твоя нужна.

Я нехотя подхожу, смотрю на дедушку. Что-то в нём мне кажется таким знакомым? Может, я его где-то уже видела? Не припомню. Глаза добрые, как у дедушки с оленями. Улыбка приятная, почти такая, как у старичка в компьютерном магазине. И борода белая у всех. Странно? Да нет! Старенькие они. Им положено с бородой седой ходить…

– Поторопись, дочка! Хватит мечтать! – одёрнула мама.

Костюм оказался впору. А какой мягкий! Тёплый! Мама даже удивилась. И как это бабушка и дедушкой с размером угадали?

Сегодня все спешат! Старички тоже торопятся. Благодарят родителей, за то, что согласились помочь. Уже на выходе бабушка оборачивается, подзывает и суёт мне в руки шоколадку:

– Открой сейчас и угости родителей. Они у тебя замечательные. И даже если с недавних пор, кажется, что это не так, они тебя очень любят. Запомни!

– Ага! Спасибо! – киваю бабушке.

А про себя думаю – много она понимает? Родители на меня почти не смотрят. Всё время с Мариком возятся. Как же они могут меня любить, если у них теперь есть этот. В памперсах. Мой брат.

Пока папа с мамой расплачиваются на кассе, усаживаюсь на лавку и разворачиваю лакомство. Что что, но вот шоколад я очень уважаю. Как бабушка угадала, что мой любимый этот, с орехами и изюмом?

Под обёрткой меня ждала очередная открытка.

Велосипед и самокат,

Коляски, санки и коньки…

Подсказку чтобы отыскать

Иди туда, где есть мальки.

– Пап, а что такое мальки? – спрашиваю, когда он выходит из магазина, усаживается рядом и ставит на лавку между мной и собой сопящий свёрток в переноске.

– О, точно! – радуется папа, не глядя на меня.– Рыболовные снасти для дедушки. Спасибо, что напомнила.

И снова мы с мамой бежим за ним по коридорам и галереям, едем на эскалаторе вниз, потом вверх и снова вниз, пока не оказываемся у большого, как аквариум магазина.

И вот теперь уже мы с мамой сидим на лавке и ждём. А папа… Папа выбирает мышек.

Нет! Не так!

Кажется, то, что ему надо, называется иначе.

Точно! Мормышки!

И пока папа смотрит на этих странных мышей, мне скучно. Мама склоняется над Мариком. Она почти по пояс залезла к нему в переноску. А я? Как же я?

Оглядываюсь по сторонам, ища развлечение, и только теперь понимаю: стена магазина – это аквариум! И в нём плавают живые рыбы. Вскакиваю с лавки, в пять шагов подлетаю к стене и застываю…

Красотища! Какие тут рыбки! Большие, маленькие, яркие, пёстрые и почти прозрачные. Длинные и круглые, они плывут по одной или косяками, ныряют в арки затонувших дворцов, проплывают сквозь корабли, лежащие на выступах, танцуют вокруг наклонившихся статуй.

– Нравится? – слышу тихий голос за спиной.

Оборачиваюсь, а это дяденька в длинном фартуке с вышитым морским царём и трезубцем на кармане.

– Ага! Очень! – говорю. – А у вас золотая рыбка есть?

– Конечно! Вот, смотри, – кивает он на аквариум и подмигивает, так знакомо.

Мимо меня сквозь арку плывёт большая рыбка с золотистой чешуёй.

– И правда, красивая! А она желания исполняет? – спрашиваю дяденьку.

– Нет! – это папа, взял и разрушил всё волшебство. – Чтобы рыбка желание исполнила, надо её сетями выловить. Как у Пушкина, помнишь? «Закинул старик в море невод…» Только у нас такой лов браконьерством считается.

– Жаль, что желание нельзя загадать, – говорю и вздыхаю.

– А что ты загадаешь, если рыбка окажется волшебной? – спрашивает дяденька.

– Не знаю, – пожимаю плечами я.

Мне стало так грустно. И оттого, что рыбка не волшебная, и оттого, что папа пришёл не вовремя – помечтать не дал. Да и дяденька этот…

На кого же