Не распакованный. Так и ехал он на сидении между мной и переноской. Везёт Марику! Ест, спит и никакие Деды Морозы ему не нужны.

Дорогу снегопадом замело. Едем долго. Только к ночи добираемся в город. Перед поворотом к дому папа тормозит на светофоре. Смотрю в окно. На тротуаре дедушка в пуховой куртке. Борода белая. Рукой мне машет. Откуда я его знаю?

И вдруг… Вспомнила! Вчера он мне всё время в торговом центре попадался. И с оленями, и в компьютерном магазине, и в спорттоварах, и даже в магазине для рыбалки. И, кажется, именно его я видела в туманном стекле магазина игрушек. Или нет?

Протираю глаза и вновь смотрю на тротуар. Там никого нет. Привидится же такое!

Машина останавливается у подъезда. Выходим и вдруг:

– Что это? Я точно помню, перед отъездом весь свет выключила, – мама стоит посреди двора и смотрит, как в окне нашей квартиры на втором этаже переливается разноцветными огоньками ёлка в большой комнате.

– Мы так торопились, ты могла и забыть, – успокаивает её папа.

Но мама его не слушает. Бежит к подъезду, словно ураган взлетает по лестнице. Мы едва за ней поспеваем.

Мамины страхи так и остаются страхами. Дверь заперта. Никто её не взломал. В квартире и моей комнате ничего не изменилось. Всё лежит на тех местах, что и прежде. Лишь на столе что-то мерцает в свете уличного фонаря.

Включаю верхнюю лампу. Подхожу ближе. На столе поблёскивает открытка с серебряной ёлочкой. Как она здесь оказалась? Я точно помню – её вручил гном-колобок, и именно эту открытку я выкинула. Смотрю, чуть выше веером разложены все открытки со стихами, что мне давали. А поверх – большая нарядная, с Дедом Морозом.

Поднимаю, переворачиваю и читаю:

В чудо верить очень важно,

Волшебство – оно круго́м.

Мандаринно и грильяжно

Утром угостит чайком.

Кто был вежливым и скромным,

Кто учился хорошо,

Кто помочь всегда пытался,

Хотя это нелегко,

Кто не жадничал, не клянчил,

Кто умён не по годам,

Всех одарит яркий праздник,

Доброта воздастся вам.

И для тех, кто в Дед Мороза

Верить не переставал,

И для тех, кто усомнился,

Снежный Дед наколдовал.

Ты под ёлочку скорее

Загляни и удивись.

То, что очень ты желала

Из сугроба появись!

Выбегаю из комнаты, налетаю на папу и, спотыкаясь, шлёпаюсь на пол.

– Юль! Ты далеко собралась? – смеётся он.

– Под ёлочку смотреть, – кричу.

Подскакиваю с пола и распахиваю двери большой комнаты, где между окон, сверкая гирляндами, стоит красавица ёлка, а под ней возвышается огромный сугроб. Когда мы уезжали, его тут не было. Я помню.

Тяну за край белую пушистую накидку и замираю. Под ёлкой – большая коробка с яркой наклейкой, а на ней – замок Принцессы Софии. Поверх лежит огромная книга с волшебными зимними сказками.

– Ты забыла в машине свой подарок, – слышу мягкий мамин голос за спиной, и в руки мне ложится коробочка. Та самая, которую дал дедуля. Под обёрткой прячется красивый снежный шар. Внутри, по лесу едут резные сани с оленьей упряжкой, а в них Дед Мороз.

– Но как? – я не понимаю, как этот замок оказался под нашей ёлкой. Удивлённо смотрю на родителей.

– Не знаю, милая. Нас дома не было, – улыбается папа.

Я тряхнула шар, и внутри заплясали снежинки. На мгновение показалось, что Дед Мороз мне подмигнул. Лицо у сказочного волшебника было точь-в-точь как у дедушек, которые попадались мне за последние сутки. И работник торгового центра, и старичок в компьютерном магазине, и дедушка в спорттоварах, и даже дяденька из рыболовного. А ещё это его я увидела в отражении витрины магазина игрушек, и он махал мне рукой с тротуара.

– Надо же! Дед Мороз всё же существует. Теперь я знаю! – восторженно шепчу я и оборачиваюсь.

Комната пуста. Двери закрыты. Только я, нарядная, сверкающая огнями ёлка и Дед Мороз в снежном шаре. Он существует. Теперь и вы это знаете.