Первый заказ на постройку 10 подлодок новой серии IXС был получен 7 августа 1939 г. фирмой «Дешимаг» в Бремене в рамках «Зет» плана вооружения немецкого флота. С началом войны была введена в действие мобилизационная программа, которая предусматривала ежегодную постройку 24 подлодок серии IXС. После вступления в войну Англии изменилось соотношение на морском ТВД и программа постройки многократно изменялась и расширилась. Для реализации этой сложной программы были привлечены наряду с утвержденной фирмой «Дешимаг» (разработка конструкции и головное предприятие) также фирма «Зеебек» в Веземюнде (филиал концерна «Дешимаг») и завод «Дойче Верфт» в Гамбурге (последний строил лодку по лицензии). Однако из-за срыва поставок материалов и дефицита рабочей силы запланированный выпуск подлодок летом 1940 г. был вновь сокращен.

В закрытом бункере Fink II верфи «Дойче Верфт» находится три подлодки. Слева – подлодка D 396 (U 1233) с уже нанесенными белыми полосами на корпусе и рубке перед сдачей в эксплуатацию, рядом подлодка с заводским номером D 397 (U 1234) и справа – подлодка D 398 (U 1235). На этих двух подлодках установлено оборудование для шнорхеля. На рубке U 1234 по правому борту видна наполовину поднятая мачта шнорхеля. Октябрь, 1944 г.

Основные данные подлодки серии IXС ( лодка W 985, 15.12.1940)

Сведении в крайней правой колонке, данные в скобках, относятся к типу IXС/40 (лодка W 1023, 1.02.1942):

Основные размеры:

Длина, м 76,6 Длина по ватерлинии, м 75,55 Ширина максимальная, м 6,76 (6.86) Осадка по ватерлинии, м 4,36 (4,315) Осадка при полной нагрузке, м 4,67 Высота борта с килем, м 5,88 Общая высота, м 9,60 (9,484) Водоизмещение в надводном положении (при неполной нагрузке), куб.м. 985,00 (999,00) Водоизмещение в надводном положении (при полной нагрузке), куб.м. 1120,00 (1144,00) Водоизмещение в надводном положении (при заполненных цистернах), куб.м. 1232,00 (1257,00) Водоизмещение в подводном положении, куб.м. 1540,00 (1545,50) Прочный корпус: Длина без носовой и кормовой оконечностей, м 57,75 Диаметр максимальный, м 4,40 (4,44) Максимальная толщина стального листа, мм 18,5 Нормальная глубина погружении, м 100 Максимальная глубина погружения, достигнутая при испытаниях, м 165 Максимально допустимая глубина погружения, после которой происходит разрушение подлодки, м 250 Запасы топлива: в прочном корпусе, т 64,35 (63,36) с балластными цистернами, т 152,42 (159,66) с балластными и уравнительными цистернами, т 207,51 (214,22)

Две аккумуляторные батареи каждая по 62 элемента AFA 44 MAL ёмкостью 11300 ампер-часов при 20-часовой разрядке или же 9170 ампер-часов при 5-часовой разрядке Вес аккумуляторной батареи, т 74,9

Силовая установка: