с ними не играешь! Тебе не когда! — продолжал говорить он таким же недовольным голосом.

— Хорошо, приходи! Тогда и попугаев с рыбками покормишь.

Радостная улыбка украсила лицо мальчика»

— Влад! На что же ты похож?! — прикасаясь к брату, спрашивала Елена. Она несколько дней ездила по городу в поисках Владислава. Девушка знала каждое место, где он мог бы остаться. И каждый раз, словно чувствуя ее, он уходил за полчаса до ее приезда. — Как бомж стал! И это великий Жуковский! Благо, что мать тебя не видит — у нее случился бы сердечный приступ!

— Отстань! Я хочу умереть… здесь! — бормотал Владислав, отталкивая сестру. Но девушка, не поняв ни единого слова, взяла брата за руку и потащила к автомобилю.

— Не бурчи! И не смей упираться! Ты же знаешь, что я не отстану! Отвезу тебя в загородный дом, пока никто не узнал! Правда, даже если и узнают, могут не поверить, что это ты!

С горем пополам затащив парня на заднее сиденье, Елена закрыла дверь.

«Теперь придется отвозить машину в автомойку на чистку. Надеюсь, его в ней не стошнит!» — думала она, подходя к месту водителя. Сев, девушка посмотрела на брата. Тусклый свет из лампочки в салоне освещал парня. Опухшее и заросшее лицо, серые круги под глазами, дорогой и модный костюм, похожий на тряпку, отталкивали всех, кого встречал Владислав в последние дни. Грязный и вонючий, он лежал на кожаном сидении молочного цвета с красными окантовочными полосами по бокам. Запах перегара ударил в нос.

Недолго думая, девушка подняла крышу кабриолета. Свежий воздух проник в автомобиль одной из последних бредовых моделей. Захлопнув дверь и повернув ключ зажигания, Елена нажала на педаль газа. Зарычав, машина алого цвета тронулась.

«— Какие красивые! — говорил мальчик, когда девушка, войдя в магазин, выпустила принесенных ею щенков.

— Они бездомные, — грустно сказала она, смотря, как малыши бегают по полу. — Я полчаса доставала их из ямы, где они жили. Как они еще не замерзли — на улице же мороз. Жалко, что нет питомника! А знаешь что? Давай мы сейчас с тобой их выкупаем и попробуем найти им дом, хорошо?

— Да! — с удовольствием согласился ребенок»

— Влад, блин! Я так и знала! Нужно было взять грузовик нашего садовника! Как мне теперь ее отмыть?! — злилась Елена. Брат, не в состоянии сказать и слова, перекатился на спину.

«— Остался один! Пепельный! Оля, давай мы не будем его оставлять на улице? Он же замерзнет! Пожалуйста!

— А куда мы его денем?

— Он у тебя поживет. До завтра. Мне завтра восемь и я заберу его. Хорошо?

— У тебя завтра День Рожденья?

— Да!

— Значит, завтра будем тортик кушать! Ты какой любишь?

— Мне все равно! Ведь не в пирогах счастье! Собачки у меня нет! Но, я надеюсь, что скоро будет! — цитировал он мультик, будучи уверенным, что родители позволят ему оставить щенка»

— Влад, мы приехали! Я не затащу тебя в дом. Ты должен пойти туда сам! Вставай! — толкала брата сестра. Как робот, он молча встал и, шатаясь, пошел в дом, который Елена открыла полчаса назад.

«— Герда, Герда, Герда! — звал Владислав. Мальчик из-за всех ног мчался домой после школы, чтоб поиграть со щенком. Но его нигде не было. — Герда, Герда, Герда!

Елена, вся в слезах, подошла к брату.

— Отец увез ее! — вновь зарыдала пятилетняя девочка. Ее маленькие кулачки с силой терли глаза, заставляя краснеть кожу на лице.

— Увез? Куда? Почему?

— Не знаю!

— Влад, я тебе сказала, чтоб этой сучки здесь не было! Нам не нужна дворняжка! И вообще, я ненавижу собак!

— Но это мой подарок!

— И что? Нам собака не нужна! Надеюсь, отец, пристрелил ее!

Это слова заставили сердце мальчика сжаться. Плач Елены стал громче.

— Не ной! — женщина дернула за руку дочь. Та, не удержавшись, упала. Маргарита Леонадовна посмотрела на сына. — Это ты виноват! Из-за тебя она ноет! Из-за тебя и твоей блохастой псины у меня болит голова!

— Она не блохастая! Мы с Олей… — вырвалось с его губ. Мальчик вспомнил, что девушка просила не рассказывать родителям о ней.

— С кем? — зло переспросила женщина.

— Не твое дело! Верни мне мою собаку!

— Только через мой труп!

— Тогда умри! Я ненавижу тебя!

Бросив в мать портфель, мальчик выскочил из дома.

— Это ты умри! — в след закричала она»

— Братишка, ты еще жив? — поглаживая голову Владислава, спрашивала сидящая рядом Елена. Парень, приоткрыв глаза, попробовал что-то сказать, но не смог. Тело не слушалось его. Воспоминания поглощали разум. — Мне нужно в город. Вечером приеду. В доме алкоголя нет! Надеюсь, к моему возвращению, придешь в себя.

Она, который раз погладив брата, встала.

— Что же произошло, что ты снова запил? — волнуясь, прошептала она.

«— Я ненавижу их! Ненавижу! — захлебываясь слезами, кричал Владислав. Прохожие проходили мимо, не замечая мальчика. Обида и боль сводила с ума. Его буйный нрав требовал мести. И не просто мести, а такой, от которой родители пожалели бы обо всем. Но ничего не приходило в голову злющего мальчишки. — Они пожалеют об этом! Пожалеют!

Яркий свет фар от проезжающих машин ослеплял. В этот момент он вспомнил, как однажды слышал, что у отца на работе умер водитель под колесами автомобиля. Он тогда был очень огорчен данным случаем. Безрассудная мысль показалась мальчику единственным спасением. Не задумываясь о последствиях, он бросился на проезжую часть и, закрыв глаза и расставив в стороны руки, ждал роковое столкновение. Водитель издалека увидел ребенка. К счастью из-за гололеда, машина ехала на небольшой скорости и, просигналив, мужчина нажал на тормоз.

Звук сигнала привлек внимание невысокой худощавой девушки, шедшей на противоположной стороне дороги. Повернув голову, она увидела, как мальчишка, к которому она привязалась, стоял посреди дороги. Мгновенно, не отдавая отчет своим действиям, она бросилась к нему.

Невыносимо громкий