вернулась. Не подав вида, парень пел, не в состоянии отвести глаз от девушки. Екатерине показалось, что эта песня посвящена ей, что он поет только для нее. Дмитрий, заметив соперника, заметно занервничал и захотел увести невесту прочь.

— Привет! Как вы здесь оказались? — в замешательстве спрашивала Елена, подойдя к гостям. Девушка посмотрела на сестру.

— Привет. А как ты думаешь? Конечно же, отдыхают у меня! — дерзко ответил Константин.

Екатерина, поздоровавшись, продолжила слушать песню, мысленно подпевая выученные через интернет слова. Она раз сто слушала все «творения» бывшего начальника.

«Ты тоже любишь его» — грустно думала Елена, прогоняя прочь мысль о том, что девушка ее сестра.

— Привет. А Михаил Иванович тоже здесь?

— Отец? Нет! Слышала, вы все-таки открываете стоматологию. Это хорошо. Значит, будем видеться чаще! Как деловые партнеры! — говорила она, посмотрев на Дмитрия. Если бы не сомнения в родстве Екатерины, Елена ни за что не подошла бы к ним. Фраза «деловые партнеры» для девушки не играла ни малейшей роли. Это была лишь причина лучше узнать сестру.

— Пришлось. Он вцепился в меня мертвой хваткой!

Елена рассмеялась.

— Еще бы! Если отец что-то задумал, то остановить его нереально. Это у нас семейное. — Простодушно сказала она, не подумав, что ее слова собеседник воспримет как вызов. Угроза Владислава эхом зазвучали в голове Дмитрия. Страх потерять невесту вынуждал все бросить и вернуться во владения друга.

— А я Вас уже видела! На акции, да? — спрашивала подошедшая к ним девушка. — Вы же тот стоматолог, о котором столько разговоров?

— Да, он! — вмешалась Елена. — Хочешь на прием записаться?

— Не помешало бы! У меня зуб разболелся полчаса назад. Мне повезло, что я Вас встретила! Посмотрите? — откровенно флиртуя, спрашивала незнакомая Дмитрию девушка. Он понятия не имел кто она и как оказалась у Жуковских.

— Вообще-то я отдыхаю!

— Ну пожалуйста! — попросила незнакомка с кудрявыми волосами и пирсингом на лице.

— Кто это? — спросил подошедший к ним молодой человек. Дмитрий мгновенно узнал его. Высокий парень с модной стрижкой и тоннелями в ушах был сыном рок-музыканта.

— Стоматолог из-за которого начался кипишь!

Дмитрий посмотрел по сторонам. Он узнал почти половину фанатов «Бизнессменов». Поняв, что находится в окружении «золотой молодежи», парень решил воспользоваться ситуацией и завести новые знакомства.

Елена вновь посмотрела на сестру.

— Ты что влюбилась в моего брата? — шепотом спросила она. Широко раскрыв глаза, Екатерина посмотрела на нее.

— Я пошутила! — рассмеялась девушка. — Катя, как то не задалось у нас с тобой общение! Давай начнем все с начало? Согласна? Мир, дружба, жвачка? — дружелюбно улыбаясь, она протянула ей руку.

— Хорошо! — ответила Екатерина, пожав руку в ответ.

— Нет! Ты должна сказать: «Мир, дружба, жвачка!»

Девушка улыбнулась.

— Мир, дружба, жвачка!

Около получаса Екатерина провела в компании сестры, отвечая на ее вопросы. Временами Елена рассказывала что-то о себе, но чаще расспрашивала Екатерину. Дмитрий, окруженный наследниками огромного состояния, не слышал ни слова из разговора невесты. Он был увлечен общением с новыми знакомыми.

Желая сбежать от вопросов, часть из которых смущала, Екатерина отпросилась в уборную. Дмитрий, не желая прерывать выгодное знакомство, недолго поколебавшись, отпустил невесту. Сестра с радостью провела ее в дом и, показав пару комнат, привела в уборную. Выйдя из нее, девушка, не увидев Елену, вздохнула с облегчением и покинула дом.

Теплый ветер встретил Екатерину слабым порывом. Вдалеке кричала сова. От постоянных расспросов у нее разболелась голова. Музыканты, сделав перерыв, включили музыкальный проигрыватель. Екатерина увидела, как Владислав пошел по узкой дорожке в глубину рощи. Девушка последовала за ним.

Пройдя мимо слабо освещенной беседки, он спустился вниз, по тропинке, к воде и сел на лавочке.

— Владислав Михайлович! — раздалось сзади. Парень повернулся. Екатерина спускалась к нему. Слова Елены не выходили из ее головы, поэтому она хотела все узнать у бывшего начальника и, образумив его, вернуть домой. — Это правда, что из-за меня Вы ушли из дома?

— Кто тебе такое сказал?

— Не важно! Правда или нет?!

Он вновь посмотрел на воду. Ночное небо отражалось в едва заметных волнах.

— Владислав Михайлович! — повторила она.

— Я говорил не называть меня так! Влад! Я Влад! Просто Влад! — злился парень. Время, которое он не видел Екатерину, немного заживило раны, но ее появление увеличило прежнюю боль в разы. — И не говори мне «Вы». Меня это убивает! Тем более я тебе больше не начальник!

Он вновь посмотрел на девушку. Она стояла на берегу, удивленно смотря на него.

— Хорошо! Я больше не буду обращаться к Вам… ой, к тебе по имени-отчеству.

— Спасибо! — поблагодарил парень. Его ласковый голос мгновенно уничтожил всю решительность и дерзость в голосе Екатерины.

— Катя, — Владислав подвинулся к краю лавочки. — Присаживайся! Мне нужно тебе рассказать что-то важное!

Не понимая почему, девушка послушно села рядом. Парень молчал, обдумывая каждое слово. Он хотел рассказать ей правду, но не знал как. Екатерина, засмущавшись, тоже молчала. Она не могла заставить себя сказать и слово. От решительности не осталось и следа.

— Ты сегодня виделась с Леной? — наконец-то нарушил он тишину первым попавшимся вопросом. Рассказать, что он ее брат, парень не решился.

— Да. Она пристала ко мне с расспросами. Она со всеми такая любопытная?

Парень улыбнулся.

— Только с тобой. Ты ей нравишься и она хочет сблизиться. Не отталкивай ее, пожалуйста! Это на первый взгляд она такая популярная, а на самом деле очень одинокая. Ей нужна настоящая подруга!

Екатерина опустила голову. Ее пальцы, лишенные маникюра, сжались в кулак. Собравшись с силами, она спросила:

— А разве ты не такой же? Разве ты не одинокий?

Владислав посмотрел на нее. Лицо Екатерины почти не освещалось. Но ему и не нужен был свет. Его сердце видело ее, тянулось к ней, жаждало.

— Ты права! Мне тоже одиноко и очень плохо!

Девушка посмотрела на него. Правая ладонь Владислава коснулась ее щеки. Поняв, что возлюбленная не отталкивает его, он, напрочь забыв, что она его