— Рита? — изумлённо спросил Денис, не узнавая в брюнетке той пухленькой подружки, которая училась вместе с ним в школе.

Ещё бы, ведь теперь фигуре брюнетки могли позавидовать многие. Большая грудь, тонкая талия, сочная и упругая попка. Девушка была уже не тем Пончиком, какой её запомнили многие. Красное платье с цветочным принтом и разрезом сбоку, придавали образу Риты лёгкости. А широкие бретели, спущенные на плечи, делали его пикантнее.

— Она самая, — громко засмеявшись от реакции мужчины, подтвердила брюнетка.

— Ну… Я… Тебя вообще не узнать! — рассматривая девушку, проговорил Денис сбиваясь. — Ты бы хоть фото своё прислала, чтобы меня так не ошеломлять. У тебя ж в социальных сетях нет ни одного. Я и не думал, что ты так изменилась! В общем, красотка! Впрочем, ты и раньше ею была, — подмигнув, добавил мужчина.

— Ой, ой. Не надо льстить. Твои пикаперские способности на меня не действуют, — пригрозив пальчиком, посмеялась Рита.

Пока Денис вёл машину, она с интересом рассматривала город, полностью опустив стекло автомобиля. Поток воздуха развивал её длинные волосы и девушка, иногда прикрывая глаза, подставляла лицо под яркие лучики солнца. За такой долгий период она всё же замечала изменения Новосибирска, хоть и небольшие.

— Может, у меня остановишься? Зачем деньги на гостиницу тратить? Я всё равно один живу, — предложил мужчина.

— Нет, Ден. Спасибо, но мне так будет удобнее. К тому же это только на сутки, не более. Завтра утром я поеду наводить порядок в квартире, а потом в неё перееду, — положив руку на плечо другу, ответила брюнетка. — Лучше вот, что мне скажи: ты вечером свободен? — поинтересовалась она, наклонив голову в бок.

— До понедельника я совершенно свободен, — изобразив голос Пяточка, ответил мужчина. Девушка звонко рассмеялась, запрокинув голову.

— Нет, нет. Мне нужен только один вечер. А то боюсь, что какая-нибудь из твоих подружек придёт ко мне с разборками, — пошутила Рита. — Давай погуляем по городу чуть позже? Я только отдохну немного.

— Какие подружки? Скажешь тоже! Я тут в клубе на днях с девушкой одной познакомился, вроде ничего. И имя у неё красивое — Любовь. Так, ладно, во сколько за тобой заехать? — Денис бросил на неё быстрый взгляд.

— Уф, — выдохнула девушка, раздув щёки. — Давай лучше я тебе напишу, как только буду собираться.

— Хорошо. Только не забудь про меня, — усмехнулся мужчина.

Денис помог брюнетке донести чемодан до её номера и уехал. Зайдя в ванную комнату, она включила воду и отрегулировала температуру, сделав её чуть прохладной. Сняв с себя всю одежду, Рита встала под душ. Бодрящие струи воды стекали вниз по телу, от чего на коже появились мурашки. И девушка позволила себе постоять чуть дольше, наслаждаясь ощущением лёгкости. Быстро помыв голову, она надела белый махровый халат и повязала на голову полотенце, как тюрбан.

Когда Рита вернулась в комнату, она открыла чемодан прямо на полу и села перед ним на колени, выбирая, что наденет вечером на прогулку. Девушка достала бандажное короткое платье, серо-голубого цвета на тонких лямочках и с глубоким вырезом. Подойдя к шкафу, она отворила дверцу и повесила его на плечики. Обувь брюнетка решила не менять, оставив бежевые босоножки на маленьком квадратном каблуке.

Высушив волосы, она поставила телефон на зарядку, легла на кровать и провалилась в сон. Проснулась девушка только через полтора часа. Первые несколько секунд она не могла понять, где находится. Но как только царство Морфея полностью отпустило её из своего владычества, Рита пришла в себя. Схватив с тумбочки телефон, она посмотрела на время. Было только начало третьего. Брюнетка быстро напечатала сообщение Денису о том, что будет готова через сорок минут. Соскочив с кровати, она вооружилась косметичкой и прошмыгнула в ванную комнату, чтобы приготовиться к прогулке.

Глава 2

В назначенное время Рита стояла возле входа в отель. Вышедший из автомобиля Денис присвистнул, увидев её. Он улыбнулся и оглядел девушку с головы до ног широко раскрытыми глазами.

— Я так понимаю, что ты меня в качестве охранника пригласила погулять? — подняв одну бровь, спросил мужчина.

— Нет, конечно, — пихнув его локтем в бок, брюнетка хохотнула.

Согнув правую руку, Денис подставил её Рите, чтобы та смогла взяться за неё. Друзья не спеша шли вдоль улицы, в тени деревьев, растущих параллельно пешеходной дорожки. Тёплый ветер трепал зелёные листья, и они издавали шуршащую музыку каждый раз с разным мотивом. Изредка сквозь ветви на девушку и мужчину попадали лучи солнца, ослепляя на некоторое мгновение. Брюнетка пожалела, что не взяла солнечные очки, ведь в Питере основным аксессуаром был зонтик. Проходя мимо таких знакомых сердцу мест, Риту вновь одолели воспоминания.

~~~

Четвёртого сентября, первоклашки, как заведённые моторчики, бегали по территории школы после уроков, ожидая пока их заберут родители или близкие. Портфели, которые казались больше, чем сами школьники, были аккуратно сложены вдоль стены школы. Догоняя девчушку с двумя хвостиками, украшенными белыми бантиками, Илья закричал ей громко вслед: «Пончик!». Денис подумал, что одноклассник пытается обидеть этим прозвищем самую маленькую девочку в классе. В считанные секунды он догнал Илью, умудрившись повалить его на землю, и между ними завязалась потасовка.

Пока остальные школьники окружили двух мальчишек, чтобы посмотреть на зрелищную борьбу, выкрикивая «Бей его!», Рита, резко развернувшись, побежала обратно. Приложив немало усилий, она с третьего раза разняла дерущихся одноклассников. С рваным дыханием и участившимся пульсом, брюнетка еле как смогла объяснить Дену, заплетающимся языком, что Илья совсем не хотел её обидеть. И пояснила, что прозвище ей кажется очень даже милым. После того раза они так дружили втроём до окончания школы.

Неверное, так начинается любая мужская дружба. Сначала они бьют друг другу морды, а потом становятся самыми закадычными друзьями, пока смерть не разлучит их. Ну, или ещё какие-нибудь обстоятельства.

~~~

— Ты чего улыбаешься, как дурочка? — ухмыльнувшись, спросил Денис, вырывая Риту из картинки прошлого.

— Вспомнила, как в первом классе ты хотел меня защитить от Ильи, подумав, что он меня обзывает, — улыбнувшись ему в ответ и встряхнув головой, пояснила девушка.

— Кстати, давай ему позвоним, соберёмся втроём у меня дома и повспоминаем школьные годы, — предложили мужчина.

— Нет! — резко и громче, чем хотела, выпалила брюнетка. — Никто кроме тебя не знает, что я вернулась. И хочу, чтобы так было как можно дольше.

— Рит, вы с ним поругались что ли, я не пойму? — Денис опустил голову, заглядывая в глаза Риты.

— Нет, не ругались. Просто пока не хочу, чтобы кто-то знал о моём приезде, — слегка