дрогнувшим голосом произнесла она. — Я даже не знаю, когда поеду навестить бабулю, — нервно сглотнув, добавила девушка и поджала губы.

— Так, пойдём за мороженым, — объявил мужчина, переведя не приятную для брюнетки тему разговора, и рукой указал на небольшой ларёк.

Те же улицы, парки, скверы, памятники, не спеша прогуливающиеся прохожие, Рите казалось, что не было отсутствия в её жизни этого города целых пять лет. Да, Новосибирск немного поменялся, преобразился, но его атмосфера осталась неизменной.

— Так почему ты решила вернуться? — вновь прервал тишину Ден.

— Я нашла здесь работу, — девушка пожала плечами, открывая упаковку с холодным лакомством. — В интернете была вакансия, подала заявку и мне её одобрили, — ответила она и откусила хрустящий рожок вместе с мороженым.

— А в Питере не было работы? — хмыкнул мужчина.

— Была, я даже на последнем курсе института перевелась на заочное и работала в одной фирме. Но у них началось сокращение штата, и я сама решила уволиться, — пояснила брюнетка. — А этим же вечером мне попалось объявление. Вот я и подумала «почему бы нет?»

Слово «nostos» переводится, как возвращение в родные края. Вы когда-нибудь испытывали ностальгию? Если да, то прекрасно понимаете эмоциональное состояние Риты. Она ощущала тоску по прошлому, по тем моментам, что были связаны с определенными людьми. То время было особенным и неповторимым, наполненное искренностью и теплотой. А сейчас? А сейчас девушка повзрослела и поняла, что брошенные кем-то слова могут поменять всю жизнь, а потеря близкого человека оставит глубокую рану на сердце, которая будет кровоточить до сих пор.

Денис с Ритой гуляли до самого вечера. Казалось, что они обошли весь город, хотя это было далеко не так. Друзья больше не возвращались к разговорам о прошлом, а вместо этого делились моментами того времени, пока не виделись.

Следующим утром девушку разбудил будильник. Ноги гудели после долгой прогулки, и ей хотелось остаться в такой уютной и большой кровати. Но дела не ждут. Быстро умывшись, она достала из чемодана светлые голубые джинсы, серую майку на тонких лямочках и кроссовки. Рита собрала волосы в высокий хвост и направилась в круглосуточное кафе неподалёку.

Посетителей было мало, а точнее только одна пара, попивающая кофе и смотря друг на друга влюблёнными глазами. Сделав заказ, брюнетка невольно посматривала на них и улыбалась. У неё никогда не было молодого человека, поэтому вся романтика для девушки была незнакомой и далёкой. Конечно, за ней пытались ухаживать парни, но как только они понимали, чтобы добиться её расположения недостаточно комплиментов или пошлых шуточек и намёков, тут же исчезали. Заказ принесли очень быстро, хотя омлет из двух яиц и зелёный чай и так не требуют много времени на приготовление. Торопливо расправившись с завтраком, Рита купила бытовую химию в магазине и вызвала такси.

Через двадцать пять минут она уже была на месте. Открыв дверь и поставив пакет возле порога, девушка прошлась по двухкомнатной квартире и огляделась. Старенькая пошарпанная мебель, тонкие обои со следами творчества, в некоторых местах оставленные ею, когда она была совсем маленькой, толстый слой пыли на всех поверхностях, несколько паутин в каждой комнате под потолком и грязные деревянные окна с потёками от дождя. Понимая, что одна не справится, Рита шумно выдохнула через рот. Она открыла все окна настежь, впуская свежий летний и ещё прохладный воздух, и вышла на балкон. Постелив на деревянную табуретку газету, которую брюнетка нашла в серванте, она принялась искать клининговую компанию.

Тридцать минут безуспешных звонков. Запись была расписана на несколько дней вперёд. Совсем отчаявшись, девушка решила позвонить в последний раз. Непримечательный сайт фирмы на второй поисковой странице Яндекса вовсе не внушал доверия. Но по иронии судьбы именно работники этой компании не были сегодня заняты и уверили, что приедут в течение часа. Наврали. Три молоденькие девушки, скорее всего школьницы старших классов или студентки первого курса, прибыли меньше, чем через сорок минут.

Старенькая стиральная машинка работала без перерыва, освежая постельное белье, полотенца и прочий текстиль. Рита не успевала развешивать бельё на толстых верёвках, протянутых по всей длине балкона. Она даже сбилась со счёта, сколько пакетов с ненужным хламом отнесла в ближайший мусорный бак. На её удивление, три золушки справлялись со всем довольно быстро и качественно. Через четыре часа квартира сияла чистотой, а обивка старой мягкой мебели выглядела как новая. Понимая, что сил совсем не осталось, а завтра у неё первый рабочий день на новом месте, брюнетка решила продлить номер в гостинице.

Приехав, она попросила у девушки-администратора на ресепшене принести ей в комнату утюг, чтобы подготовить одежду на утро. Поднявшись в номер, Рита заказала обед и отправилась в ванную комнату. Она стояла под горячими струями воды, ощущая, как расслабляются мышцы. Когда живот издал громкий урчащий звук, напоминая о себе, брюнетка потёрла ладонями лицо и, выключив воду, надела махровый халат. Не успела она вернуться в комнату, как в дверь постучали.

— Едааа, — тихо протянула Рита, вновь услышав урчание живота на понятном только ему языке. Но, скорее всего, он тоже был рад. Открыв дверь, брюнетка увидела зеленоглазую девушку с русыми волосами средней длины.

— Это ты вчера гуляла с Деном? — раздражительно спросила незнакомка и начала методично стучать ножкой.

— День добрый. Да, я. А что? — брюнетка облокотилась о дверной косяк, сложив на груди руки.

— Вообще-то я его девушка Люба. Денис мой, поняла? И не смей к нему больше лезть, — процедила девушка сквозь зубы. Рита протяжно вздохнула и помотала головой, закатив глаза.

— Во-первых, я на его член не претендую. Во-вторых, Денис мой одноклассник. А в-третьих, разговор закончен. Всего доброго, — брюнетка закрыла дверь перед лицом новой знакомой, не дав ей ничего ответить.

«Интересно, Ден специально из всех девушек выбрал самую поехавшую? Надо будет у него потом узнать.», — подумала Рита и услышала новый стук.

— Блять! — не сдержавшись, выругалась она, хотя материлась крайне редко.

Девушка уже собиралась послать в пешее путешествие эту Любу, но, открыв дверь, вовремя остановилась. Милая работница отеля лет сорока принесла ей на подносе еду и утюг.

Решив устроить сначала праздник себе и своему животу, Рита принялась за свой обед. А вот подготовить одежду на завтрашний день оказалось не так просто. Гладильной доски в номере не было, поэтому приводить вещи в презентабельный вид ей пришлось на кровати. Девушка фыркала и раздражалась, когда на проглаженном месте оставался залом, как только она проводила по ткани утюгом с другой стороны. Провозившись минут сорок, ей всё-таки удалось справиться и разгладить одежду.

Поставив будильник и вооружившись