Слой 3–5 см — это уже что–то, почва начнет оживать. Но надеяться на подавление сорняков и на быстрое улучшение структуры не следует. Нанесёте сантиметров 8–10 (для рыхлых материалов — после усадки) — через год можете забыть про полив и про однолетние сорняки. Сможете обеспечить 15–25 — питания почвенной живности и растениям хватит надолго на даже самой бедной почве. А потом мощные растения сами будут обеспечивать почву питанием. Корни оставшихся многолетних сорняков через год можно будет извлечь легким движением руки…

Чем — а тем, что сможете найти.

Поблизости лесопилка — везите опилки, кору и стружку. Рядом ферма, собачий приют или ипподром — везите перегной и навоз (свежий лучше прикрыть другими материалами). Через два квартала офисное здание — забирайте макулатуру (особенно хороша бумага после уничтожителя документов). Рядом парк — договоритесь об утилизации скошенной травы и опавших листьев (заранее, пока их не сожгли или не вывезли на свалку). Виднеется на горизонте зерноочистительный комплекс — забирайте отходы (учтите — могут содержать множество семян сорняков). Невдалеке пара магазинов — договоритесь о картонных коробках. Вокруг одни соседские огороды — забирайте обрезки, ботву, листву и прочее (даже с «вредителями» и «болезнями»). И так далее…

Кроме перечисленного годятся — ореховая скорлупа, любая шелуха, испорченные фрукты и овощи, торф, хвойная лапка, некоторые отходы текстильной и швейной промышленности, негодные силос и сено, отходы пивоварения и виноделия, отработанные субстраты после выращивания грибов, старые джутовые мешки, а так же … бурьян с ближайшего пустыря, банные веники и новогодние елки.

Короче, оглядитесь вокруг.

За небольшие деньги (затраты — только на доставку, погрузка и «товар» — бесплатно) и при минимуме усилий можно быстро оживить почву своего сада.

Аналогичные мульче функции выполняет ЖИВОЙ НАПОЧВЕННЫЙ ПОКРОВ, сплошь закрывающий почву.

Следующий шаг после мульчирования — позаботиться о создании такого живого покрывала. Это может быть газонная дернина, почвопокровные растения, плотные посадки многолетников или низких кустарников.

Как активировать мульчу?

Смысл мульчи не только в том, чтобы притенять почву и защищать ее от пересыхания и промерзания.

Мульча — кров и пища для множества почвенных обитателей. И чтобы мульча «заработала» в полную силу, можно ускорить появление живности. Не обязательно ждать, пока почвообразующие организмы поселятся сами.

Речь идет о дождевых червях, многоножках, мокрицах, различных насекомых, почвенных грибах и бактериях.

Вовсе не обязательно добывать их по отдельности, держать в банках, кормить и определять видовую принадлежность. Для этого придется снарядить целую экспедицию для сбора и отлова живности. Есть гораздо более простой путь.

Лучший способ расселения всей этой «гадости» (совершенно необходимой для успешного роста и защиты ваших любимых растений!!!) — найти их «дом» и перенести этот дом вместе с обитателями.

Дом у этих помощников — УЖЕ РАЗЛАГАЮЩАЯСЯ ОРГАНИКА.

Куча прошлогодней листвы или ботвы, полуистлевшие ветки, гнилые пни или доски, прелая солома, компост, навоз (свежий или лежалый), лесная подстилка, дернина с влажного луга и так далее.

Нужно просто взять немного «субстрата» (вместе с обитателями) и, НЕ ИЗМЕЛЬЧАЯ, поместить НА почву ПОД мульчу.

Чем разнообразнее «закваска» — тем лучше. Тем больше организмов будет занесено под свежую мульчу. Тем больше шансов, что они быстро образуют устойчивое сообщество, приспособленное к новым условиям.

Еще одна деталь — желательно, чтобы в «закваске» присутствовали те же материалы, которые используются для мульчирования. Те же, но уже находящиеся в «полураспаде». Тогда вы гарантированно занесете под мульчу полный комплекс нужных для ее разложения организмов.

Мульчируете свежей стружкой или корой — добавьте гниющей древесины. Закрываете приствольные круги «отходами» после обрезки сада — положите в нижний слой полуистлевших веток. Мульчируете соломой — добавьте прелой травы. Покрываете почву хвойной лапкой — немного сдобрите ее лесной подстилкой. И так далее.

Когда мульча мешает? Глава для продвинутых «органистов»

Насчет «мешает» — это я немного преувеличил.

Точнее будет так — каковы особенности применения некоторых мульчирующих материалов?

Первая особенность.

Толстый слой РЫХЛОЙ органики служит теплоизолятором. То есть сокращает теплообмен между почвой и приземным слоем воздуха (утепляя почву зимой и охлаждая летом), и УСИЛИВАЕТ ОПАСНОСТЬ ЗАМОРОЗКОВ на поверхности мульчи. Вывод: мульчировать УЖЕ РАСТУЩИЕ (особенно — теплолюбивые и неустойчивые к заморозкам) растения лучше летом или осенью, заодно «утепляя» корни. К весне обычно мульча напитывается влагой, немного разлагается и уже не так сильно мешает весеннему прогреву почвы.

Хотя, 30 см опилок на винограднике или под рано цветущей грушей — не самое лучшее решение. Даже осенью…

Вторая особенность.

Грубые и объемные материалы (неизмельченные ветки, куски древесины) лучше помещать в самый низ мульчирующего слоя, присыпая их сверху чем–то более мелким и мягким. В условиях стабильной влажности грубые материалы будут разлагаться быстрыми темпами, заодно служа приютом для почвенной живности.

Само собой, мульчировать будущий цветник или огородную грядку ветками и пнями явно не следует — грубоват материальчик. Вот под древесные саженцы и под крупные кустарники грубая, «долгоиграющая» древесная мульча — самое то!

Третья особенность.

Слишком сочные или «малоприятные» материалы с