сфере. На очень привлекательных условиях. Но политический курс России, направленный на международную обособленность, завел эти переговоры в тупик. Мы и сейчас готовы помочь, о чём открыто заявили сразу же после катастрофы. Разумеется, предлагая уже несколько другие положения о сотрудничестве. Интегрирование в европейскую и международную экономику такой большой и самобытной страны посредством системы ALPHA-VIT было бы отличным стимулом для общего технологического прорыва…

Часть 1

Глава 1

15–22.08.2074

— Нет, нет, как раз после того, как система определила, что происходит что-то неладное, она и принялась действовать! — Маша сверкнула глазами. — Выжигать, вычеркивать, изничтожать метастазы не жалея всех своих могучих ресурсов. Как былинный богатырь. Опять нет. Какой ещё богатырь? Вот как ты ду… — и она осеклась.

Её привычки были настолько сильны, что за эти несколько месяцев так никуда и не делись. Мария осмотрела свою небольшую, аскетично обставленную комнатку, которую называла кабинетом. Именно тут она и творила. Минимализация была устроена намеренно, нельзя было отвлекаться на посторонние предметы. Это в бурной юности Маша могла творить хоть на коленке в автокаре, а признанному Творцу, коим Мария Ильиных и являлась, не пристало уже подходить к процессу столь легкомысленно.

Для работы нужна соответствующая обстановка. Да только вот в этой самой обстановке, ей, ох как не хватало одного очень нужного, нет, не предмета, конечно, а одного хорошего друга. Который был и первым её читателем и незаменимым подсказчиком и даже иногда критиком. Но критиком объективным и очень доброжелательным. Она настолько свыклась с мыслью, что с ней всегда рядом личный аватар СУПЕР, что продолжала к нему обращаться даже сейчас, когда системы уже не было, она самоликвидировалась, посчитав вредоносный код, который мог быть в неё внедрен людьми, реальной опасностью для политической системы страны.

Маша, в который уже раз, с грустью осознала, что сейчас рядом никого нет, и все слова, предложения, строки, вспыхивающие у неё в голове, теперь плавно ложились на проекцию портативного монитора, а не загружались сразу в соответствующий блок помощника, чтобы он, аватар и друг, высказал по ним свои соображения.

Естественно, она его не утилизировала, это выглядело бы кощунственно, личный аватар Маши просто был обесточен и дожидался своего часа в укромном месте. А что такой час настанет, молодая писательница не сомневалась. Потому что… Потому что по другому и быть не могло.

Мария задумалась, и некоторое время сидела неподвижно. Потом лениво прокрутила пальцами на сенсорном экране страницы своей будущей книги, пока не вернулась к самому началу. Глянула на титульный лист.

«Карина Власова. Кибернетическая ода или Как я боялась волка»

Это был её третий роман и она решила опубликовать его под псевдонимом. Это было сделано специально и осознанно. Новое имя не было взято с потолка, потому что, как ни странно, но это и была она сама, Мария Ильиных. Карина-Маша или, если хотите, Маша-Карина, стали, так уж случилось, одним целым.

Первые два произведения молодого автора были крайне успешными, благодаря которым Маша получила статус Творца в Лабораториях Смысла, одном из кластеров современного технократического общества. Но работа над «Одой» была ещё в самом начале. Текст шёл очень трудно, вдохновение накатывало волнами, но такая уж у писателей была судьба. Маша не роптала. После «июньского откровения», как неофициально прозвали терминирование СУПЕР, очень многое изменилось в жизни каждого жителя страны. Всесторонняя поддержка со стороны искусственного интеллекта одномоментно прекратилась. Вот тогда-то люди в полной мере и смогли осознать, что для них значила СУПЕР.

Маша машинально погладила локоть и предплечье. После регулярных физических тренировок с аватаром, которые она практиковала в ещё недавнем прошлом, девушка себя ощущала совсем по-другому, нежели теперь, когда посещала автоматизированные занятия в тренажёрном зале в соседнем квартале. Даже не потому, что сами занятия стали более контактными и часто доставляли ей неудобства в виде то и дело появляющихся на теле синяков и шишек. А потому, что произошли изменения в самой философии занятий. Если с аватаром это была в своем роде спортивная медитация, способность глубже заглянуть в себя и раскрыть свои новые способности, то спарринги в зале были больше похожи на однообразную физическую работу, как, например, если бы ты накачивала бицепсы монотонным и скучным поднятием гантелей. Но быть в идеальной физической форме Маша была обязана, она давно уже поставила для себя такую цель и неукоснительно ей следовала. С СУПЕР или без неё. От природы Мария была худенькой и щуплой, но благодаря многолетним тренировкам достигла в искусстве единоборств потрясающих результатов, что не раз помогало ей в реальности, да что там, не раз спасало ей жизнь.

Маша пролистала написанные страницы романа и занесла руки над клавиатурой. Надо настроиться, подумала она. Вспомнить то состояние, какое у неё было там, в коннекцизационной капсуле, когда её жизнь могла измениться неумолимо и необратимо. Ведь именно в этот самый пиковый момент душевного напряжения у неё и родилась идея нового романа. И то жгучее желание творить. Прямо сейчас, в эту секунду. Мария напечатала несколько слов, приостановилась и принялась дальше порхать пальцами над клавиатурой. Строки всё стремительнее возникали из ничего и ложились на текст. Маша вошла в ритм, и продолжала писать, погружённая в водоворот своих мыслей. Это было её любимое состояние: тебя подхватывают волны бесконечного вдохновения, и ты с упоением отдаёшься стихии, а твой разум, растворённый в нахлынувшем течении, несёт тебя в неизведанные, фантастические дали.

Маша печатала, не замечая ничего вокруг и в этот момент, несмотря ни на что, была безмерно счастлива.

* * *

— Дисбаланс — вот как это называется, Громила. Дис-ба-ланс, — Влад постучал пальцем по маленькому выпуклому экранчику, как будто это могло что-то исправить.

— А?

— Слышно тебя очень плохо, а видно еще хуже, — Исаев вздохнул, с досадой вспоминая, какие удобные смарт-браслеты были в эпоху функционирования СУПЕР.

— Да это не важно, что плохо, — Боря Белоручкин, ныне Глава научного центра восстановления системы искусственного интеллекта был на удивление оптимистичен. — Главное ведь объективные показатели.

— Они-то меня и волнуют, — признался Влад.

— Не поверю, что всё так плохо, — заметил Боря.

— Нет, почему же, плохо? Люди снова научились считать на калькуляторах самостоятельно. Некоторые даже припоминают таблицу умножения. Такими темпами мы скоро откроем первые галереи наскальной живописи.

— Ты своей язвительностью сейчас на Арину похож. Кстати, как она там? Снова на льдине?

— Не снова, а опять, Громила. Именно там. Но мы с ней связываемся по радиопередатчику. Сеанс один раз в неделю. Но, судя по всему,