ощутил, что незаметно для себя самого стал проникаться удивительной легкостью, какая случается в первые мгновения пробуждения после долгого глубокого сна, когда зеркальная гладь сознания еще не потревожена вихрями мыслей. Причем сами они продолжали возникать, но лишенные внимания сразу же угасали, поскольку теперь мне до них не было особого дела. Я вдруг четко осознал одну непреложную истину — если слишком доверять собственному уму, то он неизбежно превращается из необходимого для решения постоянно возникающих задач инструмента в змеиный клубок мыслей о прошлом и будущем, отравляющий жизнь невероятно раздутыми опасениями и сожалениями. Из открывшейся чудесным образом ретроспективы становилось ясно как день — лишь незначительно малая толика когда-то изводящих меня беспокойств имели под собой хоть сколько-нибудь реальное основание. По сути, взявший надо мной власть ум всю дорогу безбожно врал, становясь еще сильнее и активнее от посеянного им самим недовольства вперемешку со смятением. Осознанная правда оказалась предельно проста и очевидна, поэтому принималась столь же естественно, как земное притяжение или таблица умножения, и оставалось лишь недоумевать, почему подобное прозрение не случилось раньше.

Стоило мне перестать верить приходящим в голову мыслям, как я почувствовал необычайную легкость, будто с моих плеч упал тяжелый груз. Разумеется, в своем новом состоянии, свободном от гнета вышедшего из-под контроля ума, я перестал тратить жизненную энергию на негативные переживания, отчего мое настроение резко поползло вверх. Какое-то время я расхаживал по комнатам, получая удовольствие от самой возможности делать движения, вдыхать воздух, смотреть вокруг себя, ощущать прохладный пол под ногами. Все, ранее казавшееся не стоящим внимания, рутинным, третьестепенным, обретало сакральный смысл, вследствие чего меня переполняла благодарность за саму возможность находиться в собственной квартире, которую теперь язык не поворачивался назвать пустой. Вернувшись на кухню, я открыл кран, из которого для моей пущей радости побежала прозрачная вода, и вскоре мне, едва обсохшему после контрастного душа, наконец-то удалось сделать обжигающий глоток свежезаваренного чая.

Обычно во время чаепития я лез в свой ноутбук или включал негромкую музыку, поскольку возникающие мысли назойливо убеждали меня в том, что гораздо полезнее узнать какую-нибудь новую информацию или на худой конец послушать красивую композицию, чем просто так восседать с чашкой в руке. Теперь же я оставался глух к подобным советам, а потому они быстро стихли в голове, после чего мне довелось познать ни с чем не сравнимый вкус рожденного из тишины умиротворения. До самого вечера я испытывал невыразимый душевный покой, когда мысли были бессильны указать на какой-либо изъян в каждом проживаемом мгновенье, а значит у меня не возникало обычного свербящего желания каким-то образом его изменить. При всем том я явственно осознавал, что преградой к этому естественному для всякого человека состоянию является беспокойный ум, но мало кому суждено обуздать его.

Уже совсем поздно, перед самым засыпанием, мне вновь вспомнился разговор со студентом по дороге к городу, только на этот раз Семен представлялся не чудаковатым, а, скорее, загадочным парнем. Однако задаваться вопросами насчет своего таинственного попутчика и попусту себя ими мучить я не стал, так как понял, что и правда имею дело с чем-то необычайным, вряд ли поддающимся рациональному объяснению.

Следующим утром мне надо было ехать на станцию техобслуживания автомобилей для замены моторного масла. Проснувшись по звонку будильника, я несколько минут лежал с закрытыми глазами, а в это время ум по своему обыкновению успел срежиссировать и продемонстрировать мне возможные эпизоды из пока еще не произошедших событий наступающего дня. Волевым усилием я вернулся в настоящий момент, но долго в нем задержаться не сумел и вскоре с сожалением вынужден был констатировать, что игнорировать назойливые мысли сегодня уже не выходит. Заставив себя вылезти из-под теплого одеяла, умывшись, одевшись и наскоро позавтракав, я вышел из квартиры и минуту спустя оказался возле своей стоявшей во дворе машины.

— Утро доброе! — чересчур резво поприветствовал меня живущий в соседнем подъезде мужичок, который никогда ранее со мной не здоровался. — Глянь внимательнее на свое заднее крыло!

Я автоматически исполнил его призыв и ахнул. Левое заднее крыло обезображивала небольшая, но довольно глубокая царапина от какого-то острого предмета.

— Откуда она!? — невольно вырвалось у меня.

— Надо иногда в домой чат заглядывать! Там с раннего утра только и пишут о хулиганах, поцарапавших ночью несколько машин во дворе гвоздем, — отозвался мужичок поучительным тоном, зло добавив: — Руки-ноги скотам переломать бы, только теперь ищи-свищи их! Собрание жильцов отказалось ставить камеры видеонаблюдения на подъездах, каждую копейку экономит, и вот результат!

Я не стал выведывать у него каких-либо подробностей произошедшего из-за подкатившего к горлу кома досады. Волна негодования быстро росла во мне, а так как выплеснуть его попросту было не на кого, по телу пробегала гневная дрожь. Обойдя вокруг машины и не обнаружив других повреждений блестящего в утренних лучах кузова, я случайно зацепился взглядом за солнечный зайчик на переднем пассажирском сиденье, тут же вспомнил разговор со своим вчерашним попутчиком, и мои губы сами прошептали: «Посторонним вход разрешен». Поначалу ничего не изменилось. В крайнем раздражении я сел в автомобиль, чертыхаясь завел мотор, после чего совершенно неожиданно мне на память стали приходить многочисленные передряги из далекого прошлого. Когда-то мое воображение раздувало их до размеров катастроф куда больших, нежели сегодняшняя неприятность с поцарапанным крылом автомобиля, однако со временем они превратились для меня в сущие пустяки. Прогрев двигатель, я начал выезжать со двора и вдруг заметил, как расстройство с негодованием быстро улетучиваются, уступая место соответствующему солнечному утру доброму расположению духа. Неугомонные мысли по инерции продолжали убеждать меня в собственном невезении, пытаясь раскрасить серыми красками окружающий пейзаж, но раз за разом терпели неудачу и постепенно стихли. Как оказалось, все дело было в волшебной перемене, благодаря которой я теперь оценивал случившееся словно из своего будущего, где оставался исключительно факт незначительного повреждения автомобиля без каких-либо связанных с ним негативных эмоций. На станции техобслуживания мне сразу удалось договориться о мелком кузовном ремонте, благо автострахование покрывало все расходы, да и в целом день сложился удачно, поскольку не был испорчен пустыми сожалениями о том, чего изменить невозможно.

Всю последующую неделю я не произносил чудодейственную фразу из-за опасения впасть от нее унизительную в зависимость, хотя пару раз был взбешен лихачами на дороге по милости которых мог попасть в дтп. Во мне зарождалось пока еще смутное, но все-таки отчетливое желание научиться самому, без помощи магической клюки из трех слов, идти по жизни с завидной легкостью и невозмутимостью. Срыв, если так можно выразиться, произошел по причине моего вовлечения