— Не лежала у них душа к переезду, — заметила Вероника. — Так мне Тамара и говорила. Только тем себя и успокаивала, что уезжает не навсегда. Я посоветовала: «Не продавайте квартиру». — «Там нам понадобится регистрация, — ответила мне подруга. — И чем скорее, тем лучше. Чтобы снять жилье, у нас нет ни гроша. Ничего страшного, потом опять купим. Мама остается. Вы уж за ней присмотрите».

— Вы не разговаривали с матерью своей подруги? — вставил Киселев. — Может быть, она в курсе, где дочь?

— Заволновавшись, я первым делом побежала к ней, — ответила Соболева. — Дверь мне никто не открыл.

— Они могли уехать, не попрощавшись. — Киселев отложил ручку. — В последний момент решили забрать маму.

Посетительница замахала руками:

— Это невозможно!

— Почему?

— Мы были как одна семья. Тамара понимала, что я побегу к старушке в первый же день и, не найдя ее дома, забью тревогу.

— Знаете, порой возникают непредвиденные обстоятельства. — Павел не хотел сдавать позиции, успокаивая сам себя. — Ну не получилось у людей предупредить вас. Возможно, устроившись на новом месте, они дадут о себе знать.

Вероника вздохнула:

— Я еще не сказала самого главного. — Ее черные глаза впились в сидящего напротив мужчину. — Наши машины стоят в гараже, который свекор построил для нас. В свой последний приход Тамара обещала, что завтра Роман придет и заберет автомобиль. Сказала и пропала.

Оперативник пытался возражать:

— И все же бывают обстоятельства…

— Думаете, я не делала на них скидку? — усмехнулась Соболева. — Поверьте, я думала не одну ночь, прежде чем обраться к вам.

Решивший сам ничего не предпринимать, Киселев позвонил Мамонтову.

— Ищи понятых и вскрывай обе квартиры, — распорядился Игорь. — Может, все не так уж и плохо, однако не мешает проверить.

Оперативники прибыли на место, но ломать дверь квартиры Мироненко не пришлось. После первого звонка им открыл высокий импозантный мужчина:

— Вы ко мне?

Петя посмотрел на Соболеву:

— Узнаете этого гражданина?

Душа Прохорова пела. Ему, как и его коллегам, ужасно не хотелось еще одного сложного и запутанного дела. Здесь, слава богу, пропажа нашлась. Замечтавшись, парень не расслышал сказанного Вероникой.

— Что? Повторите, пожалуйста.

Хозяин квартиры продолжал удивленно смотреть на непрошеных гостей. Соболева откашлялась и громко повторила:

— Я его не знаю.

— Не знаете? Это не Роман Мироненко?

От неожиданности Петя потерял дар речи. Владелец квартиры тоже смотрел с удивлением:

— Почему я должен быть Мироненко? Кто вы такие?

Парень достал удостоверение:

— Вот, проверяем сигнал, поступивший от вашей соседки, гражданки Соболевой. Представьтесь, пожалуйста.

— Кашурин Евгений Борисович. Хотите — принесу документы.

Прохоров махнул рукой:

— Можно войти?

— Давайте.

Вероника вошла первой, сразу окинув взглядом большую комнату:

— А мебель, между прочим, соседская. Куда вы их дели?

Кашурин улыбнулся:

— Это кого?

— Мироненко.

Хозяин вздохнул:

— Молодой человек, — обратился он к Пете, — помогите мне объяснить прекрасной даме, что ее соседи продали мне квартиру вместе с мебелью, а сами подались на Север. Еще вопросы будут?

Прохоров бросил взгляд на Соболеву:

— Что вы на это скажете?

— Только то, что он жулик, — щеки женщины налились свекольным цветом, — Тамара говорила мне о документах на контейнер. Они не собирались оставлять вещи. Ну посудите сами, поступит ли так человек без гроша в кармане? К тому же за этот хлам много не выручишь.

— Я не в курсе, о чем говорили с ними вы, — Евгений Борисович сделал ударение на последнем слове. — С какой стати они должны были посвящать вас во все свои дела?

— Я близкий и дорогой для них человек, — парировала соседка.

Петя вынул из папки лист и расположился за столом:

— Значит, вы утверждаете, что приобрели квартиру у Мироненко?

Этот вопрос удивил Кашурина:

— Почему вы мне не верите? Впрочем, можете проконсультироваться в агентстве недвижимости «Мультижилье», — добавил он, сделав паузу.

Прохоров кивнул:

— Обязательно. А вам ничего не показалось необычным, когда вы делали покупку?

Владелец квартиры наморщил лоб:

— Да нет, пожалуй. Разве только… — мужчина запнулся.

— Договаривайте.

— Я впервые увидел такую низкую цену. Понимаете, мы с женой уже несколько лет мечтали о жилье в этом районе, так как оба работаем поблизости. Разумеется, на наши доходы не купить даже однушку на окраине. Поэтому мы хотели накопить на доплату, а свою квартиру продать. Однако в течение нескольких лет не удавалось. И тут вдруг такая удача.

— Не интересовались, почему хозяин продешевил? Кстати, с кем из членов семьи вы имели дело?

Евгений улыбнулся:

— С Романом. Он сам мне сказал: мол, с женой в срочном порядке уезжаем на заработки. Кажется, их знакомый, проживающий на Севере, подыскал им работу, на которую, кроме них, нашлись еще желающие. Работодатель согласился ждать не больше недели. Вот и пришлось подстраиваться под него.

— Как вы узнали о продаже?

— Из газетного объявления.

— И вы общались именно с Романом Мироненко?

Мужчина усмехнулся:

— Он показал паспорт.

Внимательно выслушав нового владельца, Вероника вплотную подошла к нему.

— Ты все врешь, негодяй. Они поставили бы нас в известность.

Евгений Борисович поморщился:

— Слушайте, — обратился он к оперативнику, — объясните же наконец даме, что в жизни бывает всякое. А подобные пустяки вообще встречаются сплошь и рядом.

— Заткнись, убийца! — парировала Соболева.

— У вас еще вопросы имеются? — спросил Кашурин. — Если нет — извините, — он встал и направился в прихожую.

Соседка бросилась следом:

— А машину свою они тебе тоже по дешевке спустили? Скоро в гараж заявишься собственность требовать?

Мужчина остановился на полпути:

— Какую машину?

Вероника подбоченилась: