Остаточные вспышки, в данном случае, сильно демаскировали её. И хоть распад процита в крови длился всего несколько дней, те самые молнии в глазах ещё долго сохраняли свою интенсивность. Специальные линзы с расширенными радужками плотно перекрывали область вспышек, превращая начинающего ретранслятора в обычную школьницу с большими глазами.

— Ты такая милашка, я бы влюбилась, — закончив осмотр, Кира с улыбкой потрепала её волосы и отошла к своему месту. — Итак, выгружаемся и идем в Общий дом! Я первая, за мной Владимир, Игорь, Рин и Майя. Все ясно? Пошли.

Команда выгрузилась из автобуса и двинулась по широкой дорожке, мощённой удивительно красивой радужной галькой. Слабый осенний ветерок доносил до них запах близкого моря, скрытого за ближайшими холмами.

Возле входа в гостиницу они увидели группу из нескольких человек — очевидно, встречающие, и еще одна делегация. Рин сразу отметила высокую ухоженную девушку с ярко-рыжими волосами, со всех сторон окружённую сопровождающими людьми. Ещё один ретранслятор?

Словно почувствовав на себе чужой взгляд, она обернулась. Рин тут же повернулась к Кире. — Что-то и кушать уже хочется, да?

— Потерпи, сперва обязательные процедуры и расселение, — начала было майор, но девушка уже ее не слушала. Ей не могло почудиться, огненноволосая точно была ретранслятором. Какой-то внутренний голос настойчиво твердил ей: тревога, тревога. Она опасна.

Они прошли мимо группы сопровождающих в холл, где их встретил комитет с переводчиками. Пока Кира решала формальности их размещения, Рин активно глазела по сторонам и не переставала дивиться. Мебель, плакаты, стенды, флаги… внешний лоск и богатство. Ей не верилось, что страна, пережившая колоссальные потери в людях и территории в ходе последней войны, могла так быстро восстановиться.

История никогда не была ее любимым предметом, но она хорошо запомнила то, о чем ей говорили на лекциях в институте. Третья Мировая была не просто войной всех со всеми за власть и ресурсы. Это была война на истребление. Никто не церемонился с методами и способами ее ведения. И хотя все правительства единогласно подписали конвенции о запрете биологического и химического оружия, в решающий момент это никого не остановило.

От токсинов и вирусов нового поколения вымирали целые города. Какому-то гению пришло в голову соединить в себе то и другое, и плодом жизнедеятельности заразного вируса стал чрезвычайно токсичный яд. Спасения от вируса не было — никто не смог разработать сколько-нибудь эффективного лекарства.

Поражённые территории выжигали тактическим ядерным оружием. Работающие на износ экономики подстегнули глобальное потепление, баталии в полярных широтах способствовали таянию ледников. Островная Япония потеряла сотни километров побережья под натиском наступающего океана. Многие территории по всему миру превратились в непригодные для жизни красные зоны отчуждения.

Опустевшие города без единого живого существа. Выжженные радиоактивные пустыни. Красные зоны. Репетиция Конца Света.

А потом на сопредельных с красными зонами территориях стали появляться визуализаторы.

— Эй, Ри… Юкино, ты идешь? — Кира хлопнула ее по плечу, выводя из плена мыслей. Сморгнув наваждение, она кивнула и двинулась к лифту следом за всеми. Уже войдя внутрь, Рин заметила, как на неё через стеклянную дверь пристально смотрела рыжая девушка, окруженная своей командой. В глубине её глаз сверкали бледно-голубые молнии.

***

— Так, наш этаж — третий, — сверившись с выданным переводом, Кира поправила берет, — вас порадует, если я скажу, что он весь — наш?

— Отлично, устроим гонки в полотенцах? — толкнув Игоря локтем, Марков осклабился. — В общаге такое не делали? Кого догнал, стегаешь мокрым полотенцем…

— Никаких гонок! — Кира, похоже, получала удовольствие от своей лидирующей роли и не преминула возможностью поуказывать другим. Рин подергала за рукав Майю: — Вы раньше вместе куда-то ездили?

— Один раз, на учёбу, — негромко ответила она и многозначительно посмотрела на Рин. — Она всегда такая. Берегись майора в запале.

— У них есть бар? Как насчет саке? — продолжал Владимир, загибая пальцы.

— Выпивка запрещена.

— Экскурсии?

— Нет!

— Выезд в город? Магазины?

— Ничего нельзя! — майор топнула ногой так, что берет на голове съехал набок. — Марков, если ты хотя бы дождешься брифинга, я всем всё расскажу, понял? Всё. Каждому — ключи от номера, встречаемся через полчаса в комнате триста четыре. Это моя.

— Я могу себе хотя бы комнату другую выбрать? — Владимир повертел в руках ключ, скривив рот.

— Я уже всё выбрала, не доводи меня! — лифт, наконец, доехал, и Кира пулей выскочила из него, грозно волоча за собой чемодан. — Воистину, Марков, ты заноза в заднице!

Дождавшись, пока девушки выйдут из лифта, Владимир с кривой ухмылкой потолкал локтём Игоря. — Ну, как заноза, я выбрал отличную мишень, как считаешь?..

Мужчина растерянно улыбнулся. — Если она это услышит, тебе не жить, дружище.

— Услышу что?

— Идём, идём!

***

Через полчаса все собрались в комнате 304, объявленной штабом будущей операции. Собрав команду, Кира выложила перед ними несколько листков, исписанных ее неровным почерком с пометками на полях.

— Итак, о грядущих соревнованиях. Сегодня первый день, начало в восемнадцать ноль-ноль, открытие, шествие с флагами всех команд. Мы идем под номером четыре, возглавляет нас Алголь.

— Он уже здесь?

— Да, комната триста двенадцать в конце коридора, под усиленной охраной. Но в период соревнований весь штаб операторов разместился в другом здании. Под мою ответственность. Поэтому все и каждый из вас должны быть готовы помочь мне и, если придется, пожертвовать собой, в случае если он сделает что-то не то.

— Пожертвовать, да… — Майя тяжело выдохнула.

— Вечер свободен, мы будем готовиться к завтрашнему дню. Завтра — второй день, первый раунд индивидуальных соревнований по фехтованию на мечах, показательные выступления с копьем. Индивидуальный забег на сто и пятьсот метров. Бег с препятствиями. Вечером анонсируют «марафон без правил». Естественно, правила будут, но о них сообщат только завтра.

— Правила марафона без правил, японцы оригинальны…

— И потому можно ждать чего угодно. Дальше, третий день — плавание, четыре круга по триста метров. Это первый командный вид спорта, нужно по четыре участника от каждой команды. Естественно, Алголь тоже участвует.

— Я пас, — поднял руку Владимир.

— Я тоже, — Игорь следом за ним взметнул ладонь. Инженер с одобрительной ухмылкой приподнял брови. Увидеть всю команду, включая Киру и Майю в купальниках — этого они точно пропустить не могли.

— Предатели… хорошо, мы с Майей и Рин справимся сами. После плавания — метание копья через три обруча. Это индивидуальная дисциплина, нам только предстоит проверить оборудование и костюм. После неё — командный киба…. Кибасэн.

— Это что?

— Еще не знаю, послезавтра увидим. Я наведу справки. Там необходимо два либо четыре человека. Если это гонки, то в случае чего