Знакомство с эволюционными идеями, овеществленными подборкой натурных экспонатов, художественных произведений, современных медийных средств, дает представление о многоплановости и сложности формирования и развития теоретических основ биологии. Хотя эволюционная теория и является самостоятельной биологической дисциплиной, нельзя забывать, что это область, смежная со многими отраслями естествознания, социальными науками и философией.

В настоящее время Государственный Дарвиновский музей — единственный музей в России, полностью посвященный теории эволюции, — является методическим центром для естественно-научных музеев. Ежегодно здесь проводятся более 2500 экскурсий и 60 экспозиций, научно-познавательные праздники, конференции, разрабатываются выставочные и образовательные проекты.

Михаил Дмитриевич Езучевский. Средние века. 1926

Владимир Николаевич Домогацкий (1876–1939) А. Ф. Коте 1924. Мрамор. 72x52x36

Владимир Николаевич Домогацкий — один из крупнейших мастеров скульптуры первой трети XX века в России. Он работал как анималист, портретист и жанрист, в ранний период деятельности испытал влияние О. Родена, П. П. Трубецкого, Р. Бугатти. Произведениям ваятеля свойственны камерность, лиризм, легкость, «подвижность» лепки.

В собрании Дарвиновского музея творчество скульптора представлено погрудным портретом А. Ф. Котса из белого норвежского мрамора, созданным с присущими манере автора строгостью, красотой, благородством и тончайшей пластической нюансировкой объемов. Александр Федорович Коте (1880–1964) — профессор, доктор биологических наук, основатель и первый директор Дарвиновского музея. Скульптор утверждал, что главная задача портрета — выявление человеческой души. В обработке поверхности глыбы, из которой вырастает голова ученого, видна импрессионистическая мягкость, своего рода «вуаль» из света и воздуха. Домогацкий часто прибегал к приему сочетания в композиции гладкой и шероховатой фактуры камня.

Василий Алексеевич Ватагин (1884–1969) Н. Н. Ладыгина-Котс 1928. Мрамор. 60x40x55

Родоначальник московской анималистической школы, российский скульптор, живописец, автор многочисленных станковых произведений и книжных иллюстраций Василий Алексеевич Ватагин по праву считается одним из «сооснователей» Дарвиновского музея. Его сотрудничество с музеем продолжалось 45 лет, с 1908 по 1953. Работы мастера записаны в книге поступлений фонда изобразительного искусства под первыми номерами.

Скульптурный портрет Надежды Николаевны Ладыгиной-Котс (1889–1963), очевидно, был выполнен Ватагиным в пару к бюсту ее супруга, А. Ф. Котса, работы В. Н. Домогацкого, автору удалось создать лиричный и проникновенный образ. Ладыгина-Котс — выдающийся ученый, психолог, убежденный дарвинист. В 1913 она возглавила зоопсихологическую лабораторию, основанную при Дарвиновском музее. Монография «Дитя шимпанзе и дитя человека», изданная в 1935, принесла Надежде Николаевне мировую славу. Своими трудами Ладыгина-Котс заложила фундамент нового раздела психологической науки — психологии антропогенеза.

Улисс Альдрованди (1522–1605) Ulyssis Aldrovandi. Serpentum et draconum historiae libri duo. Bartholomaeus Ambrosinus… summo labore opus concinnavit… 1640 История змей и драконов

Улисс Альдрованди (1522–1605) Ulyssis Aldrovandi. Serpentum et draconum historiae libri duo. Bartholomaeus Ambrosinus… summo labore opus concinnavit… 1640 История змей и драконов

Одна из редчайших книг — «История змей и драконов» итальянского натуралиста Уллиса Альдрованди. Он являлся гуманистом, врачом, ботаником, энтомологом и зоологом эпохи Возрождения. Альдрованди изучал науки в университете Болоньи, затем продолжил образование в Падуе. В 1553 получил ученую степень в области медицины и философии и начал преподавать логику и философию в альма-матер. В 1561 Альдрованди стал первым профессором естественных наук в Болонье. При его активном участии было сделано 17 томов зарисовок растений, животных, минералов. Альдрованди собрал обширную коллекцию естественно-научных предметов (завещал ее городскому Сенату), а также основал ботанический сад, существующий в Болонье и по сей день.

«История змей и драконов» — часть многотомной энциклопедии, в которой ученый попытался описать и проиллюстрировать все разнообразие мира природы. Лишь пять томов были опубликованы при жизни автора. В них присутствует изрядная доля фантазии, а большинство изложенных сведений основаны на слухах и легендах. Змея, поймавшая летучую мышь, в воображении людей того времени превращалась в крылатое чудовище, драконы описаны как реально существующие животные. Прекрасные иллюстрации в книге выполнил аббат Д. Франсиско Перитум.

Коллекция редких книг Государственного Дарвиновского музея насчитывает около 7500 единиц хранения. Она включает в себя издания по биологии, палеонтологии, зоологии, ботанике, сельскому хозяйству, охоте, таксидермии, в том числе прижизненные публикации трудов крупнейших исследователей XVI–XIX веков.

Михаил Дмитриевич Езучевский (1879–1928) Чарльз Дарвин в оранжерее 1926. Бумага, пастель. 100x80

Музей располагает уникальной коллекцией произведений Михаила Дмитриевича Езучевского, представителя замечательной плеяды русских художников начала XX века. Еще в школьные годы он познакомился с В. А. Ватагиным и А. Ф. Котсом в студии акварелиста Н. А. Мартынова. Езучевский учился в парижской Академии искусств, посещал Италию, Испанию, Северную Африку — так сформировалась его смелая живописная манера. В 1920 художник был приглашен в Дарвиновский музей для работы над серией картин, посвященных истории естествознания.

Открывает галерею великих ученых портрет Ч. Дарвина. Мастер изобразил его мудрым старцем, продолжающим и на склоне лет многочисленные опыты над растениями в собственной домашней оранжерее в Дауне. Ученый самостоятельно разводил орхидеи, чтобы проследить тенденции эволюции полового размножения у растений. В дальнейшем он опишет это в своей работе «Приспособления орхидей к оплодотворению посредством насекомых» (1862).