этого предстояла погрузка местного товара на каравеллы и недолгое плавание в Гим, чтобы еще и там оставить часть груза. Остальные товары планировалось перегрузить на повозки и доставить в столицу через Вильниинскую пустыню караваном. Но теперь время отправления каравелл затягивается и может спутать все дальнейшие планы.

— Только ауры обычных матросов вижу, — Бальтодэн оглянулся на Карника, стал тыкать пальцем в его суда, — на этом три, на этом четыре, на этом три и на этом пять. Все верно?

— Да Хозен (аналог Дьявола) его знает, этим ведь мой прияльщик занимается, — пожал плечами Карник, — может поднимемся на борт? Сходим да глянем, на тех, кто там оставался. Заодно и узнаем, есть ли "темные" среди моих матросов. Шоссы! Я каждого своего рабочего знаю лично, если один из них одержим, как я буду это его семье объяснять?!

— Надеюсь, мы все быстро выясним, дружище, — Бальтодэн махнул рукой оцеплению порта, просигналил жестами, чтобы стражники были внимательней.

— Не похоже, чтоб туман тьмы на борт хоть одной каравеллы успел попасть, магистр, — встрял со своим наблюдением глава таможни.

— Хорошо, — купец поправил пояс с мечом и кинжалом, — исследуем сначала "Рокию".

Купец и маг направились ко второй каравелле справа, а глава таможни устремился в свой зал приемов.

Обойдя все суда, они ничего подозрительного так и не нашли. Карник сразу после осмотра приказал собрать всю приялию и отплыть за остров, торчащий посреди выхода из бухты. Там, как всегда, оставались два боевых корабля сопровождения. В порту появилась лишь часть матросов Карника, но и тех хватило, чтобы вывести все четыре каравеллы из порта.

Незаметно закончилась ночь и уже наступила вторая половина утра, каравеллы давно вышли из порта. А глава магического корпуса приказал вывести из порта суденышки, которые были пришвартованы на злополучном причале. Естественно, перед этим он их обследовал лично и ничего указывающего на Тьму не нашел.

— Теперь можно и немного передохнуть, — уставший от напряженного ожидания купец похлопал мага по плечу.

— Ага, пойдем к Негору, — Бальтодэн потер затекшую шею, — его помощница неплохой бодрящий отвар умеет готовить.

— Да ты что, перетрудился? Сегодня ж домашний день (выходной). Шона Галотта отдыхает наверно, — немного расслабившись, они шагали к портовой таможне.

— Конечно отдыхает, но отвар есть. Точно тебе говорю.

Через некоторое время магистр магического корпуса города Чуд вышел из зала приемов, где собрались все причастные к расследованию шоны, на опустевший причал. Трое его учеников, отделившись от кучки людей, что стояли рядом с конным загоном, последовали за ним.

— Интересно, что он еще может там искать. Все ведь обошлось и уже пора возобновить работу порта. Не люблю терять прибыль, — проворчал приехавший ранним утром кастор (мэр) Чуда, шон Роктор.

— Шон Бальтодэн хочет найти остаточные эманации. По ним определиться с возможными вариантами появления в нашем порту такого мощного образования темной энергии, — выдал Фарацельс на одном дыхании.

— Ты думаешь, что после этого "зловещего сияния" он может хоть что-то другое почувствовать? — Карник бросил скептический взгляд на портового мага.

— Шон Карник, вы же сами знаете о могуществе моего наставника.

Дверь открылась, ударив ручкой о стену, вокруг косяка осыпалось немного пыли. Недолго отсутствовавший шон Бальтодэн громко чихнул и извлек из-за стены босую испуганную девчонку с короткой косичкой, в грязных мокрых штанах и большой мужской рубахе неопределенного цвета. Лицо было чумазым, с синими губами, а тело сотрясалось от холода.

— Ты чего это, шон старший маг? — шон Негор даже глаза выпучил на это действо.

— Действительно, дружище, объясни нам, что происходит? — Карник тоже обратился к магу.

— Вижу, внимание я привлек, — он вытолкнул девочку на середину комнаты и прикрыл дверь, — знакомьтесь шоны, это причина проявления темной энергии в нашем порту. Поясню. Сначала я почувствовал эманации телепорта и раскинул поисковую сеть "пульс разума". Тогда нашел эту малявку, она пряталась под пирсом и доплыла уже до причала, только рученьки оказались коротковаты, чтоб на набережную вскарабкаться. Совсем бедолага замерзла, наверно в воде от нас пряталась. Вот. Достал и привел. Эманации темного портала исходят только от нее. И те незначительные. Еле заметил. Языка не понимает, сильно всего боится.

Все удивленно смотрели то на мага, то на девчонку. Никто не мог сформировать мысли, чтобы задать вопрос или произнести хоть слово. Маг же молчал и улыбаясь рассматривал собравшихся. Ситуацию разрешила виновница всеобщего ступора. Пролепетала в сторону что-то на непонятном языке, обняв себя за плечи, сгорбилась и затряслась еще сильнее.

— Дежурка! — крикнул в открытое окно шон Негор.

В зал приемов влетел и замер с вопросительным выражением тот самый молодой стражник, что известил Карника о происшествии в порту.

— Немедля найти сухую одежду для ребёнка. Первого встречного стражника отправь в магический корпус за дюжиной полных кристаллов души с обучающим массивом. Бегом пшел! — начальник порта шлепнул по столу для пущего эффекта.

Дежурка, образовав завихрения воздуха, устремился выполнять поручение.

Карник смотрел на девочку совсем по-другому. В изможденном чумазом лице он увидел знакомые черты. Аэльфеаль — вот кого напомнила ему эта детская мордашка. Воспоминания волной быстрых образов увлекли его в прошлое, однако он смог подойти к шкафу, извлечь из него походное одеяло, валяное из шерсти жура. Распахнув его, подошёл к девочке и накинул ей на плечи. Она дернулась от неожиданного действия и одеяло упало на гладкие доски вымытого недавно пола. Купец хмыкнул, опустился на одно колено, поднял одеяло и закутал замерзшую испуганную девчонку.

— Не бойся дочка, здесь тебя не обидят, — участливо сказал кастор и улыбнулся.

Шон Бальтодэн подвел девчушку к креслу, усадил ее с ногами, подоткнув одеяло.

— Подытожим, шоны, — произнес кастор, привлекая внимание, — теперь можно предположить, что образование темной энергии появилось в порту в результате телепортации этого ребенка. Я правильно делаю предположение, шон Бальтодэн?

— В самой девочке нет такой мощной магической силы, я четырьмя заклинаниями это подтвердил. Хоть это видно с первого взгляда не только мне, но думаю и всем присутствующим. Здесь все обладают "магическим взором". Думаю, что ее к нам отправил более сильный маг, а эманации подтверждают, что телепорт был создан при помощи тёмной магии. Но предлагаю дождаться кристаллов и внести стандартный учебный массив в разум девочки.

— Но усвоит она его только через три-четыре дня, — возразил шон Негор.

— Конечно, для более обстоятельной беседы потребуется время, — взял слово Фарацельс, — однако простой крестьянский набор слов она должна усвоить довольно быстро, шоны. Остальной массив знаний магистр или я заблокируем на некоторое время.

— Точно, я и