А я иду к своей жене. Она уже звала меня. Ждет. Обещаешь? – он внимательно посмотрел в голубые глаза старого друга.

- Обещаю, командир.

- И еще такое дело. Вот. - Он вынул из кармана пиджака узкую полоску свернутого листа бумаги и протянул ее мужчине. - Смотри.

- Что это? – Развернул и, пробежав глазами первые строки, ахнул. - Это то, что я думаю?

- Да, друг мой! - Усмехнулся Симонов. - Там сказано, что я уже дед. Сто процентов гарантии.

- И где сие счастье? – Ухмыльнулся собеседник.

- Как ни странно, здесь, в Доме малютки. И узнал совершенно случайно, когда приехал туда, чтобы внести деньги на его благоустройство в счет благотворительности. Там был приглашен в кабинет директора, и он вручил мне послание от матери отказника с признанием ребенка от моего сына. Когда и как это произошло, я не стал узнавать от него самого, да и был тот далеко, в Англии на учебе, а вот сам, провел лабораторные исследования. И ты держишь в руках результат. Этот малец, по имени Максим, выходит, мой внук. Такие пироги с котятами, - хмыкнул Симонов, глядя на удивленное лицо друга.

- Ребенка я признал и даже усыновил. Теперь он Максим Евгеньевич Симонов, но пока еще в Доме малютки. Вот вернется Ян, и мы все обсудим вместе. Если пожелает, то останется по-прежнему, если захочет, то сможет его сам усыновить. Я же, только рад, а то мало ли что. А тебе даю приказ – присмотреть. Понял?

- Понял, командир. Есть, присмотреть!

Старпом кивнул головой, разлил последний коньяк по бокалам, и они, чокнувшись, молча выпили.

И как же Симонов был прав, говоря об испытаниях!

* * *

Шторм разыгрался не на шутку. Огромные волны поднимали на невообразимую высоту маленькую яхту и с силой бросали ее вниз, увлекая в пучину. Ветер рвал остатки паруса и порывы его с силой били в стены корпуса и палубной надстройки.

Два человека суетились в центре, пытаясь свернуть хлопающее полотнище, болтающимися веревками, но это им не удавалось. Холодные волны окатывали упрямцев, и ветер сбивал с ног. Море словно сердилось на утлое суденышко и хотело доказать ему свое право, утащив на дно. Но оно, почему-то, упорно сопротивлялось. И вот очередная огромная волна подняла яхту, ветер развернул ее боком, и она ухнула вниз, убыстряясь, прямо в пасть морского чудовища.

- Ян! Миленький! Мы падаем! – Кричала в отчаянии девушка, уцепившись за веревки исковерканного паруса.

- Янина! Сестренка! Держись! Я с тобой! – Кричал молодой парень, бросившийся к ней от лееров судна, к которым его оттолкнула волна. Обхватив ее одной рукой, другой вцепившись за канат, прокричал.

- Если упадем в воду, выдохни воздух и задержи дыхание и потом постарайся выплыть на поверхность. Хватайся за все, что плавает, и не бойся. Все будет хорошо. Я тебя найду, что бы не случилось.

- Хорошо! – Отозвалась она.

Суденышко накренилось, и следующая волна ударила с такой силой, что раздавила корпус, и яхта рассыпалась на части. Их и поглотило жадной водой.

Вскоре шторм утих. На поверхности моря качались останки некогда белоснежной яхты. На куске от мачты висело тело, которое не подавало признаков жизни.

Другого тела не было видно.

Глава 1. День первый. Янина.

Она открыла глаза. Перед ней был беленый низкий потолок. Странный потолок. Явно не яхты. Но чего? И где она?

Попыталась подвигать конечностями. Было сложно, сверху мешало какое-то цветное покрывало. Перевернулась набок и с удивлением рассмотрела стоящий недалеко неказистый стол, лавки, грубо сколоченный табурет около ее топчана, на котором она лежала. Выцветшие занавески на окнах, слегка качались от ветра. Пахло рыбой. И никого не было в комнате. Откинув мятую ткань, попыталась сесть. Голова закружилась, и она, схватившись за нее, застонала, закрыв глаза.

В это время открылась дверь и комнату вошла полная, средних лет женщина в длинной юбке, фартуке и цветастом платке на голове. Ее лицо было загорелым и обветренным, как и у всех, кто жил рядом с морем. Она вскинула взгляд и встретилась с глазами девушки.

- О-о! – Вскрикнула она. - Ты уже оклемалась, голубушка. Молодец. А я тебе травки заварила. Вот попей.

И, присев на табурет рядом, поднесла кружку к ее рту. Та слегка дернулась назад, не доверяя.

- Пей-пей! – Кивала женщина. - Тебе надо, чтобы голова не кружилась.

Девушка посмотрела на женщину недоверчиво, но потом боязливо приложилась и начала пить горячий, чуть горьковатый напиток. Женщина, глядя на неё, кивала в такт глоткам, как бы соглашаясь с ними. Потом взяла из ее рук опорожненную кружку.

-Ну, вот и молодец! - Улыбнулась она. - Ложись и поспи. Все будет хорошо.

-Скажите, - хрипло проговорила девушка, - где я?

- Так в Итэлии. - Удивилась женщина вопросу. - Разве ты не помнишь что произошло?

- Нет. - Качнула девушка головой. - Я помню только шторм, нашу яхту и себя в воде. Потом что-то ударило по голове. И все. Очнулась уже здесь.

Она окинула взглядом помещение и сморщилась от боли.

- А еще помню брата. Он что-то мне кричал. Где он? – Вскинулась резко и охнула, вновь схватившись за голову.

-Тише-тише. - Придержала ее женщина и аккуратно помогла лечь на топчан. - Не дергайся так. Пока ты слаба. Лучше поспи, а все вопросы на потом.

Она прикрыла девушку покрывалом и вышла из комнаты.

Янина закрыла глаза, пытаясь вспомнить последние часы. Свой крик, брата, прижимающего ее к остаткам сломанной яхты, огромную волну и холодную воду, которая залила ее глаза, нос и рот. Потом испуг и удар по голове. И все. Очнулась уже в этой комнате и в странной стране под названием Итэлия, как сказала женщина.

- Может так обозвала Италию? – Хмыкнула она. - Но как мы могли проплыть в Средиземное море, когда были в Черном? И всего-то отплыли недалеко от берега. Если бы не шторм!

Она заерзала и подтянула к горлу покрывало.

- И где же Ян? Если он здесь же, то почему не приходит? Ведь я волнуюсь.

Она всхлипнула, и слезы покатились по щекам от собственной жалости.

- Ладно. - Вытерла пальцами влагу. - Если жив, то найдет обязательно.

Успокоившись, закрыла глаза и прислушалась к звуку моря, чьи волны находили на берег и с шуршанием откатывались назад.

- Видимо домик стоит