– В постели?

– В общем, да! Никаких свиданий! Сразу секс, вот так прям сразу, – теперь она больше не похожа на строгую маму. Моя настоящая строгая мама посоветовала бы все как раз наоборот!

«Никакого секса, Надюша, до свадьбы! Парень должен любить тебя как личность». Я у своей заботливой мамочки была поздним и единственным ребенком со всеми вытекающими последствиями. Меня любили и баловали, внушали, что я самая лучшая и достойна только настоящего принца, никак не беднее.

Продолжаю медленно есть суп, чтобы ненароком не поперхнуться от темы наших женских посиделок. Соседка скрещивает руки на груди и ждет моей реакции. Я тянусь к тарелке с нарезанным хлебом, беру самый большой кусочек. Теперь можно и разговор поддержать:

– Потому что секс полезен для здоровья? Будем экономить на витаминах?

– Потому что ты вообще ничего не знаешь о мужчинах и любви! А самый лучший способ научиться плавать – это прыгнуть в море, побарахтаться и всплыть.

Марина – моя лучшая подруга. Мы познакомились три года назад, когда я, окончив институт в родном городе, приехала покорять столицу нашей родины. И с тех пор мы неразлучны, даже сейчас, когда она вышла замуж и родила детей, я все еще живу с ней.

Очень боюсь одиночества. Не то, чтобы я яркий экстраверт, скорее его противоположность. Но меня почему-то сильно пугает вероятность однажды остаться одной и быть никому не нужной. Поэтому большая семья подруги для меня спасательный круг, за который я держусь и не хочу отпускать, чтобы не утонуть в своих страхах.

Жую хлеб и продолжаю думать, когда в последний раз я ходила на свидание. Не помню!

Парни! Свидания! Ах, ну не мое это! Я не люблю и не умею флиртовать. Я выросла с мамой, в окружении подруг ее возраста. Мне с детства внушали, что мой суженый сам меня найдет, возьмет за руку и поведет в загс. Вот только когда я выросла, поняла, что этот самый загс – последнее место, куда мужчины вообще хотят пойти.

– Мариш, ну, давай быстренько посмотрим на это приложение, а потом спать? Я так устала, – сдаюсь, надеясь, что неприятный разговор скоро закончится и подруга, добившись своего, тоже пойдет отдыхать. – Вот и хорошо! Давай!

Она еще больше воодушевляется, что меня немного пугает. Я быстро доедаю остатки супа, мою тарелку в раковине и направляюсь к выходу из кухни:

– Вот, держи мой телефон. Начинай пока без меня, я в душ и потом сразу присоединюсь к тебе.

Глава 2: Аппетит приходит во время еды

Открываю дверцу запотевшей стеклянной душевой кабинки и чувствую холодный озноб по телу от смены температуры. Я уже не помню, как долго простояла под струями горячей воды, позволяя уставшему телу расслабиться.

Перед зеркалом вытираю полотенцем длинные каштановые волосы, затем стягиваю их в узел на макушке: высохнут и будут спадать естественными волнами по спине.

Начинаю разглядывать свое лицо: большие голубые глаза я получила в наследство от папы, как и полные губы, которые я не люблю красить помадой, потому что мне кажется, что они становятся визуально еще больше. Глажу пальцами свое лицо, всматриваюсь в отражение в зеркале, высокие скулы и тонкий носик: все же больше я похожа на маму. Очень скучаю по ней.

– Наконец-то! Ты сейчас все самое интересное пропустишь! – Марина лежит на моей кровати, закусывая шоколадкой, которую я оставила на тумбочке сегодня утром, забыв закинуть в сумку.

Явно что-то здесь уже происходит.

Она, не отрываясь от экрана телефона, ловко печатает двумя большими пальцами на дисплее и одновременно хлопает ладошкой возле себя, приглашая присоединиться. Подруга настолько увлечена процессом, что я чувствую себя здесь лишней.

– Что, все настолько плохо, что ты заедаешь разочарование моей любимой шоколадкой?

– Я создала аккаунт, и привязала его к твоему номеру телефона, но о тебе нет никакой личной информации. Все анонимно, и настоящее имя ты можешь скрывать. Вот, смотри сама.

Сажусь рядом, начинаю вытирать мокрые волосы полотенцем, чтобы занять руки, и стараюсь разглядеть, что она мне показывает. Маришка пальцем прокручивает экран с фотографиями, продолжая объяснять:

– Я задала параметры поиска, которые тебе интересны: мужской пол, возраст от двадцати пяти до шестидесяти лет.

– Шестидесяти лет? Ты серьезно считаешь, что мне нужен шестидесятилетний любовник?

– Когда это сексуальный опыт перестал быть преимуществом у мужчин?

– Когда им исполнилось шестьдесят!

– Да пожалуйста! Этот параметр легко поменять! Кстати, самое главное, я поставила твою геолокацию в Питере.

– Зачем? – хотя примерно уже и сама догадываюсь, что интриганка задумала.

– Затем, что твоя командировка через две недели может пройти гораздо интереснее, чем ты планировала. Думаю, стоит начать с одноразового партнера в другом городе. Попробовала и забыла. Шанс встретиться случайно на улице нулевой! – да, это говорит моя лучшая подруга, прирожденный стратег. А главное, как ответственно взялась за организацию моей интимной жизни. Ну, как тут не поблагодарить?

– Всю жизнь мечтала спать с мужчинами и утром выкидывать их на улицу, зная, что шансы на вторую встречу нулевые.

– Видишь, какая я добрая фея! Исполняю твои самые заветные желания, – дарит мне свою милую улыбку.

– А если я попрошу новую лучшую подругу или понизить арендную плату за месяц, тоже исполнишь?

– Не надо садиться мне на шею, одно желание за раз.

– Хорошо, тогда я выбираю третье!

– Поздно! Первое уже вступило в силу. Все, давай дальше сама, посиди, посмотри список кандидатов на твое крайне придирчивое сердце, может, кто и приглянется. Твоя страничка тоже активна, поэтому тебе могут туда писать, но никому не отвечай, не посоветовавшись со мной. Спокойной ночи! Наслаждайся, – Марина резко встает, вручает мне телефон и, веселая, с чувством удовлетворения от проделанной работы, выбегает из комнаты.

Как только дверь за ней закрылась, я посмотрела на часы: время уже почти десять. Ложусь поверх одеяла, закрываю глаза и не замечаю, как проваливаюсь в сон.

Весь следующий день прошел как самый обычный будний день. Утром час на маршрутке до конторы. Прихожу в офис за десять минут до начала работы, и эти святые минуты уходят на покупку стаканчика кофе в нашем кофемате.

Трудовой день начинается.

Я работаю менеджером по заявкам в логистической компании. У нас тут все менеджеры: есть менеджеры по работе с клиентами, есть офис-менеджеры, менеджеры по управлению грузоперевозками и даже менеджеры по уборке помещений. И во главе всех нас, менеджеров, стоит ОН, Одинцов Никита, наш главный босс. Тот самый, что вчера забыл попрощаться в лифте!

Весь день я принимаю