Когда народные избранники в Пятой Государственной Думе научатся наконец думать об избравшем их народе Великой России, а не о собственном благополучии. Когда уймутся и перестанут мечтать о захвате власти внутренние заговорщики.

И когда ему, Никите Ворчакову, удастся повесить последнего из числа непрерывно вертящихся вокруг доверчивого Вождя политиков – предателей идеалов русского национального единения.

Пока живешь – надеешься.

Разбудила его горничная, обслуживавшая первый салон новенького, пахнущего свежей краской двухмоторного «Туполева-24АМ», который разрабатывался как военный транспортник, но из-за своей дороговизны и малой вместимости салона в военной авиации не прижился, зато оказался весьма востребованным в гражданской.

Хорошенькая горничная.

Пухленькая.

Она поинтересовалась, что господин полковник Имперской безопасности изволит откушать на горячее: седло барашка в травах под соусом из розмарина или половинку цыпленка табака.

Или горячего копчения ручьевую кавказскую форель с разварной картошечкой по-русски, греческими оливками и малосольными огурчиками.

Бред, конечно, с точки зрения нормального европейского человека.

И – опасный бред.

Особенно для последователя традиции, прямо запрещающей соединять и смешивать несоединимое, в том числе в кулинарии.

Но в последнее время такие «славянофильские извращения» в Империи входили в моду, и некоторые из этих экспериментов оказывались на удивление вкусны. Настолько вкусны, что их стали подавать путешествующим в первом классе цеппелинов и аэропланов «Русских авиалиний»: огромной имперской транспортной компании, занятой перемещением людей и грузов по воздуху в любые уголки Империи и за ее пределы.

Компанию возглавлял личный товарищ и соратник Вождя, Николай Николаевич Нестеров, действующий генерал интендантской службы и родной брат погибшего в далеком четырнадцатом героического летчика Петра Николаевича Нестерова.

Говорят, Петр Нестеров был юношеским кумиром Вождя, и бесталанный Николай возглавил гигантскую корпорацию лишь благодаря настойчивой протекции Канцлера. Ворчаков об этом не задумывался, его проблемой была исключительно безопасность, а с этим в «Русских авиалиниях» все было в полном порядке.

Неудивительно: роль военных в руководстве корпорации ни для кого секретом не являлась. Как и тот неумолимый факт, что в случае начала масштабных боевых действий «Русские авиалинии» автоматически переходили в подчинение Генерального штаба, под непосредственное командование главкома ВВС, соратника Байдакова, со всеми вытекающими.

Что совершенно не мешало цепеллинам и самолетам в обычной, гражданской жизни, становиться все более привычным для жителей Империи и чуть ли не повседневным для перемещающихся на колоссальные расстояния управленцев гражданским транспортом.

С этим понятно.

Баранина, цыпленок или форель.

Определимся чуть попозже…

Есть еще вопросы?

Какое вино подавать господину Инспектору к обеду?

Сразу не ответишь.

Стоит поразмышлять…

Какого вина выпить?

Красного столового?

Ледяного белого муската?

Русской водочки?

Или, допустим, шустовского коньячку?..

С рыбкой вменяемо охлажденная «смирновка» сочетается замечательно. Почти идеально.

Да и коньячок будет неплох, если его правильно дополнить долькой лимона или обильно полить лимонным соком саму нежную, бледно-розовую форель.

И обязательно после этого – дать немного подышать…

Разбудить-то горничная его разбудила.

Но инспектору неожиданно показалось, что он так и остался жить дальше там, в продолжавшем тянуться сне.

Таком странном, переполненном холодными четкими красками, как белоснежные облака, по которым стремительной вечерней водомеркой бежала, то пропадая в глубоких провалах, то возникая вновь небольшая черная тень изящного аэроплана.

Бежала то замедленно, то стремительно – так что ему стало немного не по себе.

Синева.

Безжалостная ледяная синева.

И белизна облаков.

И первозданная чернота стремительной чужеродной тени…

Ворчаков неожиданно для себя попросил бокал красного шипучего «Абрау».

Желательно – ледяного.

А лучше – бутылку.

И форель – но без картошки.

Копченую.

И – лимон.

Дурной вкус, что говорить.

Но…

Хотя – извините – нет-нет, секундочку.

Надо еще немного подумать.

…Ворчакову, если бы не крепкий и, видимо, здоровый сон, было бы немного не по себе.

Во-первых, – вчера гуляли.

Крепко, по-гвардейски.

Как и полагается случайно встретившимся на отдыхе, успевшим стать влиятельными господами, но еще не постаревшим односкамеечникам из «василеостровских гимназисток», – выпускников уютно расположившегося в здании бывшей женской гимназии знаменитого «делателя элит» – юридического факультета Императорского, имени генерала Лавра Корнилова, Санкт-Петербургского университета.

Глупость, кстати.

И многократная.

Безвременно сгинувший в Гражданскую Лавр Георгиевич мало того что человеком слыл весьма неприятным и не сильно образованным, так был еще к тому же и убежденнейшим республиканцем.

«Россия – не вотчина Романовых».

Но – тем не менее, тем не менее.

Альма матер положено любить даже такой, и далеко не в самых лучших ее проявлениях.

Хоть будущие просвещенные юристы и фрондировали, повторяя про прославленного полководца и мученика «белого движения» знаменитое презрительное «лев с головой барана», – умение пить по-корниловски считали вполне почетным.

Более того, сам ритуал студенческого «посвящения в гимназистки»…

Уже одну эту причину можно считать уважительной.

Похмелье еще никто не отменял.

Даже у директоров департаментов службы Имперской безопасности.

Во-вторых, ему все не удавалось проснуться.

Как ни старался.

Уже и кофе выпил несколько чашечек.

И умылся в узенькой аэросалонной уборной.

И покурил…

Не помогло.

Похоже, опять придется обращаться к «народным балтийским средствам».

Благо кокаин всегда под рукой, специально для таких целей приобретенный в ялтинской городской аптеке: чистый, медицинский, не какая-нибудь контрабандная польская подделка.