рассказал Бротегар, — но оказалось, что преобразование в электричество — самое эффективное. Магическая молния — всё равно молния.

— У нас тоже есть такие генераторы, — кивнул я. — Но их очень мало используют, потому что ядрышки дорогие, а нефть дешёвая.

Пять часов дороги до кальдеры прошли в таких разговорах. Князь оказался достаточно подкованным во множестве вопросов, хоть и называл себя в первую очередь воином. Ну-ну. Как по мне, а воин он всё же во вторую очередь, а в первую — правитель. А правителю надо быть грамотным. Ну или хотя бы хорошо разбираться в людях, чтобы нанимать грамотных и не мешать им работать.

— Не думала, что она такая огромная! — Маша высунулась в окошко и разглядывала кольцо скал, окруживших кальдеру.

— Смотри, чтобы тебе голову никто не откусил, — хохотнул я. — Вон, смотри, какая-то тварь присматривается!

— Где? — Маша мгновенно нырнула обратно в салон, закрыла окно и только потом принялась озираться.

— Во-о-он там! — я показал вбок. — Вон, неужели не видишь?

— Да там котёнок какой-то, — выдохнула девушка.

— До него километр, а то и больше!

— Что??? — она всмотрелась в пустыню. — Это пантера! Ой, их там много! И одна бежит к нам! А почему на неё не действует отпугиватель?

— Потому что это Шейра, — улыбнулся я.

Видимо, пантеры выгрузили очередную партию беженцев, и теперь отправились дальше на поиски. Связь, позволяющая кошкам разгуливать в мире живых, сейчас была завязана на Лексу, и я Шейру не слышал и не чувствовал, но она меня, видимо, по запаху узнала, а может, по машине, и прибежала поздороваться.

Я остановился, вышел из машины, чтобы похлопать большую девочку по лапе. Та что-то промурчала.

— Не хочешь поздороваться? — спросил я Машу.

— Спасибо, Ваша Светлость, но можно я в машине посижу? — отозвалась та.

— Смотри, уникальная возможность!

— Премного благодарна! Но как-нибудь обойдусь.

— Иди, я тебя с ней сфотографирую, будет потом что подругам показать!

— А так можно? Это разве не секретные сведения? — удивилась девушка, вылезая из машины.

— Да я тебя умоляю! У Ани в блоге таких секретных сведений — каждая вторая запись!

Фотосессия заняла у нас пару минут — Маша никак не решалась подойти, а Шейра никак не могла понять, что от неё требуется. Но, в конце концов, у меня получился кадр, на котором пантера с приоткрытой пастью и клыками в рост человека обнюхивает девушку, а та успокаивающе гладит её по носу. Правда, сама Маша получилась мелко, иначе голова Шейры бы в кадр не влезла, но камера на телефоне хорошая, разобрать, если приблизить — вполне можно.

А ещё через двадцать минут мы, наконец, въехали в кальдеру.

— Ратмир, — я включил рацию сразу, как только мы проехали тоннель под скалами, — принимай пополнение!

ㅤ

За следующие полчаса я извлёк из криптора инферн, груз продовольствия для местных жителей и несколько ящиков с медикаментами для госпиталя. Инферняшки отправились знакомиться с кальдерой — большинство оказались здесь впервые, только Тессу я попросил пока задержаться.

Маша меж тем синхронизировала данные с Яриком. Пришлось проехать пару сотен метров для того, чтобы навигационная система Ярика поймала Хулиганку и две системы договорились между собой, согласовали данные. Бортовую систему Ярика только сперва пропатчить пришлось, чтобы она «поверила» в новую координатную сетку.

Оказалось, что мы находимся у экватора, всего в 21°25'21' к северу. Тут уже пригодились имеющиеся у Бротегара карты, на которых координаты центра кальдеры оказались обозначены очень точно — 14'3»5»` северной широты и 26'6»7»` западной долготы. Только они использовали не градусы, а свои единицы — исбы, хатты и нукты, то есть угловые пальцы, линии и точки. Это позволило привязаться к местной системе координат, что оказалось весьма удобно, потому что прямой угол он и есть прямой угол, и в местной системе он равнялся 60`. Так что коэффициент соответствия простой и понятный — умножай местные пальцы на полтора, и получишь градусы. Только с минутами и секундами так запросто не получится, потому что 1 исб = 12 хаттов, а 1 хатт = 12 нуктов, а не 60 минут в градусе, как у нас. В общем, путаницы, если в уме считать, хватает — вспотеешь, пока пересчитаешь.

Заодно решился вопрос с местными единицами измерения расстояний. Оказывается, кальма — это как раз один нукт, то есть точка по экватору. То есть длина экватора Инферно — аккурат 34 560 кальм, а по Машиным измерениям — почти точно 46 000 километров. Так что, получается, в трёх кальмах примерно четыре километра!

— Фуф, теперь хоть знаю, где нахожусь! — выдохнул Ратмир, отключая калькулятор.

— Там же, где и последние двое суток, в кальдере, — хмыкнул я. — Что изменилось?

— Ну… не знаю, — признался он. — Но вот мы, вот разлом, есть компас, есть навигационная система. Всё понятно теперь!

— Ага. Тогда тебе понравятся мои подарки.

Я выгрузил ему контейнер с ручками, в котором находились десять небольших наземных координатных модулей. Принцип работы тот же, что у спутников глобального позиционирования, только наземные, устанавливаются на треногу, работают от солнечных батарей.

— Разместите по местным вершинам, чтобы у нас хотя бы внутри кальдеры всё работало без Ярика.

— Иное дело мне наряжаеши? — загудел тот, едва услышал своё имя.

— Строительством займёшься, друг мой. Сперва дорогу, потом крепость, а потом и целый город.

— Рогатым сим? — сообразил он.

— Да, для них. Потянешь?

— Доброе дело! Сдюжу, токмо не вдруг.

Бротегар отрядил своего сына и какого-то шибко умного местного инженера, а я Тессу, Ратмира и Машу. А для скорости призвал Мальфира и извлёк из криптора Ри.

Мальфиру я послал мыслеобраз. Вот этих людей, со всем оборудованием — по самым высоким вершинам. Отвезти, помочь закрепить, никого не ронять, с оборудованием обращаться нежно. Всё, дальше сами пусть разбираются.

— Я не полечу… — Маша, поняв, куда её отправляют, попятилась к Хулиганке.

— Светку, сестрёнку мою, помнишь? — улыбнулся я.

— Помню, мелкая такая, везде лезет, — кивнула Маша.

— Так она неделю к Ри подкатывала, чтобы та её покатала!

— Она могла просто попросить, — заметила сама Ри.

— Да я высоты боюсь! — Маша чуток побледнела даже.

— Я тебя придержу, — пообещала ей Тесса и, обхватив девушку за пояс, телепортировалась вместе с ней на спину к Ри.

— Ааааааа!!!

— Ноутбук не вырони! — напутствовал я, дав знак Ри, чтобы взлетала.

Вопль стал тоньше, потом и вовсе уплыл куда-то в сторону ультразвука, но орать Маша не прекращала, пока воздух не закончился. Покумекав с коммуникатором, я подключился к ней по рации.

— Ну что, как тебе полёт?

— Я тебя ненавижу, Чернов! Ты садист, понял⁈ Меня сейчас вообще стошнит! Я в жизни выше третьего