не помню, забирала я пылесос из ремонта или нет? – задумалась Регина, глядя на разрушительные последствия последних пяти минут её жизни.

Закрыв кабинет изнутри, Регина обмоталась куском занавески, валяющимся с прошлого года на подоконнике, и начала прибираться. Потихоньку напевая, девушка до блеска вычистила пространство, взглянула на часы, тихо выругалась и, поняв, что время позднее и до утра понедельника остаются только суббота и воскресенье, принялась разбирать дела.

– Что год-то такой позапрошлый? – сама себе задала она вопрос, выписывая на бумажку сохранившееся на бланке опроса имя свидетельницы и номер телефона.

Разобравшись наконец со злополучной папкой, Регина выдохнула, потому что по большому счёту, ей нужно было съездить только по одному адресу, всё остальное просто можно было аккуратно переоформить. Девушка покидала свои вещи в сумку, поднялась с кресла и, напялив куртку, вышла в коридор, набирая номер телефона нужного ей человека.

– Что за вид? – услышала она резкий окрик позади себя.

Резко развернувшись, Регина чуть не столкнулась лицом к лицу с новым начальником управления, стоящим в коридоре и тоже заработавшимся до ночи.

– Что? – переспросила девушка.

– Я спрашиваю, что у вас за вид на рабочем месте? – насмешливо спросил мужчина.

Только сейчас Регина спохватилась, что она до сих пор завёрнута в цветастую пышную занавеску.

– Да завхоз не те занавески выдала в кабинет. Слишком весёленькие для нашего рода деятельности, а как юбка – в самый раз. – ляпнула она.

– Понятно. – выдохнул мужчина. – Вы не могли бы на работу одеваться как-то более сдержанно?

– Как раз думала об этом. – быстро сказала Регина и ретировалась к лестнице.

Сбегая, она машинально набрала номер, который записывала на выходе, и, несмотря на поздний час, абонент отозвался.

– Слушаю. – тихо спросила женщина.

– Здравствуйте. Это Ксения Сергеевна Баренкова?

– Да.

– Простите, что так поздно. Это из следственного комитета беспокоят. Ксения Сергеевна, у нас бумага одна, – Регина осеклась и выпалила, – выцвели чернила и неясно читается текст, а вы по делу проходили как свидетель. Мне бы до понедельника вас повторно опросить и, если можно, то завтра с самого утра.

– Но только если у меня дома, – собеседница помолчала, – я не смогу в город приехать.

– Отлично. Диктуйте адрес, – Регина стала судорожно рыться в сумке, и как по мановению волшебной палочки, на уровне её глаз появилась авторучка и блокнот.

Девушка подняла глаза, благодарно покивала начальнику и, чиркнув адрес, отключила телефон.

– Спасибо.

– Может вас до дома подвезти? – ухмыльнулся мужчина.

– Зачем? – забегала глазами Регина.

– Ну что вы в занавеске, что ли, по улице пойдёте? – засмеялся он. – Заходил ко мне Плотников, рассказывал про ваш кофейный инцидент.

– Блин, как стыдно. – Регина взъерошила волосы. – Ну если несложно, то буду признательна, а то в занавеске и правда, как-то не в тренде гулять.

***

Утро субботы было уже по-настоящему осенним. Стылый ветер срывал ещё зелёную, но уже ослабевшую листву, нёс позёмку сухого уличного мусора, местами над асфальтом взбивал короткие спирали крохотных торнадо, колол лица прохожих холодом и всё тянул и тянул на город плаксивую накидку дождя.

Ксения варила на кухне кофе и с лёгким ужасом взирала на гору собранных Ольгой Петровной и детьми кабачков, а вспомнив, что бойкая дама угрожала ещё и походом за грибами, совсем загрустила. Но для их домоправительницы, как Катя в шутку называла Ольгу, не было авторитетов или преград, если дело касалось кулинарии и заботы о питании, особенно детском.

– Ксюша, доброе утро. – бодро заявила Ольга, появляясь со стороны огорода. – Как же замечательно, что ты всё-таки поддалась на уговоры, и мы поставили парники.

– Уговоры? – удивилась Ксения. – Вы, по-моему, просто перед фактом поставили. – Ксения налила ароматной жидкости в чашку и отошла к большому, нарочно состаренному столу, где теперь каждый вечер за ужином собиралась весёлая компания.

– Ты опять пьёшь пустой кофе? Ты совершенно не заботишься о своём желудке.

– Ольга Петровна, я как-никак врач и смогу вовремя распознать тревожные сигналы. – вяло отмахнулась Ксения, хотя прекрасно понимала, что даму придётся выслушать и пойти сделать хоть что-нибудь съестное, иначе лекция не закончится.

Ещё год назад, когда в жизни Ксении снова широко раскрылись ворота, в который буквально ворвался грузовик с бедами, Катя вместе с детьми и Ольгой Петровной переехали к ней. Женщины попеременно сидели у кровати Ксении, а она лежала белым полотном почти все полтора месяца, пока они ждали суда, а её ребёнок был неизвестно где и непонятно с кем. Единственное что было слабым утешением для неё, так это короткие видеозаписи, которые ей присылали раз в неделю.

Ксения очнулась от воспоминаний, тряхнула головой и пошла делать себе бутерброды. К счастью, те страшные времена были далеко позади, сейчас дышать можно было практически свободно.

– Что с работой? – осторожно спросила Ольга Петровна, которая всё время пыталась отправить Ксению заниматься хоть каким-нибудь делом, чтобы та не просто носила на себе маску жизни, а начала хоть немного жить.

– Зачем вы спрашиваете? Вы же знаете ответ. – Ксения пожала плечами. – Всё плохо, для меня предложений нет.

– Ну, может, стоит согласиться на должность пониже?

– А если бы вам в театре вместо ведущих ролей предложили играть, – Ксения задумалась, – ну я не знаю, репку, например.

– Я даже ёжиков играла. Ничего, не переломилась. А тебе пора выбираться из дома. Что ты здесь словно в заточении? Скоро забудешь, как люди выглядят. – женщина подобрала с подоконника тёплую шапку.

– Правда, меня даже простым врачом на отделение не взяли. Ну что мне санитаркой идти? – вздохнула Ксения.

– Они просто дуболомы и идиоты. – резюмировала Ольга Петровна

Со стороны лестницы послышались шаги, Ксения обернулась и, кивнув в знак приветствия заспанной Кате, спросила:

– Тебе кофе налить?

– Да, можно сразу литр. До утра с отчётами сидела.

Ксения услышала короткий всхлип, тревожно глянула на экран электронной няни и успокоилась, малыш просто перевернулся во сне.

– Что, Ольга тебя воспитывает?

– Бурчит по привычке.

У Ксении зазвонил телефон, она глянула на незнакомый номер и коротко ответила:

– Да?

– Здравствуйте, я вчера вам звонила. Это Регина. Я уже у ваших ворот.

Ксения глянула на часы, покачала головой и ответила:

– Минуту, сейчас открою.

Накинув поверх лёгкого домашнего костюма куртку, Ксения выскочила в морось дождя, убедилась, что Ольга и Катины дети заняты осенней уборкой в парнике и быстро пошла по дорожке к выходу.

– Проходите. – Ксения открыла калитку и пропустила высокую, темноволосую девушку. – По дорожке, прямо к дому.

Забравшись снова в тепло кухни, Ксения глянула на чистый кафельный пол и на топорщащуюся зазубринами протектора толстую подошву ботинок гостьи.

– Наденьте тапочки, пожалуйста. – попросила она, подвигая к Регине шлёпанцы цыплячьего цвета.

– Весёленькие. – неловко усмехнулась Регина, и нос её окунулся в аромат кофе и